84. 豪華な家族用テント
「「「 いる(わ) 」」」
おっと、マプさんとアロさんまでビックリした！
「パールちゃん、それは一年に一回使えるポーションと一緒のモノかい？」
マプさんはよくポーションのことを知っているなぁ〜
そうか、お孫さん……
家族のために調べたのかな？
「えっと〜、たしか？ 下級ポーションよりは効果が低いようなのですが、ポーションと違って一年待たずに何回でも使えるから便利だと薬師のお姉さんが言ってたけど……効果は二年。最近作ったモノだから、二年弱だと思います」
そう言いながらソファに戻り、マジックバックから軟膏の大を出して、テーブルの上に置く。
マプさんがあわてて軟膏のフタを開け、見つめていた。
「いいモノだ！ 魔力が、あふれている……アロ、おまえも見てみろ……これは、すごいぞ」
お父さんのマプさんから軟膏を受け取って、息子のアロさんもじっと見つめている。
「これは、すごい！ こんなに魔力の練り込まれている軟膏は初めてだ！ これなら、妻のアクロの傷も治ったかもしれないな……」
「あのー、これは手の荒れや擦り傷ぐらいだと聞いてますけど……だからアクロさんの傷は無理だったのではないかなと……下級のまだ下ですよ？」
「ふ、ふ、パールちゃんたち人族にはそうでも、わたしたち竜人には、これはすごい軟膏よ！ 回数も関係ないなんて、もう最高！ パールちゃん、ありがとう」
よかった！
気に入ってもらえたみたい。
「しかし、これは困ったな。与えても、与えても返しきれない宝がでてくる……」
アロさんが首をひねって、つぶやいた。
「そうだわ！ あなた！ わたしたちの家族用のテントも渡しましょう！ アレは特注品だし、パールちゃんが結婚したら、あのテントでは小さすぎるもの」
「アクロ、いいのかい？ お気に入りだっただろ？」
「いいわよ！ わたしたちは作ろうと思ったらまた作れるけど、パールちゃんの国では作れないもの」
「おぅ、あのテントならパールちゃんの家族も泊まれるな。おい、アロ。それなら、横に馬車だったか？ 馬もいるんだったかな？ あれらも泊まれるように、なにも中にないテントが上にあったはずだ。それもつけたらどうだ？」
また、息子のアロさんが二階まで商品を取りに行ってくれた。
アクロさんがそのあいだに、オシャレ用の髪の色が変えられるピンと目の色が変えられるピンを出してくれる。
うれしくていままでの髪色の苦労話をすると、マプさんやテトリまでおどろいていた。
「パールちゃん！ そういうことはもっと早くに教えなさい！」
あれ？ なんだかマプさんが怒っている……なぜ？
お父さんのマプさんまで二階に駆け上がって行ってしまった。
残ったアクロさんが教えてくれる。
「ここは旅行用品のお店でしょ、だから防犯グッズもいっぱいあるのよ」
そうか、知らなかった……
いろいろあるんだ……
先に戻ってきた息子のアロさんが、家族のテントと馬車を止める中に何もないテントを二つ持ってきてくれた。
「パールちゃん。家族用のテントと、このなにも中にないテントは繋げられるからね」
家族用のテントはすごく豪華で、アクロさんは残っていた家族の私物だけ集めると食器も魔石もすべてそのまま、それどころか消耗品をたして渡してくれた。
大きなリビングに台所。
お風呂とオトイレがそれぞれの部屋にある。
夫婦の寝室、子ども部屋が二つ。
あとお客様用の部屋も二つ付いている。
とても贅沢で特別なモノだ。
こんな豪華なテントをもらって良いのか聞くと、時間がないから、わたしたちのモノで申し訳ないと、反対に謝られてしまう……
ありがたく、スペシャルな腕輪のマジックバックへ入れておく。
それを見ていたアクロさんが、スペシャルな腕輪を使うときには、いまのように人前で堂々と使っちゃダメよっと、忠告してくれる。
他のモノから出したフリをするか、人前では使わないか、どちらかにしなさいと言ったあと、わたしをじっと見つめて小声で話す。
「パールちゃん。どんなに信じている人の前でも、自分のすべての財産を一度に見せたり教えたらダメよ！ パールちゃんは自分の国に帰ったら、すごいお宝を持った女の子になってしまう。ひとりで冒険するときに困らないようにいろいろ渡しているけど、便利なモノって、宝石と違って人は簡単に欲しがったり、借りようとしたりするわ！ だから気をつけてね」
たしかに……
アクロさんは身内にもそんなに知られてはいけないという。
まだ、お金をあげる方がましだそうだ。
これからもう手に入らない魔道具は小出しにして、できれば自分だけで使う方が、みんなのためになるという……
わかったようで、まだちょっと難しい……な。
マプさんが、いろいろ持ってやってきた。
「パールちゃん。さあはやく、すべて説明するからよく聞いておきなさい」
ハイっ、驚きです！
わたしはコレで一流のスパイになれそうだよ……
髪の色に目の色それに声までかえれるモノや、帽子を被ると認識されにくくなるモノ。
強力なバリアを一時間だけはれる腕輪？ などまだまだいろんな防犯グッズ？ がある。
マプさんはコレらを使って、できるだけ安全に逃げなさいと言っていた。
わたしは、弱すぎるみたいだ……
それには、みんながうなずいている。
ホントにいろいろもらったな……
そしてやっと、次のタルボさんのところへ行くことになり、みんなとお別れをする時がくる。
アクロさんは別れがたいわっと、わたしを優しく抱きしめてくれた。
いい香りがして、お母さんってこんな感じなのかなあ〜 って、少し思ってしまう。
夫のアロさんもありがとうと、抱きしめてくれる。
マプさんは最後に、わたしを抱きしめながら腕にはめていた腕輪をくれた。
「これは、自分の魔力をかってにためておける特別なモノだ。リングの大きさは自由に変えられる。だいたいスペシャルの腕輪と変わらない機能だから、はずさずにつけておきなさい。魔力がなくなってどうしようもないとき、きっと助けになる。それから宝をすべて交換したら、すぐに帰りなさい。 帰れなくなった迷い人はみんな、もっとはやくに帰るべきだったと話していたと聞いたことがある……わかったね」
「はい、わかりました！ いろいろいただいて、ありがとうございます。お孫さんのスピノちゃんにも、よろしく伝えてください。 あっ、そうだ！」
髪の毛をまとめる皮ひもがあったことを思い出し、それと一緒にマジックバックにしまって忘れていた肩かけのカバンを見つけ、その二つをスピノちゃんへ渡してもらうよう取り出す。
マプさんは、よろこんで受け取ってくれていた。
テトリが、行くぞとせかしてくる……
別れはつらいな……
アロさんがタルボさんのところまで送ってくれると言ってくれたけど、急に足が良くなるのも変だし、マプさんにもらった認識されにくくする帽子をかぶって、テトリにおんぶで運んでもらう。
ちょっとさまにならない別れだけど、みんなに笑顔でさよならと手を振って、お別れをした。
マプさん、アロさん、アクロさん……
ホントに……ホントに、ありがとうとーー！！
