欲という魔物をさがして

作者：海老茶

一つの言葉に対する解釈は人それぞれなのかもしれない、というお話。

欲というのは、目に見えない魔物です。

可愛いお姫様は、そう言いました。

お姫様の家庭教師である私は、こう言いました。

「欲が無ければ、人は無気力になります」

それを聞いたお姫様は、では欲は活力なのね、と返しました。

「そうですね。そうとも言えるかと思います」

それなら、わたくしは活力のないお人形さんですわ、とお姫様がポツンと言いました。

「では、欲を探してみてはいかがですか？」

私はそう励ましました。

なるほど、とお姫様は言いました。

ある日、家庭教師が可愛いお姫様のもとを訪れると、そこはがらんどうでした。

私は驚いて、お姫様に聞きました。

「どうなさったのですか？」

私の言葉を聞いて、お姫様は目を輝かせて言いました。

わたくしは、欲を探してとうとう見つけたのです、と。

「それは、何ですか？」

と私が問うと、にっこりと微笑んでお姫様はこう言いました。

自由です。

しばらくすると、可愛いお姫様はすべてを捨てて、どこかに行ってしまいました。そのことを知った私は、「ああ。お姫様はとうとう自由を手に入れたのだ」と思いました。

私はまたある日、別の綺麗なお姫様に出会いました。

そのお姫様はきれいな衣装を身にまとい、毎日あれがほしい、これがほしいと我がままを言っています。

私はお姫様にたずねました。

「何でも持っていらっしゃるのに、まだ欲しいのですか？」

そのお姫様は不思議そうに言い返しました。

欲はあとからあとからあふれてくるの。欲は生きる活力なのでしょう？と。

なるほど、と私は思いました。

「では、すべての欲を手にしたお姫様は幸せですか？」

私がそう聞くと、お姫様はポツンと言いました。

幸せかしら。自由がないのに。

お姫様は、とても悲しそうでした。

その時、私はふと自由を手に入れたお姫様のことを思い出しました。

「私は、自由になって幸せそうなお姫様を知っています」

そう言うと、お姫様は首をかしげて聞きました。

どうやって、自由になったの？と。

私は頷いて話しました。

「すべてを捨てたのです。自分自身以外のすべてを持たず、自由になったのです」

なるほど、とお姫様は言いました。

ある日、家庭教師が綺麗なお姫様のもとを訪れると、そこはがらんどうでした。

私は驚いて、お姫様に聞きました。

「どうなさったのですか？」

私の言葉を聞いて、お姫様は目を怒らせて叫びました。

あなたの言うとおりすべてを捨てたら、わたくしはたった一人になってしまったのよ！これは自由じゃない、孤独よ！ああ…なんて可哀想なわたくし…。

とうとうお姫様はわあわあ泣き出してしまいました。

やはり欲は魔物か、と私は思いました。

終

お読み頂きまして、誠にありがとうございました。