名探偵に憧れてる私は、うっかり異世界で探偵事務所を構えてしまった

忍び寄る影、死神の復讐編

第24話:死神と復讐と約束の時間

第24話

「復讐ねぇ。意外とねちっこいところあるじゃないか」

立花は余裕そうに話していたが額からは汗が出ていた。

「うん。僕もビックリしてますよ。ジンさんのおかげで新しい一面が次々と発見出来ました」

平田は微笑みながら話していた。

「まさか、こんなに目立つ場所でやり合ったりしないだろう。君の流儀に反するし」

立花は後ずさりしながら言った。

「そうですね。目立たず綺麗に殺すことが僕の芸術でしたから。でも‥」

突然、空気が張り詰める。

「もう芸術家はやめました‥」

平田は目を大きく開けた。

その瞬間‥

「ぐわぁっ」

立花の身体は吹き込んで壁を突き破り外まで飛ばされた。

「【死神芸術家】改めただの【死神】フィリップ=デロンと申します。お嬢さん」

平田改めフィリップは、あたしにゆっくり近づいた。

「立花さん？えっ」

あたしは怖くて一歩も動けなかった。

「さあて、君を殺したら彼はどんな表情になるでしょうか？」

フィリップの手があたしの顔に触れそうになった時、

「涼子様ぁ！」

ニーナが猛スピードでフィリップに拳をぶつける。

フィリップは店の外まで吹き飛ばされる。

「涼子様、ご無事ですか？私は護衛として失格ですわ」

ニーナは泣きそうな顔であたしの身を案じた。

「あたしは大丈夫。でも立花さんが‥」

あたしは立花の飛ばされた方向を向く。

「先生はあちらですの？」

ニーナはあたしを抱いて、店の外へ飛び出した。

外に行くと立花は倒れていた。

「先生、しっかりしてください。起きてくださいまし」

ニーナが声をかけると立花はよろめきながらも立ち上がる。

「やれやれ、厄介な人になっちゃったよ彼。昔はもう少し紳士的だったんだけどねぇ」

立花は膝の埃を叩きながら言った。

「でもニーナさんが倒してくれました」

あたしがそう言っても二人とも厳しい顔をしていた。

「涼子様、申し訳ありませんが倒せていません。それどころか彼は全くダメージも受けてませんわ」

ニーナは淡々と話す。

「そうだねぇ。我々の選択肢は上手く逃げるしかないだろう」

立花がそう言った瞬間‥

「それはツマラナイ選択肢ですね。ジンさんの【思考力】落ちたのではないですか。だとしたら、残念です」

フィリップが突然目の前に現れた。それも宙に浮きながらである。

「ニーナくん私は2分だけ時間を稼ぐ、その間に涼子くんと逃げなさい」

立花はニーナに支持を出す。

「しょっ承知いたしましたわ。涼子様よく掴まってくださいまし」

ニーナはあたしを再び抱えて、ジャンプする。

「僕を足止めですか？非力な貴方が？冗談のセンスは落ちていないですね」

フィリップは余裕な表情だ。

「冗談が面白かったら笑いたまえ、それが大人のマナーだよ」

立花はコートを脱ぎながら言った。

「また吹き飛ばされますか？今度は2倍の力で行きますよ」

フィリップが目を見開いた瞬間、コートが2人の間に入り、逆にフィリップが吹き飛んだ。

「自分の力の過信が君の弱点だよねぇ。私だって自分の身を守る方法くらい考えるさ」

コートを拾いながら立花は言った。

「驚きましたよ」

瓦礫の中からフィリップが出てきた。

「流石に自分の技ではダメージ無しか。驚かせるくらいしか出来ないとは」

立花は残念そうな表情をした。

「驚いたのはそれじゃありません。そんな子供騙しで僕の足止めが出来ると思っている浅はかさです」

フィリップはそう言った瞬間、姿を消した。

「終わりです」

立花の背後に姿を出したフィリップはそう言い放った。

「ドドーンッ」

爆発音と共に煙が上がる。

「全く、相変わらず小賢しいですね」

フィリップは舌打ちをした。

「はぁはぁ、君の瞬間移動も結構パターン化しているからねぇ」

立花は息を切らせながら話していた。

「しかしそれで、あと1分以上持ちますか？」

フィリップの顔は余裕の表情に戻る。

「何とか努力するよ。君にも出来るだけ協力して欲しいけどね」

立花はニコリと笑った。

「なるほど、まだ幾つか小細工がありそうですね。貴方ごときにこんな技も勿体無いのですが‥」

フィリップは片手に力を込める。

「呪縛光弾‥」

フィリップが手をかざすと、立花は光の球体の中に閉じ込められた。

「この球体が貴方の体を完全に拘束しました。これで、生殺与奪は僕しだいになりますね」

フィリップは、勝ち誇った顔をしていた。

「しかし、このまま殺しただけでは気が収まりません。1つ賭けをしませんか？」

フィリップは立花に話しかけるが、返事はない。

「そういえば口も動かせないのでしたっけ。失礼しました。賭けというのは涼子さんの命です。今から24時間後に僕は彼女を殺します」

フィリップがそう言うと、立花の顔色が変わった。

「そんな顔も出来るじゃないですか。嬉しく思いますよ。涼子さんの命が守れたら貴方の勝ちです。それでは開始しましょう」

言い残して、フィリップは消えてしまった。

「立花さん、大丈夫かなあ」

あたしは、不安そうな声を出した。

「先生なら大丈夫ですわ。きっと後で追いつきます」

ニーナはそう言っていたが顔色は悪かった。

「ニーナくん待たせてすまないねぇ」

後ろから、声がする。

「先生、無事でしたの？」

ニーナが振り向くと、そこには真っ黒の服を来た男が立っていた。

「どうですか？中々似てませんか？」

フィリップは笑いながら、宙に浮いていた。

「先生は、どういたしましたの？」

ニーナは絶叫に近い声を出して聞いた。

「僕は死神ですから‥後はわかるでしょ」

フィリップがそう言い切る前に、

「うわあああ、絶対に許しませんですわ」

ニーナが剣を抜いて斬りかかる。

「貴女はジンさんよりも力は強いけど、単純すぎる」

フィリップは姿を消しながらセリフを吐く。

ニーナの剣は空を切り、フィリップの繰り出した衝撃波に飲まれて吹き飛ばされた。

「さあ、一緒に行きましょうか。お嬢さん」

フィリップは笑いながら、あたしの顔に手で触れると、あたしの意識は無くなってしまった。

約束の時間まで後‥23時間55分

第25話に続く