第45話『ベタな展開に巻き込まれる地雷系』
［5月31日(金) 泉堂学園屋上 12:41］
屋上につながるドアノブに手をかける。
ちょっと回してみると、話に聞いていたとおり鍵はかかっていない。
「はぁ……はぁ……ねぇ、まゆりちゃん……。考え直そ……？
屋上って立ち入り禁止だよ？」
「……ちよちよ、止めないで。
屋上にいるって言われたらさ、……そりゃ行くしかないじゃん！」
思いっきりドアノブを捻り、勢いよくドアを開けた。
それと同時に、五月末の新鮮な空気が吹き込んでくる―――――。
＊＊＊
2ー1と書かれた教室の前で、ウチは一人の男子に話しかけた。
『そうです。ウチ達、宮本新太さんに会いたいんですけど』
『ちょっと、まゆりちゃん。ホントに行くのぉ……？』
ウチは半べそのちよちよをお供に、二年生の階に来ていた。
『宮本……？』
ウチの言葉を聞くなり、バツの悪そうな表情を浮かべる男子。
その理由はハッキリしていた。
昨日の一戦はあっという間に泉堂学園中を駆け巡った。
―――――序列最下位が三年生相手に白星をあげた。
確かに話だけ聞くと冗談みたい。
だけども、それはただの事実。
ウチを含めた大勢の前で、新太さんは三年生に勝ってしまった。
そりゃ……もう、めちゃくちゃかっこよかった。
『フフフ……』
その時の事、そして彼の顔を思い出せば、自然と笑みが漏れだしてしまう。
『……！』
目の前の男子は明らかに引いているけど、別にアンタにどう思われようがウチは知ったこっちゃない。
『宮本なら……多分屋上。鍵開いてんだよ、あそこ。
どうせ蔦林と一緒だろ』
男子は眉根をひそめて、そう吐き捨てると、そそくさと廊下を歩いて行ってしまった。
何あの態度……。
でもまぁ……、そりゃそうか。
新太さんの勝利は当然知っているはず。
これまで見下していた人の吉報は、気に食わないのかも。
『……怖い人だったね』
『でも、教えてくれるだけよかった』
あの雰囲気だと門前払いされる可能性もあった。
一応あの男子には感謝しとこ。
＊＊＊
高鳴る心臓を必死に抑え、屋上に一歩踏み出す。
晴天。
眩しい太陽のもと、キョロキョロと周りを見てみると、―――――誰もいない。
一応立ち入り禁止扱いになっているからなのか、掃除が行き届いていないんだと思う。
苔とかめっちゃ生えてるし……。
「いないね……」
その言葉に反して、どこかほっとしたような声音のちよちよ。
う～ん。
もしかして、あの男子に嘘つかれた……？
今ここから見える範囲に新太さんどころか、人っ子一人見当たらない。
不意に。
「～～～～～～」
「～～～～～～」
「話し声……？」
「……っ！」
誰かいるっ！！
ウチはかすかに聞こえた声の方向へ、衝動的に歩き出していた。
「あっ、ちょっと、まゆりちゃん！！！」
新太さん、新太さん、新太さん、新太さん、新太さん……！！！
近づくたびに、聞こえてくる声が明確になっていく。
ヤバい。
めっちゃドキドキする。
「……！！！」
多分、貯水槽の裏……、あそこかっ！！！
もはや早歩きじゃなく、走っているといってもいいくらいの速度。
はやる気持ちを、抑えられないっ！！
「新太さんっ！！」
意を決して、勢いのまま、貯水槽の裏を覗き込んだ。
―――――すると、そこには。
「……あ？」
「んだよ、おめー」
その場に座り込んで、タバコを吹かしている二人組の男子がいた。
「ヤンキー……！？」
「まゆりちゃん、ちょっと、待ってってば……！！」
後から追いついてきたちよちよも、目の前のヤンキー二人を目にした瞬間、「っ！！」と目を見開く。
「ヤンキー……？ いきなり何だよお前」
そう言いながら立ち上がるヤンキーの片割れ。
どちらも髪を訳わからない色に染め、いつの時代？ってほどに制服をダルダルに着ている。
ガラの悪そうな表情。
新太さんとは似ても似つかない―――――。
「……それ地雷系って奴っしょ？ 俺、初めて生で見たんだけど笑」
「……！」
ジロジロと、ウチに向けられる無遠慮な視線が心底気持悪い。
「屋上って立ち入り禁止って知ってる？ よくないなぁ……」
「よく見ると、どっちも結構可愛いじゃん♪」
手に持ったタバコを投げ捨て、ゆっくりとこちらへ近づいてくる男二人。
ちよちよは顔を完全に青ざめさせ、唇をわなわなと震えさせている。
マズい……。
何でちよちよを連れてきちゃったんだろう。
こんな思いをさせるはずは……。
「いやあの、すいません。間違えました。……行こ、ちよちよ」
「うっ、あっ……！」
その場から離脱するべく、ちよちよの手を引く――――――。
……でも。
「っ！！」
「別に逃げなくてもよくねー？」
ヤンキーの片割れに、手首を掴まれる。
「いや、ちょっと、離してっ……！」
コイツら、マジで気持ち悪い……！
掴まれた所から鳥肌が立ち、全身がその熱さを急激に失っていく。
「いやっ、やめてっ……ください……！！」
「いいじゃん。ちょっと遊んでいこーよ」
「ちよちよっ……！」
ちよちよはもう一人に両手首を握られ、そのまま羽交い絞めに。
いい加減にしろよ……！！
人が黙っていれば……！！！
「止めろってば！！」
「……反抗的じゃん？ 調教しがいがあるっての……！！」
っ……！
仕方ない。
話が通じない猿共に、少しビビってもらうだけ。
そう自分を言い聞かせ、ポケットに入った護符に手を触れた――――――その時だった。
「あれ～？ 先客じゃん。お取込み中？」
「いや、どう見ても嫌がってるだろ……」
――――――！
背後から聞こえる声。
「……んだよ、おめーら」
「いや、それはこっちのセリフなんですけど～」
ゆっくりと目線を声の方へ向けると、そこには――――――。
一人はピアスを開けに開け、髪をツンツンに逆立てたヤンキーに負けじ劣らずの格好。
そして、もう一人は――――――。
「っ……！！」
失われていた体温が、また体に戻ってくる。
茶色がかった髪の毛は少しだけ癖があるのか、あっちこっちに跳ねてて可愛い。
透き通るような色白の肌は、太陽の下でも高い透明度を誇っている。
「みや……も……！！」
っ――――――！！
うわ……、どうしよう……！！！
どうしようどうしようどうしよう。
胸が苦しいんだけどっ……！！！！
自分でも分かりやすいほどに顔が火照っている。
そして、彼を象徴するのはその、――――――瞳。
その瞳には、今はウチが写っていて……。
ってことは、彼とウチ、目がバッチシ合っちゃってるわけで……！！！
「この状況どうする？ ……新太」
「どうするって……。困ってるみたいだから、助けよう」
目の前には、――――――ウチの思い人が立っていた。
