13話
黒江はその日の放課後、水城を問い詰めた。
「先生に私の悪口言ったって何！？言ってないよね！？」
“言っていない”という事実はもう関係ない。
信頼は一度疑いが生まれたら崩れる。
水城は怒り狂った。
黒江は恐れた。
２人の間に走ったヒビは、修復不可能だった。
次のターゲットは「家庭」。
水城の母親は、完璧主義で教育熱心。
“成績と評判”に異常な執着がある。
だから、これひとつで十分。
■ ＰＴＡ向けアンケート（保護者が自由に意見を書ける欄）
そこにエマは、丸く綺麗な文字でたった一文だけ。
《水城さんがクラスで浮いているのが心配です。
先生も授業中よく注意しているので、
ご家庭でも声かけがあると良いと思います》
名前は書かない。
でも筆跡は丁寧で正義感のある保護者のように見せる。
母親が黙っているはずがなかった。
水城は自宅で激しく叱責された。
「何やってるの！？あなたのせいで学校で問題児扱いなのよ！」
その夜、水城は泣きながら机を叩いていた。
誹謗中傷されたわけでも、暴力を受けたわけでもない。
でも世界が崩れるスピードは、前よりずっと速い。
そして翌朝。
教室の扉が開いた瞬間、水城の周りに誰もいなかった。
昨日まで隣に座っていた黒江は、
机の位置を変え、グループも変えていた。
誰がそれを指示したわけでもない。
でも“孤立”は自然に成立した。
水城が声を上げた。
「なんで避けるの！？私何もしてないからね！？」
返事はない。
クラスの視線は冷たい無関心。
エマはゆっくり近づき、心配そうに肩を触れたふりをした。
「大丈夫？声震えてるよ…辛いなら、無理に笑わなくていい」
優しさのナイフほど鋭いものはない。
水城は震えながら振り払った。
「触んな！！お前のせいだろ！！」
──その一言が決定打。
クラス全体が一斉にひいた。
“自分が悪いのに他人のせいにしてる痛い子”
という印象が完全に出来上がった。
エマはわざと怯えたように後ずさりする。
「ごめん…助けたくて声かけただけなのに……」
水城の表情がぐしゃっと歪む。
怒り、屈辱、混乱、孤独。
叫びたいのに叫べば叫ぶほど悪者に見える罠。
水城の口から、かすれた声が漏れた。
「……なんで……なんでこうなるの……」
えまは、静かに、静かに微笑んだ。
心の中だけで。
──私にしたこと、今返してもらってるだけ。
けれど復讐はまだ中盤。
本番はここからだ。
次は 水城の“人生の柱”をへし折る。
ターゲット：担任・田淵。
そしてクラス全体の“空気”。
水城は最後、
“いじめ加害者”ではなく
“学校全体の敵”として葬られる。
ターゲット：担任・田淵
水城がいじめをしていたのを見ていたのに、
「面倒ごとに巻き込まれたくない」
という理由で黙認していた教師。
エマはゆっくり、確実に、教師ごと壊すことにした。
＊＊＊
ある日の放課後。
エマは職員室の前で田淵を待っていた。
眉を下げ、不安そうな顔で。
「先生……相談があります」
田淵は“優しい先生”を演じるため椅子に座らせた。
「どうしたの？」
エマは震える声で嘘を混ぜずに話す。
「水城さん……最近すごく不安定で。
授業中に泣きそうになってたり、
黒江さんとも口論になっていて……
先生、すごく困ってるんじゃないかと思って」
田淵の顔が強ばった。
地雷を踏んだことに気づいたからだ。
教師にとって
“クラスの問題児”というレッテルは地獄。
田淵はため息をついた。
「……あの子、ちょっと扱いが難しくてね」
エマは一瞬だけ沈黙し、その後わざと声をひそめた。
「先生、規律が乱れるのって……先生の責任だって
保護者が思っちゃったら、辛いですよね」
田淵の心臓が跳ねた。
恐怖の色がはっきり浮かぶ。
エマは追い討ち。
「水城さん、授業中に先生を睨んでたことありました。
クラスの子も気づいてます。
あのままだと……“先生がコントロールできてない”って、
誤解されちゃうかも」
“誤解されちゃう”
責めてはいない。
でも逃げ道を塞ぐ最悪の言い方。
田淵は口を真一文字に閉じた。
翌週、保護者参観の日。
教室の後ろには保護者がずらりと並ぶ。
授業が始まってすぐ、
水城が小声で黒江に話しかけた。
「ねえ、今日プリント配らなくていいの？」
それを聞き逃さなかった田淵が、突然怒鳴った。
「水城！！今は授業中だろう！！黙れ！！！」
教室が凍りついた。
保護者の視線が一斉に田淵へ向く。
──教師が感情的に怒鳴った、
という事実だけが鮮明に刻まれた。
水城の目が大きく揺れる。
「え、ちょっと聞いただけじゃ──」
「言い訳するな！！」
クラスの空気が歪む。
黒江は距離を取り、他の生徒も目を伏せる。
孤立は完全だった。
保護者参観終了後。
保護者たちのＬＩＮＥグループでささやきがはじまる。
《あの水城さん、問題多そうだったね…》
《担任の負担が心配…》
《先生、大変だろうな…同情する》
“水城が悪い”
“田淵は被害者”
印象工作は完璧。
結果、田淵は水城に対してさらに厳しくなった。
叱責、無視、指名しない、冷たい対応。
教師から見放されるという現実は、
中学生にとって“地獄の宣告”だ。
数日後。
誰も近づかない教室の隅で、
水城が机に顔を伏せて震えていた。
昼休み、エマはゆっくり近づき、
わざと皆に聞こえる声で優しく話しかけた。
「大丈夫？先生に怒鳴られたの、辛かったよね……
私、味方になれるならなりたい」
水城の肩がびくっと跳ねた。
「……来るな……お前のせいだ……全部、お前の、せいだ……！」
えまは、呆然とした演技を完璧にこなす。
「ごめん……助けたかっただけだったのに……」
水城は頭を抱えて泣き叫んだ。
「助けてよ！！！誰でもいいから助けてよ！！！！
みんな私が悪いって言うの！！！
なんで！？どうして！？何もしてないのに！！」
その悲鳴は
クラス中に“水城＝精神不安定な問題児”という印象を刻みつけた
そして──その直後。
誰も見ていない教室の後ろで、
エマは静かに、表情ひとつ変えず呟いた。
「あなたが私を壊したみたいに
私もあなたを壊してるだけ──ただそれだけ」
