第75話 ホワイトウルフの毛を梳く
久しぶりに雨が上がった。
「う～、さぶいっ！」
朝、外に出て、周囲の様子を見ると、あちこちで霜柱がたっている。
「さ、さぶいはずだわ～」
家の中も、かなり寒い。少しくたびれた半纏に、もこもこのスエットの上下、靴下も２枚履きでも、寒い。
「う～ん、こたつが欲しいかも～」
ログハウスの中に戻り、暖炉に火をつける。相変わらず、着火ライターで点ける私は、まだまだキャンプ初心者だな、と思う。……単にめんどくさがりとも言えるけど。今は、早いところ温まりたいのだ。
朝食を食べ終え、ぼーっとしていると、外から「わんわんっ」というホワイトウルフの子供たちの鳴き声が聞こえてきた。
私は窓から外を覗くと、２匹が目の前の敷地で元気に走り回っている。
「ああ、せっかくの綺麗な白い毛が」
ぽつぽつと泥が跳ね上がっているようで、白い毛に汚れが飛びまくっている。
「しっかし、こんなに寒いのに元気だよなぁ……毛皮、温かいのかなぁ……ん？」
ふと、あの毛って使えないのかな、と思った。
あちらでは犬の毛のフェルトとか、毛糸を作ってるとか、そんな話を目にしたことがある。実際に、自分でやろうとは思わなかったけれど、この冬の手仕事にしてもいいんじゃない？ なんて思った。上手く出来るかわかんないけど。
思い立ったが吉日。
せっかくの晴天なのに洗濯をしないのはもったいないので、朝一の仕事で洗濯機を回す。
その日は、ホワイトウルフの子供たちのブラッシングに終始することにした。何せ、身体がデカくなっているものだから、１匹だけでも、時間がかかるのは目に見えている。
『さつき～、せなかのしたのほうも～』
「はいはい」
『うお～、きもちいい～』
「そうかい、そうかい」
初めてのブラッシングに、ハクは超ご機嫌。
ブラッシングしながら思った。
――もっと大きなブラシにすればよかった！
たぶん、柴犬サイズだったら十分だったろうに、ピレネー犬サイズ２匹には、ちまちまとしかブラシがかけられない。
それでも２匹分ともなれば、本来は相当な量になるわけなんだが。
「うん、なんとなく予想してた」
全部、『収納』されてた。あれも草刈り同様、収穫？ 扱いになるんだろうか。
「えーと、うん、『ホワイトウルフの毛』あるね」
メニューを選ぶと、『廃棄』『分解』『合成』『売却』と、全てのメニューが利用できるようだ。
「当然、『廃棄』はしないでしょ。『分解』って、この毛、分解したら何になるの」
さすがに全部はマズイので、一度外に全部出してみる。目の前にこんもりとたまった毛にびっくり。ここまでとは思ってなかった。
その中から、一握りだけ手にして『収納』する。
「えーと、『分解』」
……毛と泥などのゴミに分かれました。
てっきり、タンパク質～とか、そういうのになるかと思ったら、そこまではいかなかった。ラッキーと思いながら、念のため、もう一回、毛だけ『分解』しようとしたのだけれど、今度はメニューが利用できなくなっていた。
「なるほど。金属とは違って、成分的なものまでの分解はしないのね」
そうなれば、全部、『分解』すれば、洗う必要がないんじゃ！？
……後日、Ｔシャツを『分解』したら、ただの布切れになってしまいました。
そこまで安易ではなかった。がっくり。
