【第24話：変顔】
ん？ 今度はいったい誰だ？
そう思い、振り返ったオレの目に飛び込んできたのは、そっくりな見た目の二人の美少女だった。
「パズ！ もう逃がさないわよ!!」
そう叫んだのは、ピンクの髪にポニーテール。
透き通るアメジストのような紫の瞳に切れ長の目。
この世界の住人は色んな髪色のものがいるので、ここまではそれほど珍しくない。
だが、その服装が普通では無かった。
その少女が着る七分袖のTシャツの首元からは、キャミソールのようなものが覗き、太ももにスリットの入った白のカーゴパンツに白のショートブーツという、どう考えてもこの世界のファッションじゃない服装をしていた。
そして、もう一人も……。
「ふふふ～♪ もうこの宿の周りには結界張ったから逃げられないよ～？」
背中まで届く青のメッシュが入った金髪に、一人目と同じく透き通るアメジストのような紫の瞳。
こちらは普通の袖の長さのTシャツに、黒のホットパンツと白のスニーカー。
……この世界でスニーカーって……しかも、どの装備からも魔力を感じる。
恐らく、全て何らかの効果がかかった魔法の装備だろう。
「これは間違いないな……」
パズの事を知り、この世界には無いような服装をした双子の女の子。
本来のパズの飼い主で、この世界に一緒に呼ばれたという勇者の双子だ。
転生時に肉体が創りかえられていると聞いていたが、どうやら見た目は変わってないようだな。
「ばば、ばぅぅ？」
いや、パズ……顔を顰めて変顔をつくっても、とっくにバレてると思うぞ……。
「よいしょっと」
とりあえずパズが逃げだしそうなので、脇を抱えて持ち上げて確保しておくか。
「ばぅ!?」
「裏切者じゃねぇ……ちゃんと話さないとダメだろ？」
「ばぅ～……」
パズから二人の話はある程度は聞いていたが、まさかこんなに早く会う事になるとは思わなかった。
オレとパズのやりとりを不思議そうに見ている双子に、とりあえずこれからの事を話さなければいけない。
パズの気持ちとしては、何故かオレと二人でまったりと冒険しながら、この世界を満喫したいようだが、異世界に来たとは言え、元々二人の飼い犬だ。
オレとしても、もうパズと別れる気はないが、二人にはしっかり話をして許しを貰わなければと思っていた。
「えっと？ パズの飼い主のミヒメちゃんとヒナミちゃんだよね？」
「え？ あ、はい……あれ？ どうして美姫のことを？」
「わぁ～イケメンさんだぁ。でも、ほんとだね？ どうして桧七美の名前を？」
イケメン？ 確かに元の世界の基準で言えば、そこそこイケメンなのかな？
こっちの世界では生きるのに必死で、あまり意識した事はなかったけど……。
それにこの世界だと、ちょっと厳つい彫りの深い男前がモテるようだし、前世の基準でイケメンでも、あんまり意味はないんだよな。
「ははは。イケメンなんて初めて言われたな。一応礼を言っておこうか？ でもこっちの世界じゃ、あまり人気の無い顔かもしれないけどな。それで……たぶん込み入った話になると思うんで、ちょっと場所を移して話せないか？」
「こっちの世界って……」
「……ん～、なんか事情ある感じ？ ここに泊ってるなら、その部屋に行く？」
「ちょちょ!? へへへへ、部屋って!?」
「だいじょぶだよ～。このイケメンさん、優しそうだし？」
「いやいやいや！ そういう人こそ注意をしないといけないんだよ!?」
オレは一言もオレの部屋で話そうなどと誘っていないのだが、きゃっきゃきゃっきゃと盛り上がり始めてしまった……。
「あぁ……ダリアナさん、ちょっと裏庭お借りしても良いですか？」
昨日、この食堂の奥に裏庭があるから、汗とか流したいなら自由に使って良いと言われていた。
今はこの宿に泊まっているのはオレだけだから、話をするのはそこで良いだろう。
「はい。かまいませんよ。ベンチもありますから、自由に使ってください」
「お兄さん、リズが案内するよー！」
「あぁ、悪いな、リズ。助かる」
オレがお願いすると、リズは奥へと歩いていき、
「お姉さんたちもこっちー！」
と言って、とりあえず盛り上がる二人を止めてくれた。
「え？ あ、うん。ありがと」
「わぁ♪ 可愛い子♪ ありがとね～」
リズの方がずっと幼いが、しっかりしているな……。
◆
裏庭に出たあと、オレはパズからある程度の事情を聞いた事、パズに助けられたこと、オレが転生者であり、前世ではペジーの飼い主だったことを打ち明けた。
そしてオレの方は……ペジーの最期を教えて貰った。
「そうか。ペジーはそんなに長生きしたんだな。最期を教えてくれてありがとう」
パズは何故かペジーの話をするのを嫌がっていたのだが、そう言う事だったのかと納得する。
そして改めて、ペジーの最期を教えてくれた事に頭を下げてお礼を言った。
「ぐすっ……い、いいわよ。そんな頭を下げなくて……」
「でもね。すっごく穏やかな感じだったよ」
「ばぅぅ……」
前世のオレが命をかけて助けた命が、こうして縁を繋いでくれているのだから、オレもペジーと神様に感謝しないとな。
「なんかしんみりさせてしまったな……とりあえず話を戻そうか」
「そそ、そうね！ それで、ユウトは獣使いなんだっけ？」
「あぁ。パズ曰くそうらしい」
「で、パズに命を助けられて、主従契約しちゃったんだよね？」
この二人も異世界に来て寂しいだろうと思うと、中々強くは言えなかったが、それでもしっかり伝えなければ。
「そうだ。これはオレの我儘ではあるが、出来ればパズとはこのまま共に行動したいと思っている」
オレが二人を見つめ、真剣な面持ちでそう伝えると、やはり二人も即答できずに黙り込んでしまった。
「……ユウトの気持ちはわかるけど……」
そして、ミヒメはポツリとそう零すと、そのまま俯いてしまう。
パズとはオレも縁があるとはいえ、オレも無茶なお願いをしている……そう思うとオレもそこから言葉が出ず、口を開いては閉じてを繰り返す。
「ん～……んん～……んんん～……」
「ばぅ？」
オレとミヒメが悩んでいると、ヒナミが突然唸りだし、それにパズがどうしたのかと問いかける。
「じゃぁさ！ 私たちもユウトのパーティーに入れば問題解決だね!!」
そして、突然そんな事を言い出したのだった。
……え？ 勇者の使命とかは……？
