105. ラメール王国の知り合い
なんだか、すごく目覚めがいい。
「チェリー、おはよう！ なぜかいつもよりすごくスッキリしているように思うんだけど……なんでだろ？ 豪華なベッドで寝たら、こんな感じなの？」
「はい。おはようございます。それはこのベッドが魔道具になっているからでしょう」
「えっ、ベッドが魔道具？」
「はい。パールが眠ってからベッド内蔵の癒しの魔石が弱く輝き続け、パールをずっと包み込んでいました。悪いモノではないのでそのままにしていましたが、疲れがとれたようでよかったですね」
おどろいて、どこに癒しの魔石があったのか調べてみる。
マットの下、ベッドの中央裏にガッチリ埋め込まれていた。
あーっ、これは……わかりにくい。
あとで、他のベッドも調べないと……
きっとこれでアロさんの足やアクロさんの傷を少しでも癒すようにしていたんだな……
このテントわたしがもらって、よかったのかな？
ホント優しい人たちだよ……
サッとリンゴを一個食べてテントを指輪にしまい、四隅のバリアも片付ける。
約束していた親方の店へ行く。
早い時間だけどカギはかかっていない。
中で親方がすでにわたしを待っていたようで……
「おう、きたな！ よかった……この時間なら、まだ大丈夫だ！」
「おはようございます！ なにかあるんですか？」
「おうよ。だかまずは、この剣だ！ どうだ？」
「わーっ、すごくキレイ！ なにかの木の皮？ ツル？ なんだろ……」
「そうだ。コレは丈夫で細い、いろいろな木の皮やツルを使って色もできるだけかえ、細かく下が見えないように編んである。このくるくる巻いてある部分をはずせば、魔石の交換も簡単にできるぞ！」
おーーっ！
女の子が持つモノだからか、繊細な感じで目立ちすぎないように色味はおさえて、キレイに細かく編んであった。
「すごくステキだよ！ ありがとう！」
「そうか、気にいったか？ よし！ じゃあ、バンブの木のままだが、この水筒セットも持っていけ！」
「うわーっ、もう作ったんですか？」
「ケルスがな。頑張って作っていたぞ」
「お礼をいわなきゃ！ ケルスさんは？」
「いまは人に会いにいっている。すぐ帰ってくるから、それまでに話しをするぞ！」
なんでも、わたしがメリッサお姉さんのところへ行っているあいだに、ケルスさんのラメール王国にいたときの知り合いが来たそうだ。
その人はピアンタからラメールへポーションや薬草を運んでいる人で、今回は帰ったところだったけど、何か特別な用事があったらしくまた少人数で急きょ来たようだ。
今日にもすぐ帰ってしまうので、わたしがそれに便乗できるか、いまケルスさんが聞きに行ってくれていると教えてくれた。
「ホントですか？！ それは助かります」
「あぁ。パールなら自分でラメール王国まで行けるだろうが、一人でも多くラメール王国に行ったという証人がいたほうが安全でなにかと都合も良いだろう。迷い人だと後からバレたとしてもラメール王国に行ったとわかれば王家も諦めやすいしな」
これはどうやって親方へお礼をしたら良いのかな……
馬車に乗せてもらうことになるのか？ 馬になるのかもまだ分からないけど、ラメール王国までの運賃を聞いても親方は子どもがそんな心配するな大丈夫だというだけで教えてくれないし……
お金を受け取りそうにない。
しょうがないので、コレに関しては親方にお礼だけ伝えておいた。
でもその後、親方にテントで使うダミー用の木の椅子がないか聞く。
「椅子か？ 椅子なら売るほどあるぞ！」
笑いながらいろいろ説明してくれる。
その中から、折りたためる椅子を六脚と小さなテーブルをひとつ買うことにした。
砂金二つと交換してもらう。
ついでにベッドは作れるか聞くと、時間はかかるが作れるそうなので、それを四つ。
もうはずしたマットを出して見せ、このサイズでと注文する。
指輪から出てきたマットに驚いていたようだけど、すぐに親方はマットの大きさを測って聞いてきた。
触ってやっぱり特別なマットだと気づいたようだ。
「これは向こうでもらったモノか？」
正直にもらった家族用テントについていたマットだと説明し、この国のモノと違いすぎて他の人をコレでは寝かせられないから、新しくベッドが欲しいと伝える。
「どうせなら前と同じ大きさのモノが、いろいろ試せて、なにかと便利そうでしょ？」
親方は少し考えた素振りをした後、何かひとり納得したようで。
「じゃあ、ついでにマットも注文していいのか？」
ありがたい！
「それは助かるよ。いいモノを頼んでおいて！」
「なんだ？ 豪華なのが良いのか？ これはだれ用だ？」
自分のはそのまま使うからいまは、伯父さんたちとお客様用のベッドになる予定だと言っておく。
お金がそんなにないので、砂金をまた四つと金の塊も四つ渡して、これで足りるか聞くと十分もらいすぎだと苦笑いされる。
これ以上、いま渡すのは無理そうだ。
また親方には何かでお礼をしよう……
もらったテントの話しをしていると、ケルスさんが馬車に乗って帰ってきた。
んっ？ だれか、連れている……
ケルスさんだけが、店に入ってきて説明しだす。
ラメールからきた人は、急ぎできたので小さな馬車らしく、どうも乗せる者が訳ありだと思ったようだ。
ケルスさんと親方のことは信用しているが、六日も狭い馬車で一緒に過ごすことになるから……
まずは乗せる者がどんな者なのか、確認しにひとりできたという。
わたしは急ぎの私用でラメール王国まで行きたいことになっていたようで、メリッサお姉さんに頼まれた荷物をお祖母さんに渡すという用事と、ついでに観光もかねていることにした。
親方もそれがちょう都合良いだろうと賛成してくれて、なんとかラメール王国へ行く理由もまとまったので様子を見にきた人に店の中まできてもらう。
親方は心配ない大丈夫だと言ってくれたけど、なんだか大きな人みたいでこわいな……無理そうなら、逃げよう……
あっ、ケルスさんと一緒に入ってきた……
「「えっ！！」」
「ガンさん！」
「パール！」
「なんだ、おまえら知り合いか？」
思いもしない人が、現れた……
