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空がみだれる

　　　　―　よっつ　―

「しかしまあ・・何も起こらぬな」

　ふああ、とセリがあくびする口元を扇子で隠す。

「いいじゃないか。起こらない方が良い。はずれたのかもしれないし」

　サモンのそれに、そりゃねえだろ、とコウセンが口を曲げる。

「―みな揃って、嫌な卦相があらわれたんだ」ハズレはねえだろ、といやそうに首をかくのに、セイテツが「そりゃ、初耳だ」と、同じ卓を囲む面子を見回した。

「ヒョウセツが、もらすな、と脅したからな」

「セリ殿、『脅す』などとは、覚えがないな」

　ぱしん、と勢いよく、ヒョウセツが札を叩き置いた。

天宮（てんぐう）では、それぞれの宮の大臣が月に一度集まり、三月（みつき）後の卦（け）をみるのだが、それがはずれたことなど、いままでにない。

「この前の『下界に凶事あり』は、当たってしまったしな」

　コウセンがもち札をにらみながら髭をかく。

　四月（よつき）前、下界では天候がひどく乱れた。

　長雨の時期ではないはずなのに、しとしとと降り続く寒い日が続き、場所によっては山肌がくずれる事態にもなったが、運よく山崩れに巻き込まれる里はなく、人間が天宮に助けを求めることはなかった。だが、その後も天候は回復をしめさず、全ての作物の育ちが悪くなり、人々の生活は苦しくなった。

　それでも、天宮が手助けできることはどこにもない。

　次の月に移ると、晴れ間が続く日が訪れ、人々の暮らしもようやく落ち着きだしたころに、――またしても、空が乱れ始めた。

　先の月のようにおとなしく降る雨ではなく、叩きつけるような雨が襲い、山間を流れる川が濁流となり、所々せき止められた水が鉄砲水となって、いくつもの里をのみ込んだ。

　ここにきて、東西南北の将軍たちが、ようやく揃って助けを求めてきたので、やっと、天宮は動くことができた。