ワンコのママは、ハイエルフ。

お泊まり。 ３

　朝起きると、私は一人だった。

　リビングに行くと、キッチンから声がする。

　「おはよう麻里ちゃん、顔洗っといで。」

　　エプロン姿の、タマがにこやかに言う。

　違和感が、っぱない。

　うーん、重い。

　何、息が？

　ですよねー。

　タマが、私のおっぱいに吸いついている。

　夢か？

　それにしても、何しとるかなぁ？

　私は、タマの頭を退かして起き上がる。

　「ムニュ、ウー。」

　「タマ、起きるわよ。」　

　とりあえず、洗面所へ向かう。

　リビングに行って、着替えして軽くメイクをする。

　タマが、ずるずるワンピースを引っ張ってリビングに来た。

　バンザイをして、私を見る。

　「着替えさして。」

　「下着は、どこ？」

　衣装部屋に、戻って行く。

　後をついて行くと、ゴソゴソブラとショーツを出して来た。

　「こっちに、しなさい。」

　タマの持って来たワンピースは、メロンパンナちゃんの緑色だった。

　一緒に歩くのは、恥ずかしい。

　花柄のミニワンピに、萌黄色のカーディガンを合わせた。

　「うん、かわいいわよ。お腹、空いたわね。」

　「麻里ちゃん、そればっかり。」

　「成長期なのよ、それに昨日あんなに頑張ったでしょ？」

　なしてモジモジする、タマ。

　冷蔵庫を開けると、大量のチョコ棒とミネラルウォーターしかない。

　冷凍庫には、これまた大量の雪見だいふく。

　「タマ、朝ごはんは？」

　振り返ると、チョコだけを舌でねっとり溶かしている。

　「その食べ方、やめなさい！」

　「おいしいよ、何で？」

　いやらし過ぎるわ、子供は見ないでね。

　私も、雪見だいふくを食べる。

　「あっ、それ僕の晩ごはん。」

　はぁ、あんたはファンタジーな生き物か！

　どこか出かけようかなと思っていると、電話が鳴った。

　「うん、聞いてみる。努が、会わせたい人がいるから行ってもいいかって？」

　「ここに？いいけど…。」

　「いいって、場所わかる？あっ、そう。飲み物と食べるもの、買って来て。」

　「努、来るの？会わせたい人って、誰？」

　「知らない、来るまでヒマだからファミコンしよう。」

　しばらくファミコンをしていると、チャイムが鳴った。

　ドアを開けると、努の他に男女一組計三人が立っていた。

　そのうちの男の子の方が、玄関で土下座をしていた。

　タマに嫌がらせをしていたグループの親玉の、高橋だった。

　「努、その人いらない。帰って。」

　「そんな事言わずに、謝りたいんだとさ。」

　「別に、謝られる筋合いもないし。誰、この人。」

　「お前、帰れ！二度と、関わるな。」

　「あんたもだよ、努。」

　「えっ、本当に？済まん、勘弁してくれ。竜子から、手紙預かっているんだ。何してやがる、荷物置いてとっとと帰れ。死にてえのか！」

　高橋が、ダッシュで立ち去る。

　「んで、平川ちゃんはなしてここにいるの？」

　「久しぶり、今ね努と付き合ってて。」

　「ふーん、あの事知ってるの？大丈夫？」

　女の子の方は、タマと知り合いらしい。

　「タマ、入ってもらえば。」

　「しょうがないな、入りな。」

　「助かったよ、麻里。」

　早速、タマが袋を物色していた。

　寿司の折り詰めが、入っている。

　「努、これって？」

　「特上だぜ、後かんぴょう巻きも買って来たよ。ちゃんと、サビ入りにしてもらったから。」

　「でかした、早く食べよ。」

　「お茶、入れるわね。」

　「私、手伝います。平川恵美子って、言います。合高の、出身です。」

　「私は、進藤麻里。タマの、同級生よ。よろしくね。」

　「努、会わせたい人って平川ちゃんの事？」

　「あぁ、お前とも縁があるんだろう？」

　「はっきり、言えば。僕に抱かれた女、だって。」

　「ゴトッ！」

　私は、湯呑みを台所に落としてしまった。

　平川ちゃんは、けっこう平気そうだ。

　「でっ、会わせてどうするつもり？」

　「それより、先は済まんかった。高橋とは、同じ土建屋でな。お前の話を汚らしく言うもんだから、半殺しにしてやった。そしたら、謝らせてくれって、言うもんだから。」

　「どうでもいいよ、あっ竜子ちゃんの手紙見せて。」

　「はい、お茶ね。努、竜子ちゃんって誰？」

　「俺の妹だ、今年からお前らの高校の剣道部に入るんだと。ずっと、タマに憧れているんだ。俺の言う事は聞かないが、タマの言う事は何でも聞く。」

　「努、うるさい！」

　あらら、あの辺の不良の憧れなのにこんなに小っちゃくなっちゃって。

「うん、後で電話しておくよ。」

　「助かるよ、オヤジもお袋も手を焼いているから。」

　「お前が、言うな。」

　平川さんが、大笑いしている。

　修羅場には、なりそうにないわ。

　「努、高橋と一緒って事は又野球するの？」

　「あぁ、草野球に毛が生えた程度だけどな。んで、こいつがマネージャーしてくれる事になってな。」

　「相変わらず、手が早いな。麻里には、チョッカイかけるなよ。」

　「愛されてるね、麻里ちゃん。」

　「そんなんじゃないわよ！」

　「あのさ、タマの方が手早くないか？」

　「努、死にたいん？」

　「いやいや、すいませーん。」

　努君って、こんな笑う人だったんだ。

　「平川ちゃん、健介元気？」

　「うん、奈美が地元に就職したからまだラブラブだよ。」

　「健介って、あの健介？」

　「そう、僕の人生の師匠の健介。平川ちゃんの友達と、ねんごろなんだ。」

　「言い方、オヤジくさい。健介って、今の剣道部の主将でしょ？」

　「うん、僕に勝てないから一度辞めたけどね。」

　「そりゃ、逆立ちしたってムリでしょ。」

　「なぁ、タマ。何で、弱いふりするんだ。俺は、今でもお前が怖いんだが。」

　「えー、弱いよ。腕力も無いし、パンツ見えるからキックも出来ないし。」

　「さよか、聞いた俺が馬鹿だった。」

　「平川ちゃん、こいつこう見えても繊細だから温かく見守ってね。」

　「うん、知ってる。」

　「お前ら、俺の何を知っているんじゃ！泣くぞ！」

　「そう言うところなんじゃない。」

　「麻里まで…。」