中庭の小芝居・Ⅱ（人物紹介・４）
＜殿下のお心は既にブルー嬢にございますのよ。潔く身を引くべきですわ。低俗な意地悪などお見苦しくてよ＞
「え？」
「え？」
「えええ？」
ツカツカと歩いて来た銀髪麗しい令嬢に、舞台の一同は止まった。
「イサドラ？」
マリサも、ぽかん。
＜殿下のお心を繋ぎ止めておけなかった貴女の失態ですわ。いったい何年一緒にいらしたの？＞
全部アドリブなのに迫力満載。
「本物の悪役令嬢……」
ケイト・べぺーが両手を胸で組んで、瞳をうるうるし始めた。
なんか怖いので男性陣は距離を取る。
「何年一緒にいたって、相手が分からなくなる時はあるわ……」
マリサ様が芝居に乗ってくれている？
舞台側の四人も頑張って先を続けた。
＜あなたは完璧過ぎて、側にいると息苦しいのだ。わたしにはこのブルー嬢のように心癒される存在が……あ、逃げないで＞
「あばばば」
（リリィ、頑張って、次の流れ大事）
（殿下、サクサク行っちゃいましょう）
＜うむ。マリサ・カンタベリィ嬢、その上にあなたはもう一つの罪を重ねているね＞
＜そ、そうよそうよ、私、聞いちゃったんばばばば＞
＜義姉さん、僕は知ってしまったんだ。貴女がクーデターを目論んでいる事を＞
（あ――あ、ルカにフォローされちゃった）
「クーデター……」
マリサが呆然と立ち尽くした。
グダグダな展開からいきなりの物騒な核心に、呑気に見物していた男性陣も不意を突かれた。
「べぺー嬢？」
「し、知らない、私、こんな台詞書いてない……」
怯えて真っ青な顔は、嘘は言っていない。
＜現王太子に対抗して別な者を立てて推そうとする所業、クーデター以外の何物でもない。たとえ雑談の中だとしても捨て置く訳には行かぬ。これは反逆だ。何か反論はあるか＞
「…………」
マリサのグッと詰まる様子を、周囲の者は初めて見た。
ダミアンは背筋を冷やした。
そう、自分にとっては「またマリサが言ってる」程度だったが、王太子に言わせれば不快極まりない話じゃないか。
アーサーに全くその気がない事を伝えるだけじゃ足りなかった、ルカにきっちり口止めしておかなければならなかったんだ。
視界の端に銀が光って、舞台の隅にいたイサドラが中央へ進み出た。
マリサを庇うように殿下と対峙し、深々と礼を取った。
＜申し開きの機会を頂きとう存じます＞
マリサも慌ててスカートを広げて腰を落とした。
＜聞こう。直ってよい＞
アドリブ対応に強い殿下。
＜マリサはただ、パズルを組み直したかっただけなのでございます＞
＜パズルを＞
＜はい、どうしても想い人に届かぬパズル。
仕方がありません。前王の姉が降嫁したカンタベリィ公爵家と、やはり王家の筋の想い人。血が近い上に双方優秀で家にとって重要な手駒であり、縁談からは真っ先に除外されるお互いだったのです。
しかして唯一の例外を見付けてしまいました。どちらかがパズルの外へ……王位に付いた時にだけ、その法則は崩れるのだと。
それを、想い人に、気付いて欲しかった、だけなのです＞
外野の男性陣は揺れた。
「え、ええ？」
「ちょ、まっ……嘘だろ、あのマリサが、それだけの為にあんな屁理屈を捏ねて、俺らを振り回していたのか？」
「芝居ですよね？ これ、お芝居ですよね？」
焦った声音を出しつつも、両手を頬に当てて何だか嬉しそうなケイト・べぺー。
対して王太子側の役者たちは、動揺した素振りを見せず台詞を続ける。
＜ははん、義姉さんは普段完璧なくせに、自分の事となるとてんで抜けているんだ＞
＜うん、自分の気持ちに素直になっとけばいいのに、『捻り過ぎて元分からん』になっているん……デスぞっ＞
＜それだけの為に、反逆罪とも取られかねない言動を重ねていたのか？＞
「『それだけの為』……と、仰いますか……」
静かに呟いて俯くマリサ。
足元がパタリパタリと音を立て、丸い雫が靴を濡らす。
（ぇ）
（泣いた！）
（泣くの？）
（あわわわ）
（誰か何とかしてくれ）
（マリサって泣くんだ）
（泣くのは反則だろ……）
（尊い！）
イサドラが大切な従姉妹の肩をそっと抱き締める。
＜まったく、愛だの恋だのこの世から消えて無くなってしまえばいいのよ。そうすればマリサはこんなに苦しまなくて済むのに＞
人物紹介
ジーク・ガヴェイン：三年生、サロンの庶務、騎士団長の息子担当、（脳筋ではない）
イサドラ・フロレイン：三年生、サロンの庶務、悪役令嬢担当、（たいした悪事は働いていない）
