3/4

入学試験

　ヘリウスの案内で街の門をくぐり外へ出る。

「ここの近くでスライムが出る。体当たりだけしかやらないから、落ち着いて戦えば大丈夫だ。試しにそいつを倒してみろ」

　そこにいたスライムを斬ると、スライムはすぐに再生して体当たりをしてきた。少し痛い。

「今再生したが、ダメージは入っているから安心しろ」

　その後何度も攻撃するが、スライムは意外に素早く、なかなか当たらなかった。それでも何とか倒すと、蒸発して消えた。

「今の戦いぶりでは剣士は無理だな。諦めろ。代わりに魔法を使ってみないか？面白そうだぞ」

　確かに、剣を振ることも一苦労の現状を考えると、剣士は無理だな。

「魔法か。確かに使えそうだな。どうやれば修得出来るんだ？学校とかがあるのか？」

「ある。ただし、魔導師になれるかテストされるがな。なに、君なら入れるさ。重要なのは『素質』だからね」

　素質か。魔法と一切無関係の生活を送ってきた俺が、魔法を使えるなんてことがあるのだろうか。イメージなら自信があるけど、それだけじゃないだろうしな。まさか、前世に関係が？いや、さすがにないか。

　ヘリウスの案内で白い教会のような建物に入ると、白い髭を生やしたおじいさんが静かに立っていた。

　ヘリウスが彼に何か伝えると、彼がこちらを見たので近づく。

「魔導師になりたいらしいの。少し、じっとしておれ」

　彼はそう言うと、目や手を観察し始める。目を覗（のぞ）かれた時には、考えていること全てを見られているような嫌な感じがした。

「ふむ。次はこの珠を持ち、珠に意識を集中するのじゃ。溢(あふ）れ出る魔力を感じられるじゃろ」

　雑念を取り払い、珠に意識を集中させる。こういうことには慣れている。しばらくすると、珠の内側にオーロラが満ちた。

「よし。では、最後に魔力限界をみようかの。ついてこい」

　そう言って連れられて入った部屋は、正面に神像のような男性像があった。

　男性の足元を見ると、人が一人立てるくらいの円があり、それを囲むように小さな円がある。

「この円の中に入ってくれ。そうしたら、準備を始める」

「この像はなんですか？神像でしょうか」

「ん？ああ。これかの。これは魔術の祖、エンペドクレスじゃ。詳しくは学校で習うから気にしなくてよい」

　円の中央に立つと、おじいさんは杖を掲げ、呪文を唱え始めた。詠唱が進むにつれて、床に光の図形や文字が書き込まれていく。そして、詠唱が終わる頃には魔法陣が出来上がっていた。

「Revelation」

　最後にそう唱えると、文字は空間に溶けて、あたりをほのかに照らす。

　しばらくその神秘的な光景を見ていると、不意に光は消失し、部屋はもとに戻った。

「魔力限界の方も問題ないようじゃ。おめでとう。君も明日から我が校の生徒じゃ」

そうして、俺は魔導師の道を歩み始めた。