～magic～ 魔術師の夢

雷帝と炎帝と、雷の少年

「んじゃ、開始とするが…、さっさとムスペイルを喚べよ、小僧」

あくまで相手はレムで、アズラはおまけとしか考えていなルケノ。

「…召喚、黄金の雷帝、レンドラーク＝ムスペイル」

「負けると後に響く…本気でいくぞ、アズラ」

「うん、大丈夫」

「よし…ハッ！」

ルケノに向かって飛びかかるレム。相変わらずの高速移動、目で追えない。

「速ぇな…。だが接近戦ならこっちのテリトリーだ！」

格闘攻撃で迎撃の態勢に入るルケノ。彼のスタイルは近接格闘のようだ。

カウンターの構えをとるルケノを――

「相変わらず単純だな、ルケノ！」

飛び越え、背後にまわるレム。ルケノの頭上に置き土産を残して！

バリバリバリ！と音がして、置き土産から雷が落ちる。雷雲を仕掛けたのだ。

「ぐうっ…ちっ、姑息なマネを！」

「俺もエリアスも、真っ当に戦った事があったか？必要な勝利をつかみ取るためには手段は問わない、だろう？」

「ちっ…まぁいい、そっちがそうなら、こっちはお前のマスター…小僧を狙うだけだ！」

そう言うとアズラに向かって駆け出すルケノ。レムとはさきほどの攻撃で、ずいぶん離れてしまっている。

「《ダイダルウェイブ！》」

接近を確認するとすぐに、大津波を起こすアズラ。炎の弱点は水。相場が決まっている。

「わりかし有能だったか…《炎の壁！》」

宣言とともに地面を殴るルケノ。その瞬間、地表から溶岩が噴き出し、大きな壁を作る。

大量の白煙がおこる。水が蒸発しているのだろう。そしてすべての水が消える――

「残念だったな！」

溶岩の壁は、微動だにしなかった。

「！？」

急いで防御の準備をするが…

「遅いんだよ「遅いのはお前だ…」…なにっ！？」

ルケノがアズラに一撃入れようとしていた時には、すでにレムが戻ってきていた。

「ぐわぁっ！」

思い切り体当たりを受けるルケノ。大きく吹き飛ばされる。

「…いつまでふざけてる…。そのまま、負ける気か？」

「はん、冗談じゃねぇ。ちょっくら準備運動しただけだ」

立ちあがったルケノは一瞬戦闘の構えを解く。すると彼の周囲に炎の輪ができた。

「…覚悟しろよ、アズラ。ヤツも本気でくる」

そう言っている間にも、炎はどんどん燃え盛っている。そして、一気に炎の柱となった！

「ムスペイル…おれを本気にさせたこと、後悔するなよ？」

柱が消えると、そこにいたのは、少々ワイルドな男性ではなく、伝説上の生物、ドラゴンだった――

もっとも、俗に言う『辰』ではなく、二足で歩き、余り大きくない翼を持つ、『龍』だ。

「行くぜ…ムスペイル…」

見かけによらず、案外機敏に動くルケノ。一瞬、とまではいかなかったが、十分な速さでレムに接近する。

そこから近接格闘戦に発展した。威力ではルケノが上、速さではレムが上だ。

数回、隙をついてレムが打撃を打ち込んでいる。しかし、強固なルケノの鱗はその程度、ものともしない。

「ぐっ、うっ…」

威力で勝るルケノの攻撃がレムの防御を打ち砕いた。すかさず二撃、打撃を加える。

「レムっ！！」

近くにあった手頃な大きさの岩に叩きつけられ、止まるレム。ただ、ダメージは大きそうだ。

「小僧、お前らの負けだ」

「おい…ルケノ…。まだ負けては…いない…」

岩からボロボロのレムが叫ぶ。しかし、無理をしているのは一目瞭然だ。

「この小僧がおれに勝つと？そりゃ無理だろ！？」

「おいアズラ…俺の力を貸してやるから…意地でも勝て…」

そう言うと、レムの身体から、淡く、しかし強い光が放たれる。その光は、アズラに吸い込まれるように引き寄せられた。

「！？」

自分の身体が変だ。電撃が走るような感覚の後、とんでもない力が湧いてくる。

「あ、兄貴！」

ヴェクの声で我にかえる。って、本当に帯電してる！？

「『同調』か…。じゃあ相手にとって不足はないか…」

いきなり殴りかかってくるルケノ。とっさに腕で防御しようとすると…？

バババババ！と腕が放電現象を起こした。それもかなり、高圧電流を。

「いてっ！」

サッ、と腕を引っ込めるルケノ。

「これなら…いける！」

レム譲りの高速移動を始めるアズラ。一瞬で接近し、格闘戦に持ち込む。

「おいおい、さっきの見てなかったのか？」

余裕を見せながら応戦するルケノ。やはり威力ではルケノが上だ。

「っ…！」

あっさり防御を破られるアズラ。そこに…

「そらっ！」

会心の一撃――が入るかと思われた――

「なっ！？」

一振りの刃が身体を走っていた。言わずと知れた、無銘剣『零』――瞬時に、ルケノの姿が戻る。

「ちっ…そんなの持ってやがったか…」

精霊はすべてが魔力でできている。故に、一瞬でゼロにはならなかったが、負けは決まった…

「しゃーねぇ、負けた！」

いさぎはいいルケノ。当然、約束も…

「じゃあ…？」

「わーってるって！全力を尽くして、学園に協力するよ！」

「ありがとうございます！ルケノさん！」

「アズラと言ったか？敬語はいらねぇ。おれより強いんだからな」

「は、はぁ…」

「しっかしムスペイルよぉ、『同調』とはとんだ覚悟だな、おい」

「まぁな」

「レム、『同調』って？」

「契約精霊の力をマスターに貸す能力だよ。かわりに、双方がダメージを共有するデメリットがあるがな」

「そうなんだ」

「ま、乱用は禁止。ご利用は計画的にってことだな」

「じゃあ帰るか。報告もしなければいけないのだろう？」

「あ…勝手にやったけど、大丈夫かな…？」

いまさらな話をするアズラ。

「完全な学園へのメリットだ。泣いて喜ぶんじゃないか？」

「アハハ…そうだね…」

「じゃあな、しっかりやれよ！」

そして、火山から三人と一匹の姿は消えたのだった…

その日の晩、学園長室――

「うっ、うっ、本当に…本当にがんばってくれました…」

「はい…アズラさんたちには本当に感謝しないと…」

…本当に泣いていた…