第3話 パラディン vs ブラックハウンド
「ちょ、ヤバいってこれ！ マジで魔導ロボに踏み潰されて死ぬぞ俺！？」
『くっ、ぐうぅっ！』
『おほほほほほっ！ 己の弱さに絶望しながらスクラップとなりなさいなっ！』
だが逃げようにも、どこへ逃げろってんだ！？
今も目の前にあった半壊していた建物に、［パラディン］が頭から突っ込んで、
ズドン！
ガラガラドッシャーンン！
建物の残っていた部分が、土煙を上げながら完全に崩壊した。
激しい衝撃の余波を受けて転倒してしまった俺のすぐ目の前に、［パラディン］の左手が上から落ちてくる。
「ひえええぇっっっ！？！？」
しかし運よく［パラディン］の親指と人差し指の間にいた俺は、なんとか九死に一生を得ることができた。
だが下手したら今の一瞬で、俺はぺしゃんこになっているところだった。
と、そこで［パラディン］の頭部のツインアイが、俺を見たような動きを見せた。
『なっ！？ 民間人！？ そんな、この地区の避難誘導は完了しているはずじゃ──』
続けて操騎士の焦った声が聞こえてくる。
それ自体はいたって普通の反応だったと思うんだが、しかしそのことがドクター・トコヤミの逆鱗に触れてしまった。
『ちょっとあなた！ 戦いの最中にいったいどこを見ていますの！ 戦闘中にわたくしと我が愛機［ブラックハウンド］を見ないとは、有象無象のポンコツ雑魚ロボの分際で生意気ですわよ！ その罪、万死に値しますわ！」
尻もち状態の［パラディン］に向かって、［ブラックハウンド］が両手で剣を振りかぶって突っ込んでくる。
『ま、待ちなさい！ 逃げ遅れた民間人が近くにいるんです！』
『そんなものに興味はありませんわ！ わたくしの最高傑作たる［ブラックハウンド］を無視した罪を今すぐ償わせてさしあげます！！』
『くっ――！ このままじゃ――』
［パラディン］は立ち上がると、俺を庇うように前に出て、［ブラックハウンド］の剣を、右手の剣で受けとめた。
激しい火花を散らしながら、かろうじて初撃こそ止めたものの、
『ふふふ、どうしました？ もはや手も足もでないようですわね？』
ギャン！
ギン！
ギャギャギン！
『く、くぅぅぅぅ――！』
『そらそら、すっかり動きが悪くなっていますわよ？』
『うぐ、あぐぅっ――！』
既に左腕が使い物にならない［パラディン］は一方的に攻撃を受け続け、ついに片膝を地面についてしまう。
ガキィン！
さらには右手の剣が跳ね飛ばされてしまい、無防備になったところを派手に蹴り飛ばされ、［パラディン］の巨体は建物の残骸を吹き飛ばしながらゴロゴロと転がり、俺に腹を見せるように横向きで、完全に動かなくなってしまった。
『ふぅ……。最後はなかなかの粘りでしたけれっど、しょせんは旧世代のポンコツですわね。これが限界、勝負ありですわ。さすがはわたくしの［ブラックハウンド］。世界最強の魔導ロボですわね』
『くっ……！ ぐ……！』
『ですがわたくしは、なかなかに満足いたしましたわ。ゆえにその奮闘ぶりに免じて、［ブラックハウンド］の誇る必殺の一撃を受ける権利を与えて差し上げましょう。ブラックハウンド・ソード、魔力充填開始ですわ！』
その言葉とともに、［ブラックハウンド］が正眼に構えた剣に、漆黒の魔力がどんどんと集まり始めた。
魔力をチャージして強烈な必殺の一撃を放とうというのだ。
もはや勝敗は完全に決していた。
『そこの民間人、今のうちに逃げてください。ヤツの狙いはこの機体です。だからなるべくこの機体から離れて、距離をとってください』
それを見て、［パラディン］の操騎士が俺に「逃げろ」と告げた。
