異世界転移したら地味職でした。でも、同僚の雑用係が可愛すぎて人生の目的が変わりました

異世界でも普通になりたかった

　目が覚めたら、空がやたらと青かった。

　――あれ？　今日って、学校あったっけ。

　寝ぼけた頭でそう思った瞬間、風間陽斗（かざま　はると）は気づいた。寝袋に包まれているわけでも、ベッドの上にいるわけでもない。目の前には、見たことのない草原が広がっていた。

「…………は？」

　間抜けな声が口をついて出る。

　木々の葉はどこか日本のものよりも艶やかで、風にそよぐ音すら異質だ。空に浮かぶ雲は、なんだかのんびりとしていて、どこか絵本の挿絵みたいに見える。

　そして何より、遠くに見える町の建物。石造りの壁と三角屋根の家々が整然と並び、塔のように高くそびえる建物には、見たこともない旗がはためいていた。

「まさか……いや、そんな……」

　これは、あれだ。ラノベやゲームでよくある――

　異世界転移。

　ようやく事態を理解し始めた陽斗の肩を、後ろからトントンと叩く者がいた。

「おい、そこの兄ちゃん。……大丈夫か？」

　振り返ると、粗末な革の鎧を着た男がこちらを覗き込んでいた。背中には剣を背負っていて、まるでRPGのモブ兵士みたいな出で立ちだ。

「あ、あの……ここって、どこですか……？」

「へ？　……お前、まさか、召喚されたクチか？」

　その一言で、陽斗の全身が固まった。

　ま、まさか本当に異世界に来ちまったのか……!?

　冷や汗がつーっと背中を伝う。だけど、心のどこかで期待していた展開でもあった。そう、異世界に来たってことは、もしかして――

「俺って勇者だったり……します？」

　試しに聞いてみると、男はしばらく沈黙したあと、ものすごく微妙な顔で首を横に振った。

「いや……ただの転移者ってやつだろ。最近多いんだよ、お前みたいなの。特に才能もスキルもないヤツが、ぽんって現れるのがな」

　陽斗の希望は、音を立てて崩れた。

「……そ、そうですか……」

　陽斗は草の上にしゃがみ込み、がっくりと肩を落とした。

　異世界転移――正直、ちょっと憧れてた。チート能力を持って無双したり、美少女に囲まれたり、魔王を倒して英雄になったり……。だが現実は、そんな都合よくできていなかったらしい。

「……とりあえず、腹は減ってないか？」

　気の毒に思ったのか、兵士は陽斗を近くの町――エルメシアと呼ばれる場所まで連れていってくれた。町の門番に説明してくれたおかげで、陽斗はあっさりと中に入ることができた。

「最近、転移者の受け入れ先は、王城の庶務課に回されるらしいぜ。そこで働けりゃ、食いっぱぐれはねえって話だ」

「庶務課……」

　つまり、雑用係というわけだ。

　チート能力どころか、ファンタジーっぽい職業ですらない。夢見ていた異世界生活とのギャップに、陽斗の心はすでにボロボロだった。

　でも、立ち止まっても仕方がない。ひとまず、案内された王城の庶務課に向かうしかなかった。

　王城――というには少し地味で、実際には、城というよりは大きな役所といった趣の建物だった。重たい扉を押し開けると、埃っぽい空気と紙の匂いが鼻をつく。

「……はぁ、また一人来たの？」

　出迎えたのは、肩までの栗色の髪を一つに結んだ少女だった。制服のような作業着に、無愛想な表情。どこか怒っているような、そんな顔。

「えっと、庶務課に来いって言われて……」

「見ればわかる。転移者って、どいつもこいつも似たような顔してるから」

「うっ……」

　ぶっきらぼうな物言いに、陽斗は思わず後ずさる。けれど彼女は構わず、机の上から紙束を取り上げると、陽斗に押しつけた。

「これ、今日の作業リスト。できなきゃ置いていかれるだけだから」

「あ、あの……お名前は？」

「セリナ・アーデン。あんたの教育係みたいなもん。……まあ、最初の数日だけね」

　セリナ。どこか人を突き放すような目をしていて、でも、その中に小さな灯が宿っているような気がした。

（……俺、嫌われてる？）

　それとも、そもそも興味すら持たれていないのか。どちらにせよ、陽斗は異世界最初の出会いにして、早くも心を折られかけていた。

　――だが。

　それでも、逃げたくはなかった。

（チートも、魔法も、ないけど……せめて、ここで生きてみたい）

　そんなささやかな決意が、陽斗の胸に灯り始めていた。

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　その日の作業は、とにかく地味だった。

　書庫の本の整理。文具の補充。使用人の洗濯物の分別。厨房に薪を運び、水桶を補充して――

　ファンタジーの『ふ』の字もないような、雑務の数々。

「手、止まってるよ。……あんた、帰りたいの？」

「い、いえっ……！」

　セリナの冷たい視線が刺さるたび、陽斗は背筋を伸ばして作業に戻った。とはいえ、セリナ自身も手を抜いているわけではない。文句を言いながらも黙々と働き続け、手際も早い。

　陽斗はふと思った。

（この人、なんでこんな仕事してるんだろう）

　雑用とはいえ、王城の中で働く人間だ。多少なりとも魔法が使えるとか、剣が使えるとか、そんなスキルがあってもおかしくないのに。

「……そんなにジロジロ見ないでくれる？」

「え、あ、いや……」

　しまった。見てたのがバレた。

「別に、剣も魔法も使えないよ。私」

　唐突にセリナが口を開いた。目は書類に向けたまま、ぽつりと。

「身分も低いし、家族もいない。生きてくために、ここで働いてるだけ。別に珍しくないでしょ、そんな人」

「…………」

　何も言えなかった。

　セリナの言葉は、まるで自分に言い聞かせるようだった。陽斗は、目の前の少女がどこか自分に似ている気がした。

　普通で、特別じゃなくて。

　でも、今できることを必死にやって――生きている。

　だからこそ、陽斗は決めた。

「俺、頑張ります。この仕事、ちゃんと覚えます」

「ふーん……」

　セリナは軽く鼻を鳴らしただけだったが、その横顔の輪郭がほんの少しだけ、やわらかく見えた気がした。

　それが、風間陽斗の異世界生活の始まりだった。