小悪魔コスモスに誘われて

作者：九傷

「アナタ、何を見ているの？」

「クラス名簿だよ」

「あら、もうそんな時期ですか？」

「今年は例年より少し早めかな」

　学校のクラス構成については大体2～3月には決まることが多く、担任はそのさらにあとに決まるので中々に過密なスケジュールだったりする。

　私はクラスメートの名前は全て覚えるようにしているため、正直結構大変だ。

　今年は今までで一番早く担当クラスが決まりはしたが、それでもそこまで猶予があるワケではないため、試験前の学生気分を思い出している。

「どれどれ？今年はどんな難読ネームがいるかな？」

「おい、個人情報だぞ」

「いいじゃな～い、別に悪用なんかしないしぃ。それにチェックしておかないと、もしかしたら大変なことになっちゃうかもしれないでしょ？ ……私みたいに♪」

「……君みたいな子がいるワケないじゃないか」

「そうかなぁ？案外、私みたいにときめいちゃう子いると思うけどな。だって、可愛いから♪ 先生♡」

「もう先生は勘弁してくれよ……」

　今でも罪悪感が凄まじいというのに……

　◇

　5年前、私は新任教師でありながら担任を任されることになった。

　新任からいきなり担任など勤まるハズがないと思われそうだが、昨今はそう珍しくもないというか、割と当たり前になってきている。

　ただ、だからと言って厳しいことは変わらず、実際すぐに潰れてしまう者も一定数いる。

　当然私も余裕がなくて、今のように生徒の名前を覚えるなんてことは不可能だった。

　その結果悩まされたのが、名前の読み方である。

「相馬……、え～っと……」

　名簿には相馬秋桜という名前が書かれている。

　これは、何と読むのが正解なのだろうか？

　昨今は名簿でもフリガナを振るのが普通なのだが、用意された名簿には何故かフリガナが振ってなかった。

（普通に考えればあきざくら、もしくはコスモスだが……）

　どちらも読み方としては正しいが、名前として見ると少々バランスが悪い気がする。

「あの、先生――」

「待ってくれ、先生にチャンスが欲しい」

　普通に考えれば聞くのが無難だというのに、新任ゆえの空回りというか、何故か意地でも読んでやるという気持ちになっていた。

「アキオ……、いや、きっともっと可愛い名前だよな……」

「っ！？」

　◇

「真剣に私に似合う可愛い名前を考える先生、可愛かったな～」

「もう勘弁してくれ……」

　結局彼女の名前はそのまんま秋桜(コスモス)だった。

　当時は詐欺だと思ったものだが、それがきっかけで私達は結婚することに……

※秋桜さんは三年にわたる猛烈なアタックしかけましたが、先生は卒業式の日までなんとか耐え抜きました。