第88話 新しい命
私の後を追いかけてくるハクたち。
いや、追いかけていないな。並んで歩いている。
『くれないの？』
『おいしそうなの』
涎をだらだら垂らしながらついてくる２匹に、申し訳なくなるけど、ここは心を鬼にする。
「ちょっと待って。一応、シロタエに聞くから」
『なにを？』
「これを食べて大丈夫かどうか」
『だいじょうぶじゃないの？』
『おいしそうだよ？』
「うん、でもね、私のいた場所では、確か犬は食べちゃ駄目だったのよ」
『ぼくたち、いぬじゃないぞ！』
『そうよ！いぬじゃない！』
２匹が怒るのもわかる。彼らは、聖獣フェンリルの血を引いているから、ただの犬とかと同列にされるのは許せないのだろう。しかし！
「万が一があったら怖いから！」
『だいじょうぶなのに』
『ねー』
それでも、無理やり食べようとしないところが、偉いわ。
厩舎のドアをハクが開いてくれる。親たちが自分でやっている姿を見て、彼も覚えてしまったらしい。
「ありがと、ハク……シロタエ、調子悪いの？」
厩舎の床に丸くなって寝ているシロタエに声をかける。
『あら、五月様、どうしました？ ……ずいぶんとよい匂いをさせて』
顔を持ち上げてそういうシロタエ。人じゃないから、顔色とかじゃわからない。
「あ、うん、これ、この子たちにあげても大丈夫か聞こうと思ったんだけど、その前にシロタエが寝てるって聞いたから」
『ああ、ご心配おかけしたようですね』
ホワイトウルフなのに、クスッと笑われた気がした。
『フフフ、どうも赤子が出来たようなのです』
『あかご？』
『あかごってなに？』
「え、え、え～！？」
まさかのシロタエの妊娠発覚。
今日は身体が怠かったのだそうで、狩りをビャクヤに任せたのだとか。
「おめでとう。ハクたち、お兄ちゃんに、お姉ちゃんだ」
『おにいちゃん？』
『おねえちゃん？』
「そうよ～。生まれてくる子は、まだすごく弱いだろうから、ハクたちもビャクヤたちと一緒に守ってあげなきゃね」
そう言っても、彼らにはよくわからないようで、首を傾げている。これは親たちから聞くのが一番だな。
「それはそうと、シロタエ、これ、ホワイトウルフは食べても大丈夫？」
私は手にしていたハムののった皿を差し出す。シロタエの鼻先に出すと、クンクンと匂いを嗅いだ後、目をパッと見開き……ペロリと食べてしまった。
「あ」
『あーーーー！』
『やーーーー！』
『美味しいですわ！ さすが、五月様！ 素晴らしいものをありがとうございます！』
……塩分。
だ、大丈夫なのか？
不安になった私は、自分の住んでたところでは、犬にハムは駄目だったんだけど、と伝える。しかし、シロタエは気にする風でもなく、人の食べる物であれば、彼らは問題なく食べられると言う。その上。
『五月様が手を加えられたものですから、この上ない力となりましょう』
「え」
私がやったのは、ただハムを切っただけなんだけど。
『ご心配でしたら、一度、鑑定されてみては？』
キョトンとした顔で言うシロタエ。
すっかり、あっちの食品を『鑑定』しようとまでは思ってもいなかった私。慌ててログハウスに駆け戻る私の後を、再び、ハクたちが追いかけてくる。
『サツキ～！ はむ～！』
『はむ～！』
「わ、わかった、わかった！ ちょっと待って！」
早いところあげないと、私が食べられてしまいそうな気がしてきたのだった。
