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　地下室。

　荒い息を吐きながら、一歩一歩、フィル達の待つそこへと急ぐ。

　思ったよりもダメージが大きいな。やはり魅了の術式による脳への負担は只事ではないということか。

「いや、どう考えてもこっちだよな」

　見ないようにしていたが、壁を支える俺の右腕は酷く焼け爛れていた。

　魔獣を掴んだときの肉の焼ける音。あれは、俺自身が焼ける音に相違ない。

　魔獣に肉なんて無いのだから、あの場で焼けるのは俺か死体か、だ。

　炭化まではしていないが、それでも相当辛い。

　服もボロボロになっちまったし、これはまたティトにどやされる。

　というか、回復魔法が使えないという現状は、どうにもこうにも辛すぎやしないだろうか。

　妄想次第で何でもありなんだから、死者蘇生とまでは言わずとも、完全回復な魔法くらい使えてもいいだろうに。

　条件は何だ。人体構造の把握か？　医学専攻ならともかく、俺の知識は高校生物で止まってんだぞ。

　カツン、カツン、と石造りの通路に足音が響く。

「くっそ、響く音で痛ぇ……」

　これは中々に重傷ではないのか。

　少しでも早く彼女等の下に行きたいが、流石に今の状況はまずい。俺の心が折れる。

　何か良い物はないかと影を漁る。

　そういや薬があったな。ライフポーションだのヒールポーションだの。

　二、三取り出したそれを、乱暴に腕に振り掛ける。ローション状の方は左手で掬って、右腕に擦り込む。

「う、っぐ……！」

　物凄くピリピリする。というかビリビリする。

　だが、ほんの僅かではあるが、マシにはなった。少なくとも歩く振動で痛むなんてことがなくなった。

　ふぅ、と息を吐き、歩を再開する。

　壊れた魔法陣の間を通り過ぎ、細長い通路をさらに行く。

　だが。

　急いだところで何になる？

　そんな焦燥感が胸を支配する。

　俺に回復魔法は使えない。肉体を癒す術なんてない。

　精神を癒すなど、以ての外だ。

　ならば。

　俺はエウリアをどうしたい？

　後始末といって、彼女をどうするつもりだ？

　分からない。答えなんて出ない。

　だからといって、手を拱いているわけにもいくまい。

　今、フィルを支えてやれる人間がどれほど居るというのだ。

　何ができるわけでもないだろうが、傍にいてやることだけならしてやれる。

　その程度しかできないからこそ、それくらいはやってやるさ。

　大きく息を吸って、もう一度歩みだす。

　痛みは無視しろ。俺の傷は一時的なものだ。いずれ治る。

　自分に言い聞かせ、止まりそうになる足を無理矢理動かす。

　気を抜けば、座り込んでそのまま動けなくなりそうな予感がするから。

　さして長くない通路だ。すぐ先を曲がれば目的地だ。

「……？」

　先ほどは、扉の外からもエウリアの声が響いてきた気がするが、扉が破砕されている現状で、何も聞こえてこない。

　何かあったのか？

　痛む体をおして、先を急ぐ。

　砕けた扉はそのまま。何かあった様子はない。

　転げ込むように中に入る。

「っ、ユキ様！？」

「お師匠、様？」

　ティトとフィルが、エウリアに寄り添っている。

　まさか、手遅れ？

「おい、エウリアは？」

「そんなことよりも、そのお姿は！」

「俺はどうでもいい、エウリアはどうした」

　こちらに飛んでくるティトを遮り、エウリアの様子を見に這い寄る。

　呼吸はしているようだ。

　これは、寝ている、のか？

「今は眠ってもらっています。あまりに痛々しく……」

「そう、か」

　それならいい。規則正しい寝息は、先ほどまでの狂態を全く感じさせない。

　目覚めれば、きっとまだ心は壊れているのだろうけれど。

「それよりも、その火傷は……いえ、首魁はどうされましたか？」

「死んだ。ハーケンとかいう冒険者がやった」

　ティトはそれ以上、何も言わなかった。

　ある意味、その沈黙は助かる。

「フィルさん、ユキ様の治癒を」

「は、い」

　フィルが俺の腕を取り、何やら詠唱を始める。

　聞きなれない言葉だ。意思疎通の呪いでも通訳できないとは。

　暫くすると、フィルの手が淡く輝き始める。

　ほう、治癒の呪いってこういう形で発現するのか。

　その手で俺の腕を撫でると、むず痒い感覚と共に、火傷痕が綺麗に治っていく。

　痛みも引き、完治したように思える。

　凄いな、これ。

「サンキュー、フィル。すっかり治ったみたいだ」

　ぽん、とフィルの頭を撫でる。

　少しの間撫でられるままだったフィルだが、おずおずと俺の手を握る。

「どうした？」

「お師匠、様。お姉ちゃん、助けられ、ますか？」

「っ」

　言葉に詰まる。

　先ほどからずっと考えていたこと。そして恐れていたこと。

　俺は、回復魔法が使えない。

　肉体の治癒も、精神の治癒も、できない。

　原理を理解していないから。

　効力を発揮しない。

「できません、か？」

　フィルが目が潤む。

「それ、は」

　やってみないと分からない。

　だけど、失敗したらどうする？

　肉体の治癒ですら、身体構造を把握していなければ、碌な結果にならないはずだ。

　ならば心はどうなる？

　無理矢理治療することは、恐らく可能だと思う。

　だけどそれは俺が想像する範疇での治癒であり、決して元通りになるわけではない。

　下手をすると、俺の想定通りにしか反応を返さない「ヒトガタをした何か」が出来上がるだけじゃないのか。

　そんなものを助けたとは、口が裂けても言えない。

　俺には、そんな力は無い。

　だから、仕方ない、んだ。

「……俺には」

　仕方ない、だと？

「……っ」

　目の前で泣いている女の子を見て。

　力がないから諦めろ、だって？

「う……うっ……」

「ユキ様……仕方ありません。心の治癒は人間業ではありません。肉体を癒しても、心に負った傷は時間を掛けて修復するしかないのです。それが、自然の摂理ですから」

　自然の摂理だ？

　それがどうした。

　俺の魔法を、もう一度考えてみろ。

　自然現象に干渉する魔術。肉体と精神に干渉する呪い。

　もっとおぞましい別の何か、魔法。

　呪いで作った魔道具(赤心の首飾り)が原因なんだろ？

　だったら、魔法でどうにかできねぇ謂れは無いはずだ。

　そもそもだ。

　泣いてる女の子を目の前に。

　治せない、だなんて。

「んなこと、言っちゃいけねぇだろ、男の子ならよ……！」

「え？」

「ユキ様、何を……？」

　考えろ。

　エウリアを治す方法を考えろ。

　原理なんぞ知ったことか。効果が弱くなる？　発揮しない？　だったらもっと凄ぇ効果をイメージすりゃ良いだけだろうが。

　魔法なんだ。何よりもおぞましい別の何かなんだ。

　俺のイメージ次第で、あらゆることが可能になるんだ。

　あの呪い士の女を助けた薬の件を考えてみろ。薬効強化だ？　どんな原理を理解してりゃ、そういうことが可能になるっていうんだ。

　原理なんざいらねぇ。んなもんはただのイメージの補強に過ぎない。

　求める効果を想像しろ。

　新たな魔法を創造しろ。

　俺なら、それが出来るはずだ。

　エウリアの顔を覗き込む。

「ちょっとばかし不思議に思ってた。どうして鑑定で見える情報がばらばらなんだろうって」

　名前と性能だけが分かるもの。

　名前と来歴が分かるもの。

　知りたい情報は見えないのに、知りたくもない情報ばかり見える、使い勝手の悪い魔法。

　そう。

　「使い勝手の悪い鑑定」

　そんな名前じゃ、性能が悪いのも当然だ。

　人の手を渡り、歴史を持った品物にならば、来歴が表示される。

　生命体なら、どうなる？

　そいつが生きてきた歴史そのものが来歴のはずだ。

　エウリアの過去を。人生を。その全てを。見通してやる。

「いけません、ユキ様！　人の身でそのようなことをすれば！」

「うるっせぇよ！　仕方ない、なんて言葉で片付けて堪るか！　魔法だろ！？　自然の摂理なんぞ捻じ曲げてなんぼだろうが！　見せろよ、『鑑定』！」

　瞬間、膨大な情報が脳に飛び込んでくる。

　急激な頭痛。

　パン、と何かが鳴った様な気がする。

　たらりと、顔中から生暖かいものが流れ出る。

「あ、血……」

「おやめ下さいユキ様！　人の身で他人の半生を知ろうなどと、脳が壊れてしまいます！」

　だから何だ。

　それがどうした。

　膨大な情報と言ったところで、こんなんじゃ足りない。

　もっと深く。

　もっと奥へ。

「いけません！　そのようなことをされては、また――！」

　また？　何だ、倒れるってか。知ったことか。

　俺は俺のやりたいようにするだけだ。

　エウリアを助けるために。

　彼女の根源を。

　生誕から。

　現在まで。

　全てを。

　見尽くす。

　そのためには。

　この鑑定に名をつける。

　目の前のモノの、来歴を見通す。

　そう。

　この魔法の名は！

「『来歴看破』！」

　そして。

　目の前から、風景が消えた。

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