第17話 イグノス様とお稲荷様
風呂はなくても、道の駅まで行けばなんとかなる。
しかし、しかし！ トイレは、我慢できない。その辺でするのは……嫌だ！ ありえないっ！
「もう～！ なんでないのよぉ！」
車から降りて叫ぶ私。
『ごめん、ごめん』
「えっ！？ だ、誰っ！？」
突然、子供のような声が頭に響いてきた。これも異世界仕様なのか。
『稲荷～、用意してあげてよ～』
『あわわ、申し訳ございません』
聞き覚えのある太い声はお稲荷様だ。
そう思ったところで、ボスンッという音とともに目の前に大きな狐が現れた。
『望月が帰ったと同時に消えるようにしてたもんだから、すまんな』
なんと。ずっと置いといてくれるわけではなかった。もともと、貸してくれるという話だったし、片づけてしまったのだと思えば、納得か。
「あ、いえ。ありがとうございます」
逆に叫んでしまって申し訳ない、というか、恥ずかしい。
『同じ場所に置いたぞ。これもレンタルだから、望月が帰ったら消えてしまうから、覚えておけ』
ぴったり同じ場所。さすが。
それを見て、まだ迷っているけれど、確認だけならと、聞くことにした。
「は、はい……えと、もし、もしですね」
『なんだ？』
「ここに住むとなったら、ずっと貸していただけたりするんでしょうか」
一瞬の間の後。
『ほんとか！ ほんとに！？ 買ってくれるのか！』
「あ、ちょ、ちょっと、あの、まだ決めてませんっ」
『いやぁ、嬉しい、嬉しい！ ありがとう！ ありがとう！』
「だから、決めてませんってば！」
私の怒鳴り声に、お稲荷様は固まる。
「はぁ……だから、例えば、の話ですって」
『悪いが長期での貸し出しはしてないよ』
姿の見えない、子供の声がそう答えた。
「え、えと、この声は？」
こっそりとお稲荷様に聞く。
『イグノス様だ……えぇ、買わんのかぁ』
「いや、ま、まだ迷ってるというか……も、もし買って住み始めたときに、トイレと風呂がないのは嫌だなぁって思って」
『そもそも、これは稲荷のモノで、それを貸し出している。お前も自分で作ればよかろう』
「え、作るとか、無理です」
仮設トイレ、買ってくるにしても、どうやって運ぶ？ いや、ずっと仮設トイレ使い続けるの？ あ、もしかして市販のトイレは、あんな魔法のような綺麗さにならない？
『ふむ、まだ詳しい話をしてないようだね』
『そりゃそうです、まだ買う意思のないものに、詳しい話も何もないでしょうに』
「何です、詳しい話って」
お稲荷様に、そう問いかけると、大きなため息をつかれてしまった。
『守秘義務を伴う話だ。買わないかもしれない者に話せる内容では』
『そしたら記憶を奪ってしまえばいい』
子供の声の割に、冷ややかな声に、ゾクッと寒気がする。
『イグノス様』
『稲荷の性質には合わないかもしれないだろうけどね、僕はそれぐらいしても、彼女に来てほしいんだよ』
見えないイグノス様から、鋭い視線を向けられている気がする。
お稲荷様よりも神様チックなイグノス様に、よりファンタジーにありがちな『神』っていう気がして、身体が震えだした。
