ねこのてと噂の真実 ５
興味本位の探求心は何かを失う。
やがて興味本位は本気に変わる。
本気の探求心はいつか、真実を得る。
「女生徒について、少し整理をしよう」
ペンを手に未来がメモ用紙を取る。
「まず、女生徒の噂だ」
出所は不明。どこで幸喜が聞いたかも不明。
「次に、女生徒が増えた時の事だ」
点呼で聞いた、幸喜だけがわかる名前。当たり前の様に置かれた席に、女生徒の風貌。
「そして、現在」
幸喜は生徒の名前、僕の名前すら認識していない。
「もうひとつだけ、確認したい事があるんだ」
キミは自分の名前がわかるかい？
「それは――」
幸喜が自分の名前を口にする。けれど、未来は首を振った。
「どうやら、私には認識できない様だ。悟くんはどうだい？」
同じくだった。
もちろん、寺川幸喜という彼の名前はわかる。けれど、認識できない。
「これは、どういう事ですか」
「簡単な事だよ」
彼が噂になりかけているんだ。
「噂はどこから始まると思う？」
「誰かの妄言からですか？」
いや、と未来は首を振る。
「噂とされる本人からだよ」
噂話を作るにも、必ず起点が必要だ。もちろんその起点には本人がいる。
本人の行動や仕草が数を通して膨らんでいく。
「膨らむ前のものは、ほんの些細なものさ」
その人がいた。ただそれだけ。
「だが、膨らんだ噂話が隠してしまう」
本人が別人になってしまう。
「では逆に、噂話に飲み込まれた場合はどうなると思う？」
「噂話のひとつになる？」
僕に頷き、未来は続ける。
「今まさに幸喜くんは噂話のひとつになっている」
幸喜だけが知っている噂の一部に。
「このままでは女生徒の噂に飲み込まれるが、だからこそできる事もあるんだ」
噂の元、起点に辿り着く事ができる。噂の一部だからこそ、真相に辿り着ける。
「辿り着く方法はわかるんですか？」
「簡単な事だよ」
幸喜くんが噂の起点になる。
そう言って、未来は笑みを見せた。
