米の国
米が巨大化した。
大量の米は家屋の屋根を突き破り、大地を覆い尽くし、山となる。日本地図は一日と経たずして白色になった。
そうであれば、人々は米の収まる家を作った。次に米を炊く炊飯器を作る。炊飯器の体積は東京ドーム数個分。
これらが出来上がったとき、五年の月日が過ぎていた。早いように思われるが、主食の米が食べれないとなると死活問題とする我が国の者は、死に物狂いで建築を進めた。
食うには米を炊く必要がある。
まず米をとぐ。とぐにも米を入れるざるが必要だ。これにふた月。
続けて水を流す。大量の巨大な米をとぐには大量の水が必要だが、使える水には限りがある。米をとぐのにゆうに五年は過ぎた。ただ、無洗米を使う家庭を一定数あり、それらはこの限りではなかった。
それが終われば、米を炊飯器に移した。ただ、これに莫大な時間がかかる。というのも、クレーン車やらなにやら、既存の機械を使っても一粒の大きさが倍以上はあるものだから、それを大量に移すとなると、少なくとも十年はかかった。ただ、これが終わったときの国民たちの興奮といえば尋常でなく、中には舞い上がってまちなかでは花火なり爆竹なりをして、捕まるものさえいた。
それほどまでに世間は米を渇望していた。
そして、往復約半日をかけて炊飯器のスイッチを押す。炊飯器の下ではもうお祭り騒ぎである。特に米の味というのを知らない子供世代の中ではなおさら期待が高まっていた。
けれども、これだけ大量の米を炊くにはそれに値する熱量が必要で、炊き上がりには更に五年を有した。
こうして、米が巨大化した日に生まれた子供が、結婚適齢期となっているとき、ついに米が炊けた。
そして、初めての、もしくは久々の米の味に老若男女が狂喜乱舞した。
あるものは懐かしさに涙し、またあるものは米の魅力に囚われ狂ったように貪り喰らう。また、金持ちはどれだけ金をはたいても食べることが叶わなかった米をついに口にして感動し、浮浪者はどれだけ食べても減ることの無い米に拝み感謝した。
テレビでは米の特集が組まれた。楽曲は米の素晴らしさを歌ったものがオリコンチャートにランクインし、小説は米が主題のもので飽和した。
世論は米一色となった。
一方、アメリカは一秒で注文し一分で出来上がるハンバーガーを食べた。
これは日本人の米文化を否定するものでも、ましてやファストフードを推奨するものではありません。
この作品は洋食化が進む今、日本人の米への態度はどうあるべきか、個人的な意見をストーリー仕立てにしたものです。
むしろ、私は米大好きの米信者です。
この作品は私のやむことを知らない米への情熱を注いだ、米讃歌なのです。
さあ、みな米を食べましょう。
最後に一言、米はうまい！
