380/617

『ダンジョン行、兵士たちとともに』

「では参りましょう」

　1〜3層は雑魚と呼ばれる魔獣しか出てこない。　そしてこれらの階層にはここ10日ほども出入りしていたので、兵たちは油断なく主人たちに続いた。

　彼らは総勢5名の、この島に来ている兵士の中の精鋭だ。

　その5名を引き連れ第4階層に到着したのだが。

　相変わらずの草原ではコボルトが間髪入れず襲いかかってくる。

「ちょっとこれは……異常ではないですか？」

「いえ、我々が潜ったときはこのようなものでした。心なしかもう少々少なかった気もしますが」

　護衛の5名の中のリーダーである、飛龍隊の副長が応えてくる。

　オフェーリアはウインドカッターを放ちながら考えた。

「これは……ひょっとするとパーティーの人数によって出現数が変わってくる？」

　そうなれば大人数は不利である。

　マティアスはすぐに散開させ、自分とオフェーリアは一度階層境まで下がることにした。

「まったく、色々楽しませてくれるわね！」

　苦々しい口調だがオフェーリアは楽しそうだ。

「2ー2ー3で行きましょうか。

　兵士2、私たち、兵士3で分かれて行きましょう」

　マティアスが指笛を吹いて兵士たちを呼び寄せる。

　そしてフォーメーションを決めて、第一班を送り出した。

「こんなところで足止めされるなんて冗談じゃないわ。

　それと絶対に甘く見ないように」

　コボルトもトカゲちゃんも油断していい相手ではない。

　奴らは数という暴力を持って襲ってくるのだ。

　素早い剣捌きと底なしの体力、これがないとあっという間に群がられてしまう。

「さあ、私たちも行きましょ。

　今日は最悪、草原のど真ん中で野営よ。

　……あなたたちもしっかりと付いてらっしゃい」

　第三班には5名のなかで一番能力の劣る兵士がいた。

　今回は彼に合わせて行動することになる。