～magic～ 魔術師の夢

レイカの真相

「失礼します」

アズラが学園長室の扉を叩く。

「…アズラくんですね、どうぞ…」

中から学園長の声がする。

「失礼します」

中には、机を挟んで座っている学園長と机の前に立っている教頭がいた。

「来ましたね…アズラくん…。カティさんにテムダくんもいっしょですね…」

「学園長、約束です。姉さんのこと、教えてください」

「はい。その前にカティさんとテムダくんの用事は、退学の話ですか？」

「いや、違う」

「私も違います。どうしてそんなことを？」

「ずいぶん長い話になると思いますので。退学の手続きはすぐに済みますから」

「ならその心配はいりません。私たちは、戦いますから」

「そうですか…、ありがとうございます…。…それではアズラくん、始めましょうか？」

「はい、お願いします」

「では…。まず、レイカさんが亡くなった理由は…」

「スティン、ですね？」

「…はい、その通りです。彼女は、スティンと直接戦う部隊のリーダーでした」

「直接戦う部隊？」

「はい、彼女は天界術を習得していましたので。スティンとの戦いでは、彼と直接戦う部隊と、彼の配下の魔物の襲撃に備える部隊、さらに失敗したときの強制封印を行う部隊に分けます。スティンとの戦いには、天界術と冥界術が必須なのです」

「どうして失敗したのですか？」

「…本当に申し訳ないのですが、その年には冥界術を使える生徒がいなかったのです。…レイカさんも、死ぬつもりで戦闘部隊に志願していました…」

「戦闘部隊なしにして、強制封印しなかったのですか！？」

アズラが怒りを込めて聞く。

「残念ですが、それはできないのです。強制封印には準備が必要なのです。封印できればそれでよし、失敗しても準備の時間稼ぎになりますので」

「…そんな…」

「…とりあえず、君に渡すものがあります。…教頭先生」

「はい」

教頭は近くの棚に置いてあった、本を持ってくる。

「…これは？」

「レイカさんより預かった天界術の魔術書です。…それと、あなたの古代禁術の魔術書です。あなたが戦うにしろ、ここを去るにしろ、あなたが持つべきものですから」

「ありがと――」

二冊の魔術書に手を伸ばした瞬間、再びあの感覚に陥った――

たどり着いた世界は、いつものように、セピア色だった。

「学園長室かな…？」

『あなたがリーダーを務めなくてもいいのですよ？』

少女―レイカに語りかけているのは今と変わらぬ外見の学園長。

『いえ、やります。やらせてください』

対するレイカは何度か見たあの姿だ。

『失敗はわかりきっていますよ？』

『それでも…私は戦います。みんなを、守るために…』

『そうですか…』

『代わり、と言ってはなんですが、いくつか頼まれてもらえますか？』

『…なんですか？』

『一つ、この魔術書を預かってください。

二つ、十年後にシェルを教師として雇ってください。

三つ、ミランダ先生に、これを』

アズラがさきほど返された魔術書の片方と、紙切れを一枚、学園長に渡すレイカ。

『…構いませんが、どうして…？』

『私が死んだとあっては、弟のアズラが必ず追いかけてくるはずです。歳は、ちょうど十歳差。次はもう、失敗は許されないのでしょう？』

『…つまり、アズラくんに仇を討ってほしいと？』

『私の意志ではありません。しかし、アズラはそう考えるはずですので。それの手助けみたいなものです』

『…わかりました、必ず実行します。では…ご武運を…』

『…今まで、ありがとうございました…』

悲しげな顔で、別れの言葉を告げるレイカ。

そこで現実に戻された――

「姉さん…」

「どうかしましたか、アズラ？」

「…先生、スティンとの戦いに古代禁術は役立ちますか？」

「え、えぇ。彼の得意な魔術は古代禁術ですから。戦うのであれば、相手の手の内を知るためにも、できれば習得してください」

「わかりました」

「先生、質問です」

カティが発言する。

「どうしました？」

「魔術祭の最後に、先生たちは１３０年前の人だと言っていましたが、それは？」

「私たちはスティンの封印の依り代――単純に言うと、学園の地縛霊みたいなものです。魔力は完全に失われていますので、魔術こそ使えませんが、蓄えた知識は健在です」

「…教師全員が犠牲になったのでは？」

「強制封印の度に数が減ります。残るのは、私たちだけです」

「…わかりました」

「聞くまでもないかもしれませんが、アズラくんは戦ってくれるのですか？」

「当然です。姉さんの仇を討つためにも」

「…では、できればその二つの魔術を習得してください」

「わかりました」

とりあえず、レイカの魔術書を開くアズラ。

『汝、我を読み解く者にあらず』

魔術書の内容はこうだった―

「…ダメです、この本は僕には使えません」

「…肉親とあればあるいは、とも思ったのですが…やはりそうでしたか…」

「ねぇアズラ？」

横から本を覗き込んでいたカティがアズラに話しかける。

「なに？」

「使えないって、文字が読めないってこと？」

「違うよ。読み解く者にあらず、っていう文章が書かれてるんだ」

「…私、変な文字で書かれて読めないんだけど…」

「じゃあつまり…カティは…」

「その本に認められた人物ということになるみたいですね。アズラくん、できればその本はカティさんに渡してもらえますか？」

「…はい」

「大丈夫よ、アズラ。大事に使うし、これが終わったら返すから」

「では、これで話は終わりです。今後はこまめに学園長室に来てください。作戦なども立てないといけませんので」

「わかりました。では、失礼しました」