第952話 シュークリームタワー
買い出しに行った翌日。
私は今、シュークリームタワーを作るべく、大きな白い皿に小さなシュークリームを載せているところである。
この皿はあちらで買ったもの。大きいわりにあまり重くはない。こちらのだと、同じ大きさの皿だと厚みもあって、皿単体で重くて持つのも一苦労なのだ。
――宴会の時くらいしか、活躍の場はないんだけどねぇ。
そんなことを考えながら、シュークリームを並べていく。
実は今回買ってきたシュークリーム、ちょっと手を加えていたりする。
半分は買ってきた状態のまま、残りの半分にはチョコレートをコーティングしてみた。それも、半分はミルクチョコレート、半分はホワイトチョコレート。
他にも果樹園育ちのブルーベリーと、うちの温室育ちでカットした苺も用意済み。どっちも粒が大きいので、ちゃんと載せられるように気を付けねば。
そもそも、シュークリームタワー自体を高く作るのであれば、一番下は大きめにしないとダメだろう。だからと言って、お皿ギリギリまで置くと、万が一零れた時に、確実に落ちる。なので、多少の余裕を持ちつつ。
「よし。ホイップクリーム登場～」
二段目を載せる前に、しっかり接着させるためにホイップクリームを絞る。めんどくさがりの私は、スーパーで市販のホイップクリームのチューブ？ を買ってきたのだ。冷凍のヤツを大量買いである。
「よし、二段目～」
鼻歌交じりで、重ねていると、コンコンコンと玄関のドアをノックする音がする。
「はーい。入っていいよ～」
そう返事をすると、ドアをゆっくりと開けて中を覗いてきたのは、兎獣人のニコラちゃん。
ケセラノの街から同じ孤児院仲間の人族のランドくんと一緒に、うちの村へとやってきた。そんな彼女は、最近は村の狼獣人の若手冒険者たちと一緒に出ていることが多い。
一方のランドくんは冒険者よりも、ドワーフたちの物作りのほうが興味があるらしく、中でも木工の得意なエトムントさんに弟子入りしているそうだ。
そんなニコラちゃんが珍しく我が家へとやってきた。
「サ、サツキ様」
「あれ～、ニコラちゃん、珍しいね」
「あ、はい。依頼が終わって、ちょうど戻ってきたところだったんですけど……何、作ってるんですか」
ニコラちゃんは、出来上がっているシュークリームタワーの土台の部分に興味津々。
「ウフフフ、ドゴールさんたちの結婚式用に用意してるケーキだよ」
「ケーキ？」
「そ。これはシュークリームで作るタイプだけどね」
「しゅーくりーむ？」
「あ、もしかして、食べたことない？ よかったら、一つ、食べる？」
私は味見ですでに一個食べていたりする。さすが稲荷さんが紹介するだけあって、凄く美味しかった。
「い、いいんですか」
そう聞きながらも、目がキラキラしているニコラちゃん。
「はい、どうぞ」
私はミルクチョコレートをコーティングしたのを一つだけ渡す。
「わぁ……」
「ガブッといっちゃって」
「は、はいっ……（もぐもぐ……）！？ （ごくんっ）」
目を見開くニコラちゃん。長い兎の耳がピーンと立った。
「凄く甘いですね！」
「美味しいよねぇ」
「はいっ！ っと、あ！あのっ！」
「ん？」
「美味しくて、忘れるところでした！ お客さん、お客さんが来たのをお伝えにきたんですっ！」
「お客さん？」
「はいっ、あの、お貴族様がっ！」
「げっ」
どうやら、マグノリアさんの親戚がやってきたらしい。
――エイデン、エイデンはまだか！
心の中で叫ぶ私であった。
