68. カニハの木で秘伝のワザ
「すごいよ、これ！？ すごくいい！！」
ハ、ハ、ハッ
「そうだろう、そうだろう！」
「ホントにすごいよ！ これは、木の皮？」
「ああ、カニハの木の皮を剥がして乾燥させたモノをバンブにつけてある。見た目はちょいと変わった木のコップに見えるだろう？ 同じように水筒にも細工したから、セットみたいになっているはずだ。ついでに水筒のセンもキレイにしておいたぞ」
「うそっ！？ ありがとう！」
木の樹皮のはずなのにちょっとツルっとしていて、これもキレイ！
思っていたより数倍いいものが戻ってきた。
カニハの木……どんな木なんだろう？
親方も満足のできなのか、機嫌もいい。
「これはな、オレの爺さんからの秘伝でな。かわいいピンクの花を咲かす木の樹皮を剥がして作る。次はこの孫のケルスに伝えるワザ、伝統だな！」
ケルスさんはお孫さんだったんだ！？
親方って呼んでいるから、わからなかった。
「そうなんです。早く教えてもらえるように頑張っているんです！ あっ、親方。 選べました！」
「おーっ、そうか。どれ、どれ」
二人で楽しそうにバンブの木を吟味している。
もう、こんなに良いモノを作ってもらったし、二人に全部あげてもいいかと思ってしまうけど、それはダメだと教わっているから黙っておく。
そのかわりになるかな？
バンブの葉を五十枚。
お土産に渡す。
親方がすごく喜んでくれた。
お茶にして飲むみたいだ。
良かった！
ケルスさんも親方も木を選んだので、またひもでバンブの木を五本まとめて持っていく。
親方はバンブの木に付き添うように、ギルドまで 一緒についてきた。
ケルスさんは自分のバンブの木をスリスリしながら、親方にひと声。
「いってらしゃ〜い！」
ギルドまでの道で、また少し親方と話をする。
今回はキノコの女王も持って帰ってきたと言うとおどろいていた。
「よく採れたなぁー？ それは状態にもよるが、金貨一枚狙えるモノだぞ！ よかったなあ。それじゃあパール。そんな高価なモノがあるなら、個室をちゃんと希望しろよ」
「個室？ えっ、なにそれ？ どうやって？」
「なんだ、個室を希望したことがないのか？ 貴重なモノを持って帰ったときには、個室で査定してもらうのさ。そうでないと、まわりのヤツらがうるさいだろう？ 悪いヤツらもいるからな！」
「……わかった。今回はそうするよ」
「まてよ！ そうしたら、バンブはいつ買えるんだ？ カウンターで待てばいいのか？」
バンブの木を買いたい親方は、オレも個室に入って？ とか、いやダメだとか、ブツブツ言って最後は、カウンターでおとなしく待つことにしたみたいだ。
ギルドに入ると前回と同じように目立っていたけど、親方が横にいるからだれも声はかけない。
これは助かる、よかった！
受け付けのお姉さんに買い取りを頼むとき、個室を希望してみた。
お姉さんはチラッとバンブの木と親方をみて、軽くうなずくと個室に案内してくれる。
長いバンブの木はカウンターに置いていくようで、別の受け付けの人へ預けることになり、親方がオレが買うとその人についていく。
カウンターの横には細い廊下があり、そこにはドアが左右二つあった。
二部屋あるようだ。
先導されて、右側の部屋へ入っていく。
ソファと大きなテーブルだけのシンプルな部屋で、なぜか部屋の中にもうひとつ扉がある。
三人は座れる革張りの椅子に座るよう勧められ、お姉さんは一人掛けの椅子に座って説明しだす。
「まずはこのテーブルの上へ、商品をだしてもらえますか？」
軽くうなずいて、テーブルの上にいろいろだしていった。
バンブの葉を二百枚。
バンブの子小を二本。
キノコの女王を七本。
商品を確認するとお姉さんは少し微笑んで優しく告げる。
「いまから担当の者がくるのでお待ちくださいね」
サッと立ち上がり、あっさりもうひとつの扉から部屋を出ていってしまった。
なるほど、そういう作りか……
すぐにそこからマークぐらいの年齢で細身の男の人が入ってきて、挨拶する間もなく商品が置いてあるテーブルまで近づき、一つひとつ確認しだした。
ひと通り確認して納得したのか、やっとわたしをみて話しだす。
「うん、良いモノだ。順番が逆になったけど、わたしはピルツよろしくね。きみはパールくんで合っているかな」
「はい、仮冒険者のパールです」
「バンブだけじゃなく、キノコの女王まで最高の品質だ。これをすべて売ってもらえるってことで間違いないね」
「はい。あとカウンターにバンブの木が五本あります」
「それも先ほど見せてもらったよ」
神経質そうな人ぽくみえたからちょっと不安になったけど、話すと案外優しそうでよかった……
「金額だけど、まずバンブの木は前とってきたモノより少し長いね。次もとってくるならこの長さ、二メートル以上にしたらいいよ。今回は二メートルあったから、一本銀貨一枚と銅貨二枚。これが五本だね。あと、バンブの葉は十枚でワンセット。それが銅貨七枚で二百枚だから二十セット。バンブの子は少し小さいようだけど、キレイに採れている。一本銀貨五枚が二本。 それから最後キノコの女王は、最高の状態だよ！ これは一本金貨一枚だ。こんな良い状態のモノが入ってくるのは珍しい。合計で金貨七枚と大銀貨三枚になるよ」
「わかりました。ありがとうございます。では、金貨七枚はギルドに預けて、大銀貨三枚は持って帰ります。一枚は銀貨でお願いできますか？」
「ああ、わかった。これからもキノコの女王を頼む。 バンブの子はもう少し大きければもうちょっと高値がつけられる。 バンブの葉はもっと量が多くても大丈夫買い取るよ。バンブの木は太いと高い。いまのは少し細めだけどこれはこれで需要があるからね」
ギルドのカードを渡して、お金を入金してもらい大銀貨二枚と銀貨十枚を受け取って部屋をでる。
親方はもうギルドにいなかった。
先に吟味していたから、やっぱりはやいね……
さあ、いまからキノコの女王様を携えて。
メリッサお姉さんお待ちかね！
『薬師メリッサ』まで届けにいくぞ！！
