【第4話：生まれて初めて】
「ヒョォー!! ヒョォー!! ヒョォー!! ヒョォー!!」
「ばぅ～!! ばぅ～!! ばぅ～!! ばぅ～!! ばぅ～!! ばぅ～!!」
「ヒョォー!! ヒョォー!! ヒョォー!! ヒョォー!!」
「ばぅ～!! ばぅ～!! ばぅ～!! ばぅ～!! ばぅ～!! ばぅ～!!」
えっと……本当にオレは、何を見せられているんだ……？
右足、凄い痛いんだが、この間に逃げちゃダメかな？ 逃げられそうなんだけど？
でも、実際に動こうとしてみると、思った以上にゼノにつけられた傷は深いようで、少し動かしただけで激痛が走った。
「痛っ!?」
あ……思わず痛みに声が出て、逃げようと思ったのがバレたからか、すげぇジト目で睨まれた。
「え？ 嘘だろ？ まさか……回復魔法が使えるのか!?」
ジト目で睨まれたと思ったのだが、どうやら単に目つきが悪いだけだった。
すまん……。
驚いた事に、あのちいさな犬の魔物は回復魔法が使えるようで、オレの身体を淡い魔法の光が包み込んだかと思うと、右足の傷口がみるみる閉じていった。
「どう見てもふざけているようにしか見えないんだが、凄すぎるだろ……あいつはいったい何なんだ？」
何やらオレは気に入られているようだし、鵺と変な声で張りあいながらも、オレの傷を治すほどの余裕がある。
命を救って貰った形になるし、せめてオレはこの戦いを最後まで見守ろうと思った。
そして、とうとう本格的な戦いが始まる。
ちいさな犬の魔物の方から仕掛けたのだ。
「ばぅわぅ!!」
一瞬で鵺に詰め寄り、その眼前から掻き消えるように横に回り込むと、いきなり尻尾の蛇の頭に噛り付いた。
「ビョォー!?」
蛇の頭を齧って鵺にもダメージが入っているようだが、確かギルドの情報では、尻尾の蛇は即効性の猛毒を持っているとか書いていた気がするが、大丈夫なのだろうか。
「あ……ペッて吐き出した……」
不味そうに顔を歪め、何度も「ペッ！ ペッ！」って唾を吐きだしている。
速効性の猛毒って唾吐き出したぐらいじゃダメな気がするんだが、ピンピンしてるな……。
そんな隙だらけの行動をしていても、鵺が激昂して次々と放つ鋭い爪の攻撃を難なく躱していた。
そして、ようやく唾を吐くのをやめると、今度は「怒ったぞ！」とジェスチャーで表現しながら、反撃し始めた。
いや、鵺は尻尾噛まれただけな気もするが……敵なのでまぁいいか。
「ばうぅぅ!!」
鋭い爪の連撃をちいさな体を活かして掻い潜ると、猫パンチ……いや、犬パンチ？ を繰り出した。
そしてまた吹き飛ぶ鵺。
「い、いったい、あの小さな体のどこにそんなパワーが……」
吹き飛んだ鵺は大木を圧し折り、ようやく止まったようだが、今度はかなりのダメージがあるようだ。
何とか起き上がってはみせたものの、苦痛に顔を歪めていた。
そんな苦悶の表情を浮かべる猿の鼻に、追い打ちがかかる。
「ビョギョォッ!?」
「鼻に噛みついた……あ……投げ飛ばした」
ちいさな魔物は鼻に噛みついたかと思うと、そのまま体を捻り、まるで背負い投げのように鵺を投げ飛ばした。
その直後、苦し紛れに出した鵺の巨大な爪が、ちいさな体を襲うが、何故かその爪の攻撃は空中で静止していた。
「なんだ？ 何かキラキラと……ん？ 氷？」
氷だった。
驚くほど透明な氷が、巨大な虎の爪を、手を包み込み、氷漬けにしていた。
そこからは、あっという間の出来事だった。
辺り一帯の気温が急激に下がったかと思うと、陽の光を反射してキラキラと浮かぶ何かが無数に現れ、それがやがて、いくつもの巨大な氷柱を創り出していく。
「氷の魔法……しかも、同時展開……」
王宮にいる宮廷魔法使いでも、簡単な魔法の火矢を数本創り出すのがやっとだと聞いた事がある。
実際シリアは、切り札の炎の玉も一つしか出せないし、普段は小さな炎の礫を一つ放つのがやっとだった。
もちろん魔物と人間とを、同じ物差しで比べるのは間違っている。
高ランクの魔物の中には、強力な魔法を行使してくる奴もいるにはいる。
だけどどちらかというと、それは威力や規模が大きく、詠唱を必要としない代わりに、魔法そのものは単純なものしか使えないといったものだ。
一部例外として、ドラゴンやリッチのような特別な上位存在ならば、人には扱えないような複雑な魔法を扱うものもいるらしいが、であれば、このちいさな犬の魔物は、そのような特別な存在に匹敵するという事だろうか？
「ばぅ」
そんな事を考えていると、数えるのも馬鹿らしくなるような氷柱が、小さく吠えた声に合わせ、全周囲から鵺に向けて撃ち放たれたのだった。
◆
オレは、夢か幻でも見ていたのだろうか。
そこには、思わずそう考えてしまうような光景が広がっていた。
あまりにも強力な氷魔法に、周りの木々までが凍り付いている。
この一角だけ、まるで北にあるという氷の森が出現したかのようだ。
「凄すぎるだろ……」
その中心にいるのは、ちいさなちいさなふるえる犬の魔物。
「……え？ 自分でやっておいて、寒いのかよっ!?」
あ、思わずツッコんでしまった……オレ、こんなキャラじゃないんだが……。
自分で創り出した寒さに凍えてふるえる犬の魔物は、オレの声に気付くと、やっぱり寒いのか、ぎこちなく尻尾を左右に「ぶん……ぶ、ぶん……」と振りながら、こちらに向かって歩いてきた。
凄まじい強さを見せつけられた直後だが、何故だかオレは、あまり怖いとは感じなかった。
それどころか、どこか懐かしいような、それでいて愛しいような不思議な感情を覚え、戸惑っていた。
こいつに命を救って貰ったからだろうか？
そして、オレの足元まで辿り着いたちいさな魔物は、目つきの悪い三白眼で、ただただこちらをじっと見つめていた。
「ありがとうな。助かったよ」
魔物に話しかけるなんて、自分でも馬鹿なことをしているとは思うが、でも、ちゃんと言わないといけない気がした。
「ばぅ♪」
そんなこと気にすんな！ って言われた気がした。
「ばぅわぅ。ばぅぅわぅわぅ？」
ところでユウト。ボクのことわからない？ って言われた気がした。
「………………」
「ばぅぅ？」
どうしたユウト？ って言われた気がした……。
「……って、なんでやねん!! なんで言葉がわかるんだよっ!?」
オレは生まれて初めて、一人絶叫ツッコミというものをしたのだった。
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今作はタイトルも出来るだけツボる所をピックアップするように
していますので、そこも楽しんでみてくださいませ(=゜ω゜)ノ
あと、次の更新は昼頃の予定です。
楽しんで頂けましたら、ブクマや評価もお願いしま～す！<(_ _")>
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