第954話 レミネン前辺境伯夫妻
お待たせしました。本日から、連載再開します。
また行き詰ったら、お休み頂くかもしれませんが、のんびりお付き合いいただければ幸いです<(_ _)>
アンドレさんは王都の貴族向けの宿の本家で修行してから、冒険者向けの宿屋を任された人。だから、今回のようなお貴族様の対応もちゃんとできると聞いていた。
しかし、お貴族様のご挨拶を受ける私に、アンドレさんも「（か、『神に愛されし者』！？）」と小さく呟いてギョッとして固まる。
――あ、アンドレさんは知らなかったか。
それでも、すぐに笑顔を浮かべて接客モードに変わるのはさすがである。
足を引きずるような老人に無理な体勢をさせ続けるわけにはいかず、すぐに立ってもらって、席についてもらった。
ピエランジェロ司祭もそのまま同席してもらう。
メイドさんがすぐに私の前にお茶を置いてくれた。さすが、お貴族様のメイド。
「改めまして、私はルートベルト・レミネン、隣は妻のシャンナと申します」
「シャンナでございます」
ロマンスグレーで落ち着いたイケボのルートベルト様は、さすが辺境伯をされていた方。見上げるような身長に立派な体格。狼獣人たちとはまた違った迫力がある。
そして隣に座られたシャンナ様も、綺麗なプラチナブロンドの髪を緩く一つにまとめた、穏やかそうな女性だ。ルートベルト様の隣に立たれていた時は小柄に見えたけれど、たぶん私よりも背は大きいと思われる。
そんなシャンナ様も、長時間の移動もあってか、疲れが出ているようで、あまり顔色がよくない。
「今回は、こちらからご無理を言いまして、訪問の許可をいただき感謝いたします」
ルートベント様とシャンナ様が頭を下げる。
「いえいえ……あの、マグノリアさんに、お会いにいらしたんですよね？」
わざわざレミネン辺境伯領からやってきたのは、それしか考えられないけど。
「……そうですな。ずっと人伝でしか、姪の様子を聞いておりませんでしたので、今回は彼女とその子供たちの様子が窺えるだけでもと思いまして」
少し寂しそうに答えるルートベルト様。
「あの子が一番苦労している時に、我々の目が届かず、手を伸ばしてやれなかったのです。せめて、今回は見届けたいと……」
どうも、マグノリアさんたちが大変だった時期というのが、先々代の辺境伯の奥方、ルートベルト様の実母がまだまだ力を奮っていて、マグノリアさんたちよりも、妻であるシャンナ様を守るので精一杯だったとか。
どんだけ怖い女性だったんだ、と思う。
そんな奥方も今は亡くなったおかげで、気にせずに動けるようにもなったらしい。
「私どもがこうして来ることができるのも、これが最後かと思いますので」
シャンナ様が儚げな笑みを浮かべている。
確かに、こちらでの移動方法である馬車は、けっこう大変だと思う。うちのは、ギャジー翁とドワーフたち特製だから、だいぶ楽になったけれど。
――ん？ これは商機だったりする？
チラッと考えて、グルターレ商会に伝えておこうと心にメモする。
「ピエランジェロ司祭、マグノリアさんには？」
「村に来てから、それとなく辺境伯家との繋がりについては話してはあります。しかし、こちらでの生活が安定していることもあって、あまり気にはしていないかと」
「じゃあ、今回のレミネン様たちのことは」
ニコリと笑みを浮かべて頷いたピエランジェロ司祭は、ルートベルト様へと目を向ける。
「ルートベルト様、シャンナ様。どうか、マグノリアの家族として、結婚式に同席してください。マグノリアも、それを望んでおります」
その言葉に、前辺境伯夫妻は、薄っすらと涙を浮かべる。
「よいのだろうか」
「マグノリアさんがいいのなら、大丈夫でしょう」
私も笑みを浮かべて答えると、ルートベルト様は声もなく頭を下げたのだけれど、すぐにサッと顔を上げ、上空に鋭い眼差しを向けた。
