森の泉とサービスカット
どこまでも続く森木々。 その中でもひときわ背の高い木に登り、雷牙は、森の様子を眺めていた。
前回の戦闘から、一週間がたった。
ルチルに絶対安静と言われていたため、雷牙は半ば監禁状態で過ごしていたのだった！
「ようやっとだ。 肩をばっさりいって、完治に一週間なら、早いな」
そう言って、雷牙は肩の包帯をほどいた。 その下からは、僅かに傷跡の残ったヒフ。
常人なら失血死していたことを考えれば、驚異的な回復力だ。
ヒュウゥウ─── 一陣の風が吹いて、包帯をはためかせる。
元の世界では感じたことの無い風に、慣れ始めてる自分に、雷牙は少し驚いた。
この世界の風は原始的で、獣の匂いがする。
「……ん？ 獣の、匂い？」
待てよ？ 雷牙は違和感に気付き、身構えた。
違和感！ それは、この野生に近い世界を生き抜くために、重要な感覚！ このわずかな感覚を見落とすかどうかで、多くの人が命を左右されてきたのだ。 それを考えれば、違和感に気付く能力は、きわめて重要と言えるッ！！
「近くに、なにか、いるなッ！」
雷牙は獣めいた嗅覚で、魔物の気配を察知！
そして雷牙は跳躍！ 匂いの元目掛けて、一直線に走り出した！
～～～ サービスカット ～～～
森の奥から水音が響いてくる。 木々の隙間から見えるのは、澄んだ水面。 湧水がたまり、泉となっているのだ。
鳥の声と水音が彩る中、ルチルはその衣装を脱ぎ、水浴びをしていた。
裸になると、その躰に残された、無数の傷跡、火傷跡がより痛々しく見える。
顔の左半分を覆う火傷跡。 濁って視力を失った左目。 右肩、左腕、両脚、胴体にも傷が残り、右手中指はなくなっている。
とまあ、エロスの欠片もない描写はここまでにして、ルチルの裸体がいかに美しいかを描写しよう（最初からそうしろよとか言ってはいけないのだ）。
褐色の肌に、幼さの残る肢体。 それに対し、不釣り合いに大きな胸はアンバランスで、絶妙にエロい。
僅かに浮き出た肋骨や、湿気を孕んで纏わりつく白い髪もイイ。 なんというか、存在が性的だよな！
なにより、か細い唇が浮かべる弱々しい笑みは、儚さを描き、砂絵のような芸術性を形どっている。
～～～
「……♪」
チャプン。 水滴が落ちて、波紋を起こす。 水面に映った顔が揺れた。
この姿を見て、誰もが私を避ける。 怪物にでもあったかのように、視線を逸らし、距離を取る。
今までに私を避けなかったのは、私にこの火傷をつけた商人。 私を実験台にしたあの男。 それから、レラ。
あともう一人……。
「ライ…ガ……」
怪物から私を守ってくれた人の名前。
私を嫌わなかった人。
無愛想だけど、私に優しくしてくれた人。
私を助けてくれた、人生二人目の、英勇。
そして、
いつのまにか、
気になっている人───
考えるだけで、心臓が高鳴る。 私は胸に手を当てた（エロいな）。
バクバク、バクバク。 小さくても、この心臓は、生きているを叫んでいる。
と、その時───ガサガサッ───草をかき分けるような音が響いた。
「えッ？」
雷牙なら、私が見えない場所で見張ってくれているはず。 覗きにでも来たのだろうか？
咄嗟に躰をかくそうとして、気付いた。
この音は、人間ではない。 そして、人間よりも、大きい。
ズシン
草をかき分け、森の奥から茶色い塊が姿を現した。
それは、私よりも大きな猪だった───
～～～
ＡＬＡＡＳ！ コイツは、全長２メートル、体重200kg超えの怪物、タスクボアだ！
漢字表記は大牙猪。 ＤＬ６つまり、数百キロクラスの怪物で、非常に縄張り意識が強く、近づくものをその牙で襲う！
ルチルは気付かずに、縄張りに入っていたというのか？ そして、距離は僅か、タタミ数枚分しかない！！
