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『飛竜』

「飛竜を飼い慣らしたんだ」

　素材や食用以外の、竜種のまさかの利用法である。

「まだここにいる18頭しか調教が済んでいないんだが、行く行くは飛行部隊が作れればいいと思っているんだ。

　ただ飛竜を飼い慣らすのは試練以外の何ものでもなくてな」

　マティアスが困ったような笑顔を浮かべ、そしてオフェーリアを抱き上げようとする。

「わわっ、何すんの！？

　いいよ、私自分で飛んでいくから！」

「そんなこと言わずに。

　一緒に寝た仲だろ？」

　何ということを言うのだろう。

　すぐそばに同僚たちもいて聞いているのだ、これがオフェーリアの夫となる王の耳に入ればタダでは済まない。

　後退るオフェーリアは簡単にマティアスに捕獲され、担がれて飛竜に近づいていった。

　するとホバリングしていた飛竜が地面に降りて羽をたたみ、乗りやすいように伏せの態勢をとってくれる。

「さあ、もう暴れるんじゃないぞ。

　ドンが驚くからな」

　どうやらこの飛竜の名はドンというらしい。

　オフェーリアはまるで荷物のように抱えられて鞍上の人となった。

「さあ、行くぞ！」

　一行すべてのものが飛竜に乗ったのを確かめると、マティアスはそう宣言した。

　するとまずドンが羽ばたきを始め、そして飛び立った。

　そのあとは各自続いてくる。

「ふおぉーっ、凄いよー」

　自分で飛行するのとはまた違った感覚に、オフェーリアは目を瞠る。

　そしてはしゃぐ彼女をマティアスは温かい目で見ていた。

「ほら、暴れると落ちるぞ」

　一応命綱は付けている。

　そして何よりもオフェーリアは自力で飛べるのだ。なので落ちてもいいと、率直に言うと一緒に飛びたいと思ってしまう。