第946話 宿用ログハウスの準備
ドゴールさんとザックスくんが迎えに出かけてから、私は村のおばさまたちと一緒に、宿舎の中でも、宿屋にする予定の大きいログハウスの掃除を始めた。
しかし、元々、マグノリアさんや『炎の盾』のチャーリーのお母さんのアリサさん（第736話 チャーリーたちの村での騒動（２））などが、まめに掃除をしてくれていたようで、すぐに済んでしまった。
次に掃除に向かったのは、宿屋の周りの少し小さいログハウス。ここは護衛で来ている騎士とか、従者やメイドさんたちに使ってもらっていた。
――考えてみると、普通の旅人とかは泊まったことないよね？
小さいログハウスの中を掃除しながら思い返す。
そもそも、普通の旅人が、うちの村に来ること自体がない。
だいたいが村の誰かの身内だし、そのまま村に住んじゃってる人もいる。手紙を運んできたりする冒険者は教会でピエランジェロ司祭が対応していて、泊まることなく帰っていくと聞いている。
この大きなログハウスは貴族向けといえば、そうだけれど、使われるのは年に一度か二度、あるかないか。
それでも、その一度や二度にやってくるお貴族様が問題なのだが。
「宿の従業員の人たちの家はどうしようかな」
村に入れるべきかどうか、は迷うところ。
どういう人が来てくれるのかわからないだけに、やはり、しばらくは宿屋のログハウス近くにいてもらうのがいいだろう。
「とりあえず、あっちの家を使ってもらおうか」
宿屋として使ってもらうログハウスから少し離れたところにある小さめのログハウス。一家族くらいなら問題はないはず。
足らないようなら、また新しく用意してもいいだろう。
一通り掃除を終えて、村のおばさまたちとおしゃべりしながら村へと戻ろうとしていると、精霊たちが騒ぎ出した。
『さつき、さつき、やつらがもどってきたわ』
『あいつら、ごきげんで、とばしまくってる』
光の精霊と風の精霊が楽しそうに言ってきた。
「え、もう、戻ってきたの？」
私が驚いて大きな声を出すと、おばさまたちもびっくりする。
『きょうそうしてるから、かなりはやいぞ』
『もうすこしで、みえるかも？』
――どんだけとばしているんだよっ！？
「ちょ、ちょっと、ピエランジェロ司祭を呼んできてください。それと、ネドリさんとかも。あ、変化の魔道具つけるの、忘れないように言ってくださいね！」
私は慌てておばさんたちにお願いする。
冒険者相手の宿屋をやってた人たちだから、獣人に忌避感はないと思うものの、うちが獣人の多く住む村だと知られるのは、もう少し様子をみたほうがいい気がする。
おばさんたちは「あいよ！」と返事をすると、凄い勢いで村のほうへと走っていく。さすがである。
私は宿舎の敷地の入口のほうへと向かう。
「……うわぁ」
宿舎の周辺は、防風林に囲まれているから、外へ向かう道は真っすぐな一本道。
その正面から、すごい土埃をあげて迫りくる馬車。
さすがに御者台にいる人の表情までは見えないけれど。
――乗ってる人たち、大丈夫かな。
ちょっと心配になった私であった。
