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扉　-Nightmare-

真っ白な扉の前に立つ自分。

いつの間に、こんなところまで、どうやって。

けれど、そんな疑問を払い除けてしまうほどの事実がすぐ右隣にあった。

「雪菜ちゃん」

そこにいた彼――田崎（田崎）眞（しん）は、硬い表情のままで続ける。

「今ならまだ、間に合う」

ひどく抽象的な物言い。けれど、何がとは問わなかった。わかっている。だからこそ、とその左手のひらに己の指で触れて返した。

「いいんだね」

頷くと、何処（いずこ）ともなくかちりと音が響き、扉がゆっくりと開かれた。かすかに漂った清々しい香り、けれどそれを堪能する間もなく、扉の内側にぐいと引き込まれて抱（いだ）かれた。

ああ、これは夢だ。

確信がある。だって、こんなこと、起こりようはずがない。

背中に回された腕は力強く、身動きすら取れないほどなのに、ふっと儚く消えてしまいそうなほどに脆くも感じる。

だから自分も腕を回した。ずっと、密かに触れたいと思っていたその背中に。

「戻れない」

物音の一切ない空間で、ふと発せられたかすれ消え入りそうな声に息を呑む。

「もう、無理だ」

言いようのない響きに、思わず瞳が濡れる。

これは喜びか、悦びか、それとも別の何かか。いや、そんなことはもうどうでもいい。

夢でもなんでも構わない。

だから、お願い。いっそ。

そんな切望が伝わったか、さらに身が近づいて。そうして耳元に寄せられた唇が、次の言葉を紡ごうと動く気配がする。

掴み離さぬ、最後のそれを。

「　　　」

そうして、呼(・)ば(・)れ(・)た(・)と思った瞬間。

意識は、心身の重みを伴って現実へと帰った。

「……最悪」