第70話 道なき道を進む
名前を付けたホワイトウルフたちは、なんと、私の従魔になってしまった。
『サツキ～』
『おはよう～』
「おはよう」
おかげで、この子たちの言葉が、直接耳に届いてくる。なんとも不思議な現象。さすが異世界。
洗濯物を干しているところに、駆け寄ってくるのは可愛いのだが、いかんせん、あの名づけ以来、一回り、いや、それ以上にデカくなってしまって、前とは迫力が全然違うのだ。
前は柴犬並みだったのが、ピレネー犬くらいデカくなっている。おかげで。
「ちょ、お、重いって！」
背中におぶさってくるのはオスのハクの方。ベロンベロンと頬を舐めてくる。
『サツキ、サツキ』
「はいはい、わかった、わかったって！ 洗濯物干したら、行こうか」
ハクたちは、私が草刈り＆木材集めに行くのを、ついていきたがる。彼らにしてみれば、別に何をするわけでもないだろうに、私の後をついてきて、そのうち、山の中に入って追いかけっこを始めるのだ。この山に住む獣たちにしたら、こんなに大柄なホワイトウルフたちが騒いでたら、落ち着かないだろうに、と思うのだが。
子供たちはいつものように遊びに来るが、親達は前と変わらず、ほとんど顔を見せに来ることもない。どこにいるのかわからないけれど、子供たちの近くにいるんだろうなぁ、と思う。
異世界の町に向かうべく、草刈り機でどんどん下山する道を作っている。
途中、ドーンと大きな木が立っていることもある。私はそれをさっさと『伐採』していく。
一応、軽自動車が通れる幅を維持している。こっちの世界が、どの程度の文明なのか、ちゃんと聞いていなかったけど、最低ランク（中世くらい？）を見越しておけばいいか、と思っている。何せ、盗賊がいるとか言ってたし。
これで、普通に銃とかあるような世界だと、車の中にいても、安全とは言い切れないか。
「ドローンとかで、周囲を見られたらよかったんだろうけど」
カメラ付きのドローンとか買えばよかった。そこまで、頭が回ってなかった自分に呆れる。この前のあちらでの買い出しを最後にしたから、これ以上お金を使わないためにも、我慢しよう。買うなら、春になってからでもいいはずだ。
『サツキ～、この木、どう？』
メスのユキが、お勧めの木に爪をたてる。
「いいね。ありがとう！」
そう言うとユキは嬉しそうに、尻尾をふるから、可愛くて仕方がない。
『サツキ、サツキ！ これ！ これ！』
負けじとハクも、かなり大きな木に爪をたてた。
「ちょっと待ってて！ そこまで行くのに、雑草が邪魔だわ」
彼らにしてみれば、気にせずドンドン進めるんだろうけれど、私は草刈り機で道を作らないと無理な草の高さなのだ。
「お、いいね。では『伐採』」
ハクの頭をごしごしッと撫でてあげると、嬉しそうに尻尾を振り回す。
……いやぁ、幸せってこういうのを言うんだろうなぁ。
肌寒くはなったものの、まだ秋の終わりな感じが抜けない、山の中。
「雪が降る前に、どれくらいまで進めるかなぁ」
『サツキ、よんだ？』
ひょこっと草むらから顔をのぞかせるユキに、「呼んでないよ」と答える。
ボーナスの薪を貰ったとしても、いつまで持つかわからない。貯められるうちに貯めておかないといけない。
そう思いながら、私は道なき道を、草刈り機を振り回しながら進んでいく。
