小國神社
小國神社は静岡県周智郡森町一宮に鎮座する遠江国一宮、国幣小社です。
祭神は大己貴神、つまり大国主命です。
境内には因幡の白兎を助けた逸話を元にした『だいこくさま』という唱歌を掲示した大きな看板があり、人目を惹きます。
また打ち出の小槌を模した鋳物があったり、白い鳥居も特徴的でした。
神徳は縁結び、夫婦和合、殖産、諸業繁栄など多岐に亘ります。
古事記に描かれる因幡の白兎は、つとに有名ですね。
ある日、大己貴神の兄である八十神が、美しいと評判の八上比売に求婚しようと出掛けました。
大己貴神は兄たちの荷物を担いでついて行きますが、兄たちは彼を置いてサッサと進んで行ってしまいます。
大己貴神が兄たちの後を追ってゆくと、毛皮を剥がれた兎が泣いているのに出会います。
大己貴神が理由を尋ねると、兎は次のように答えました。
「私は淤岐の島にいて、この地に渡ろうとしましたが、その手段がありませんでした。そこで、海に住む和邇を欺いて、『私とあなたを比べて、どちらが一族の数が多いか数えてあげよう。ありったけの一族を集めてきて、この島から気多の岬まで、列をなして伏し並びなさい。私がその上を踏んで走りながら数え、私の仲間とどちらが多いか比べてあげよう』と言いました。すると、欺かれて和邇は列をなし、私はその上を踏んで数えるふりをしながら渡ってきて、今にも地に下りようとしたときに、私は『君たちは欺されたのさ』と言い終えるや否や、端に伏していた和邇が、たちまち私を捕えてすっかり毛を剥いでしまいました。それを泣いていたところ、先に通りかかった八十神が『海水を浴びて、風に当たって伏していなさい』と言うので、そうしたところ、この身はたちまち傷ついてしまったのです」
話を聞き終えた大己貴神は兎に次のように指示します。
「今すぐ河口へ行き、淡水で体を洗い、その河口の蒲の穂をとって花粉を敷き散らして、その上を転がって花粉をつければ、膚はもとのように戻り、必ず癒えるでしょう」
兎が言われた通りにすると、その傷は回復します。
そしてこう告げました。
「八十神は八上比売を絶対に得ることはできません。あなた様は袋を担ぐ賤しい仕事をしていますが、必ず八上比売と結ばれるでしょう」
その言葉通り、八上比売は八十神に「あなたたちの言うことは聞かない」とはねつけ、大己貴神に「袋を背負われるあなた様が、私を自分のものにしてください」と言ったため、今では兎神とされます。
