41. シーナと買い物
今日はシーナと二人で王都に旅立つために必要なものを選びにいく。
洗い代え用の服に簡単な寝間着や下着もいる。
お店の人に注文して、いろいろ作ってもらう。
あとまだ早いが初潮を迎えたときの方法と、その材料もシーナとお店の人に一通り揃えてもらったよ。
まだだし、ちょっと恥ずかしかったけど、シーナとお店の女将さんが真剣に説明するので黙って聞いていた。
マークは今回なぜか一緒にお店へこなかったので、事前に二人で相談していて、このことを知っていたのかな？
マークでは教えてもらえそうにないことだし、シーナにはホント感謝だ。
あの日シーナの気持ちを知ってから、二人の様子を見ているけど、やっぱりあたりまえのようにマークは気づいていない。
鈍感、マークめ！
まぁ、わたしも最近知ったのだから、人のことはいえないか？
なのでもう少し、そっとしておくことにした。
服選びはしんどいけど、楽しい。
お店の女将さんもこれだけ大量に買ってくれるのは、これから結婚する花嫁さんぐらいで、それでもこんな小さいサイズではないから選ぶのもかわいくて楽しいといって 、シーナと一緒にわたしを見ながら張り切って選んでいた。
ここのお店は服に雑貨、とくに服飾関係に強いお店のようで、シーナがわたしの買い物をするために、先にお店の人に六歳ぐらいの女の子が必要になりそうなものを揃えておいてほしいと頼んでくれていたようだ。
マークと一緒。
優しい二人。
わたしは下着と大きめの手拭いを少し多めに買ってほしいとだけ伝えておいた。
シーナはピンときて、お風呂だなっと思ったようだけど、お店の女将さんは大きめの手拭いなんて何に使うのか不思議がっていて、シーナが説明している。
「この子は行水が好きだから、王都でも入る気でいるのよ」
「まあ、そうなのかい。 ここでは入れても王都では難しいかもしれないよ？ でも揃えておくのは、いいことさ！」
商売上手な女将さんは、売れるとわかるとホイホイ手拭いを数種類出してくる。
ちょっとその変わり身の早さに引きそうになったけど、シーナがサッサと肌触りのよさそうな手拭いを何枚か選んでくれていた。
ホント、助かるよ。
この手拭い選びには途中からわたしも参加して、肌触りの良い物を確かめて選んでいると、女将さんがなにか思いついたように一瞬目を大きく開け、声に出さない アッ を叫んで、店の奥に消えていく。
中から小さなリンゴケースのような木箱を持ってくる。
「ちょっと、これを見てくれるかい？ うちの人が今回商品の調達で王都に行って、いまの王都の流行りだと持って帰ってきたのさ」
なんだろ？ と思って見てみると小さな四角いかたまりのようで、シーナが聞いていた。
「これは、なに？」
「これはね、最近ラメール王国で錬金術のレシピが公開されてそれから大量に作りだされた、植物からできた石けんなんだよ。王都ではすごい流行りようらしくて、それでうちのも少し仕入れたのさ。行水が好きならパールちゃんにもどうかと思ってね」
石けんだー！ チェリーから聞いていて、欲しかったんだよ！ 買いだよ！ 買うよ！
「買います！ いくつ売ってくれますか？」
「もう、なにをいっているのよ？ 王都で流行っているのなら王都に行ってから、いくつでも買えるでしょ！ これはいま、パールが使う分と予備で二個ぐらいで十分よ！」
そうか！ これは王都にいってからいくらでも買えるのか……もしかしたら王都のほうが安い？
「そうだね。それで、いいね……」
女将さんもいまはこれだけしかないからと、シーナの意見に賛成している。
冷静になれてよかった……
大量に物を買っていると、感覚が鈍くなってくるのかな？
あぶない、あぶない。
女将さんはなぜか、にたーっと笑ってまた話し出す。
「石けんはそんなにいっぺんには売ってあげられないけど、これはどう？」
いつ、どこから持ってきたのか？
女将さんの手には、数枚のヒラヒラした布が握られていた。
広げたそれは、んっ、前かけ？
「これもいま王都で流行っているエプロンと呼ばれている物さ。まぁ、前かけなんだけどね。いままでと違って色の種類が豊富で、着古した服が安い値段で新しく雰囲気を変えるから平民のあいだで大人気なんだそうだよ」
たしかに薄い黄色に黄緑、赤に茶色と全部薄めの色だけどつけると雰囲気が変わるかも？
「これも、ラメール王国からなの？」
おっと、今度はシーナが食いついた！
女将さんがうなずいて、シーナに近づいていく。
これは……
「シーナかわいいよ！！ それいい！」
シーナの質問の言葉と同時に女将さんは、シーナに薄い赤色のエプロンを、サッ！ とつける。
いま着ている茶色のワンピースが、少しだけ華やかになった。
さすがお店の女将さん！ 人もみている。
茶色に赤だから少しだけ変わった感じになって、あまりエプロンを主張させずにうまくまとめている。
「いまは同系色だからあまりエプロンが目立たないけど、下に着る服を緑なんかにしたらもっと華やかな雰囲気になるわよ〜」
うまい！ シーナは緑色のワンピースも持っている！
もしかして、女将さんも知っているのかな？
「……買うわ！ ほかの物も見せて！」
「はいよっ！」
これはもう、止められない……
女将さんはいい笑顔で、シーナの相手をしだした。
悩むシーナに、ほどよい合いの手がはいる。
少し離れて見ていると、よくわかる。
「あーっ、あれもこれも欲しくなるけど、そうするとお値段が……」
「そうだね。何枚もだと、高くつくものね。でも新しく服を買うよりかは〜 安いんだけどね〜」
「そうなのよ……自分で、縫おうかしら？」
「そうね。わたしたちもこのエプロンがこっちでも流行るようなら作ろうかと思っているんだけど、これは〜 ラメール王国からの物だから〜 この色はもう、ないんだよ〜」
「……買うわ！ 赤と緑と黄緑色の三枚、これは代金別にしてね」
「はいよ。いい物選んだね、似合ってたよ！」
……お店の底力を見たような気がする。
おそるべし、女将さん！？
でも、シーナがすごくうれしそう……
目がキラキラしていたから、よかったよ。
わたしもシーナも女将さんも、やっとひと息つける。
いろいろ選んで集めた、大量の商品と注文書をしみじみと見て、ふいに女将さんがつぶやいた。
「こんなにまだ小さいのに……」
シーナもハッとして、つらそうな顔をしている。
わたしは二人を見て、ちょっとおどけて笑うしかできなかった……
もうすぐわたしは、六歳になる。
