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首輪

ここよりひどい残虐場面となります。動物、人に対する暴力行為、流血、残酷な表現おおし。

　くれぐれもご注意ください。

「―――ようやく、きたか」

　真っ暗な闇に、男の顔が浮かんでいる。

　やはりあの、カイと名乗った男だ。

「リンは？リンはどこだ？」

　浮かんだ顔が、嫌な笑いにゆがむ。

　むこうも同じような灯を持ち、照らされた表情が揺れ、さらに、奇妙に歪んで見えた。

　「　『リン』？それは、この、汚い犬のことか？　」

　男の後ろの闇で、いくつかの笑いがもれると、それが、床に投げ捨てられた。

「！？っリン！！」

　落ちたとき、弱く甲高い声を出した茶色いかたまりを守るべく、シュンカは床に身を投げ出して這い寄り、それに腕を伸ばす。

　　手が届き、抱き寄せたその手ごたえに、血が引くようだった。

　　リンは、ぐんにゃりと重く、茶色い毛はどこも、黒くぬれている。

　シュンカの震える手から落ちた蜀台は、からからと音をたて、向こうへ転がり、ぼんやりと、闇から抜きでたカイが、それを拾った。

「ふん。　なにやら『術』のこもった首輪などさせて。少し手間取ったがな。　おれには、そんなもの効かぬぞ」

　セリが作ってくれた赤いそれが、ほうり投げられた。

　シュンカはそれに眼もくれず、ただ抱きしめ名を呼び続ける。

　　　りん、りん、どうしよう、りん、どうすれば、りん、りん

　　ふさがったはずの首の傷が、開いていた。

　　　――　いや、違う

　同じ場所を、傷つけられたのだ。

　血が、ぼんやりとした明かりに、ぬめって光る。

　それがまだ、　――　止まらない。

申し訳ございません。まだ場面つづきます