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第55話『ちょっとモヤモヤな地雷系』

「宮本先輩と、古賀先輩って付き合ってるんですか～？」

　―――――爆弾。

　お昼ご飯を一緒に食べながら談笑して、ちょっと古賀先輩への緊張がほぐれてきた頃合いのこと。

　ちよちよはごくごく何気なく、会話の一環として話題に出したんだとは……思う。

　でもっ！

　そんないきなり確信に迫っていいの……！？

　ウチも正直、めちゃくちゃ気になっていた。

　―――――二人の関係性。

「……」

　古賀先輩はちよちよのことを真っ直ぐに見据え、そして。

「アタシが、新太と？　……無い無い」

　端正な顔立ちを歪ませ、大げさに目の前で手をブンブン振った。

「冗談でも嫌だー」

　そんな否定されると、逆に怪しく思えるんだけど……。

「幼馴染」という関係性は、少女漫画では擦りに擦られてきた題材。

　いつ恋愛に発展してもおかしくないような、そんな繋がりだと思うんだけど。

　ジト目で古賀先輩を見ていたら、ウチの視線に気付いたのか「大体ね……」とため息をつく。

「新太とは……ほぼほぼ姉《・》弟《・》。

　恋愛感情とか、今更そんなの湧かないって」

　新太さんもそれ賛同するかのように、深く深く頷いていた。

「ほぼほぼ姉弟……？」

　否定の理由としては、ほんのちょこっとだけ疑問が残った。

　いくら仲がいい幼馴染だとしても、「姉《・》弟《・》」なんて言葉は使わないんじゃ……。

　すると、新太さんと古賀先輩は互いに目くばせをし合い、頷き合うと、改めてウチへと向かい合った。

「……俺は親がいなくて、京香の家に育ててもらったんだよ」

「だから、―――――姉《・》弟《・》。

　家族に恋愛感情なんて湧かないでしょ？　アタシと新太はそういう感覚」

「……！」

　……少し、面食らってしまった。

　二人から返ってきた言葉は、ウチの予想の斜め上。

　かなり……重めの話っぽい。

「あの……、すいません」

　これは……やってしまった。

　誰しも触れられたくないことの……一つや二つはあると思う。

恐らく、今語ってくれた話は、そういう類のものだったのかもしれない。

　しかもそれを、新《・》太《・》さ(・)ん(・)本《・》人《・》の口で言わせてしまったことに、罪悪感が生まれる。

「……いや、いいんだ。俺も昔の事、全然覚えていないし」

「というわけで、……まゆり、だっけ？　

　別にアタシの事は気にしなくていいから。

　新太なら、いつでも貰ってってオッケーよ」

　パチコーンとウインクする古賀先輩に、「ははは……それは、どうも」と、とりあえず愛想笑いを浮かべる。

―――――……なるほど。

　なんか……ウチが思った以上に、新太さんと古賀先輩には色々と深い事情がありそう。

　確かに言われてみれば、二人の話す様子を見ていると、どこか家族と話している時のような……、……リラックスしている？　とでも言うのかな。

　よく分からないけど……どこか安心している雰囲気が出ている気がする。

　古賀先輩の軽口に、諦めがちに言葉を紡ぐ新太さん。

　きっと、これが二人の「普通」で、変わらない「日常」なんだ。

　姉弟のような関係だから。

　だから。

　こんなに仲が良く見えるんだ。

　何も、心配なんてすることない。

　二人の関係にやましい事なんて、ない。

　それなのに、ウチは。

　その光景を見て。

　ほんの少し、―――――胸が痛くなった。