ＧＥＮＥＲＡＴＩＯＮ 青と竜（ドラゴン） ＡＣＴ二 愛は全てを救う
愚直な男の一途な愛の話。
グスターヴは恋をしていた。身の程知らずの恋だった。彼は雑草のように平凡な貴族で、恋した相手は超の付く名門貴族イレナエウス家の一輪の薔薇、エリシャ・イレナエウスだった。彼女は、おまけに彼の親友ニコライと婚約していた。これでニコライが極悪非道で屑のような男であれば、彼は何のためらいもなく恋を選んで驀進しただろうが、ニコライは誠実極まりない、男から見ても男前の男であった。彼は散々苦しんだ挙げ句、友情を選んで、彼女への恋を握りつぶした。ぼたぼたと涙と血が滴った。
だが、そのニコライが、共に往った戦場で、亡くなってしまったのである。
「彼女のことを、どうか――」
何故か吹っ切れたような表情をして、ニコライは最後の息で言った。
自分の恋を知っていたのか。グスターヴは初めてそれを知って驚いたが、待ってくれと叫ぶ前にニコライは死んでしまった。
彼はすごすごと帰還し、彼の今際の際のことをエリシャに話した。エリシャは立派だった。最愛の人の死を知っても泣き叫びはせず、そうですか、と一言言い、頷いたきりだった。だが彼女の悲しみと絶望は絶頂に達していた。彼との会見が終わった直後に、卒倒してしまったのである。
慌てて医者が呼ばれて――そこで初めて彼女は自分が妊娠していた事を知った。弱った彼女を二重の衝撃が襲った。彼女は、大事な人を二人も失ったのだった。
彼女は引きこもりがちになり――そして、誰とも会おうとしなくなった。人々の憐れみが疎ましさへと変貌するには時間がかからなかった。一度、彼女の父親が彼女を強引に外へと引きずり出したが、彼女は狂乱するだけであった。
厳格なことで知られていた彼女の父親は、容赦なく彼女を一族から勘当した。彼女の相手をする人間はいなくなった。グスターヴだけが、相も変わらず、定期的に彼女を訪問し、玄関口で何時間も待たされた挙げ句、梨のつぶてで帰っていった。
ある日彼は狂喜した。彼女の館に入れてもらえたのである。
そこで彼を待っていたのは、
「お前が死ねば良かったものを！」
あれほど美しかったのに、みすぼらしく変わり果てた彼女の、罵声の嵐だった。彼は一瞬固まった。だが、全くもってその通りだと素直に思ってしまった。
自分がニコライの代わりに死んでいれば、全てが丸く収まったのだ。ニコライと彼女は結婚し、今とは対照的に、幸せの頂点に立っていたであろう。死んでさえいれば、自分は今ごろ亡くなった無二の友人として、ニコライの記憶の中で燦然と輝いていたであろう。
その方が、どれだけ良かったことか。
全く彼は言い返せなかった。彼は愚直だったのである。
それから、彼はほぼ毎日、彼女の罵声を浴びに彼女の館へと通った。他に事態を打開する方法が一切思いつかなかったためであった。彼女は罵詈雑言が尽き果てると、部屋中の物を彼めがけて投げつけた。彼は生傷と痣まみれになった。彼の親や友人は泣いて彼を止めた。何もあんな狂女にお前がそこまでつき合う必要は無いのだと、懇々と説いた。しかし彼は黙っているきりだった。彼は見る目も当てられないような有り様になっていった。その癖、通うのを頑として止めようとしなかった。
ある日、彼はいつものように聴くに耐えない罵詈雑言の嵐と暴力に耐えた。彼女は、その日は力尽きたように物を投げるのを止めて、言った。
「どうして、いつも何も言わないの」
ここで素直に、貴方を愛していますから、と答えれば良かったのだが、彼ときたら、とことん愚直だったのである。
「……ニコライとの約束ですから」
「お前がその名を口にするな！」
彼女は彼に襲いかかった。彼の服を切り裂き、彼を切り裂き、血まみれとぼろ切れまみれにした。おまけに首を絞めたのである。
可哀想に、その気は無いのに、男の生理として彼のナニは立ちあがってしまった。それに気付いた彼女は、ふんと嘲るように笑い、
「貴方、そういう趣味があったのね」
彼は彼女に犯された。それは紛れもない強姦だった。彼女はニコライの名を呼び、彼を求めて、グスターヴをその代用品として扱った。引き裂けそうな心を抱えて、それでも彼はうんともすんとも言わなかった。彼は犯されながらも彼女のことが愛しくてたまらなかった。紛れもなく、彼は彼女を愛していた。もう、その時には、どこまで自分は愚直なのか、彼にも分からなくなっていた。
それからも、似たような日々が続いた。包帯まみれの彼は、もはや誰からも相手にされなくなっていたが、別に大してそれを気にしてもいなかった。だが、ある日、彼は中に入れてもらえなかった。妙だな、と彼は思った。次の瞬間むくむくと不安が彼を襲ってきて、彼は門を乗り越え、窓を破って館へと侵入した。そこで、彼は、床一面に飛び散った血と、小さな小瓶を握って倒れているエリシャを見つけたのである。
彼女は毒を呑んで、吐血して、気を失っていた。すぐさま医者が呼ばれて、懸命の手当てで気が付いた彼女には、また残酷な事実が知らされたのである。
彼女は妊娠していたが、毒を呑んだがために流産する可能性が非常に高いこと。
彼女は、恥も外聞もなく、泣いた。後悔と絶望の涙だった。
そこにグスターヴはやって来て、エリシャが早速どうして自分を助けたのだと罵ろうとした時に、初めて自分から口を利いた。彼は真っ赤な薔薇の花束を持っていた。
「結婚して下さい」
彼を馬鹿者だと罵るのは、少し待ってもらいたい。彼は本当に決死の覚悟で言ったのである。死んだニコライの冥助を請いたいくらいであった。こんなに勇気を振り絞ったのは、彼の人生初のことであった。断崖絶壁から飛び降りるよりも、振りしぼった。
あまりにも唐突な発言に、彼女は目を丸くした。
「お願いします、結婚して下さい」
押しつけられた花束に、彼女は唖然としてから、
「私、また流産するかも知れないのに――」
「知っています。 でも、貴女はちゃんと産めます」
そこで初めて彼に心の底から愛されていることを知った。この数ヶ月、彼女の凶行にただ一人つき合ってくれた理由を知った。すると涙が溢れてきて、止まらなくなった。泣きじゃくる彼女は抱きしめられて――。
二人は、結婚した。
数ヶ月後、彼女はグスターヴの予言通り、無事に女の赤ん坊を産み落とした。それがきっかけで、彼女は徐々に立ち直っていく。
元から優秀だった彼女は、枢密司補佐まで上り詰め（最終的には主席にまでなった）、父親からの勘当も解かれた。
二人はようやく幸せになって――死が二人を分かつまでの間、それは続いた。
ある日の朝、グスターヴは死んでいるのを発見された。
安らかな、眠りながら死んだことを証明するかのような顔で。
一途な愛で救われた女の話。
