婚約破棄された錬金魔導士は傷心？のため旅立ちます

『実験』

　その後、まずは16階層の探索をして個人的な地図を作成した後は、決めていた通り17階層へと続く階段の前で、再びの吹雪を待った。

　果たしてそれは、前回止んでからおよそ2日経って始まった。

　オフェーリアは丸一日様子を見てからオークを5匹取り出して、雪で真っ白になった地面に置き、離れたところで監視を続けていたところ、間もなく吹雪が止んだ。

　そしてダンジョンがオークを捕食していく。

　その様子を見ながらオフェーリアは誰に聞かすわけでもなく呟いた。

「ふ〜ん、“餌”は人でも魔獣でも、どちらでも良いと言うことね。

　あとはどれだけの間、吹雪が止んでいるかだけど……」

　この後、注意深く観察した結果、やはり2日間は止んでいるようだ。

「まあ、これ以上はギルドの方に任せましょ。

　私たち、最低限の義務は果たしたわよね？」

「十分だと思うぞ。

　第一、本来俺たちが骨を折ることじゃないだろう」

「まあ、帰りも通るわけだしね。

　情報は持ってた方がいいよ？」

　さて、と踵を返したオフェーリアが天幕を収納し始めた。

「やっと17階層に進めるよ。

　向こうもまともだったらいいんだけど」

　オフェーリアはそろそろ採取に勤しみたいと思う。

「俺はぼちぼち身体を動かしたいな。

　手応えのある魔獣がいればいいんだが」

「ちゃんと解体してくれるのなら料理してあげるよ」

「よし、アースドラゴンの類いがいればいいな。

　オークやミノタウロスの上位種も美味い」

　マティアスはすっかりその気である。

「アースドラゴンかぁ。

　ドラゴン系は手がかかるけど美味しいよね。

　マティアス、楽しみにしてる」

　そんなふうに雑談しながら階段を降りていくと、眼前に現れたのは鬱蒼とした森だった。