ねこのてと形無き妄想 ８
特別な人とはどんな人なのかと思う。
自分にとってなくてはならない人の事だろうか。
では、そこにいるのが当たり前の人はどうだろう。
意を決して、茜は眼鏡をかける。
「どうだい？」
未来の問いに、茜はただ立ち尽くすだけだった。
驚くでもなく、恐怖するでもなく。虚ろな目で。
「叔父さんには会えたかい？」
どういう事か、と未来に視線を向けると彼女は僕に頷いた。
「茜くんの叔父さんがそこにいるんだ」
眼鏡を通して見える茜の叔父。見えないはずの人間がそこにいる。
「まあ、本当の叔父さんではないんだけどね」
茜くんが作り上げたものだから。
「さて、そろそろ外そうか」
茜から眼鏡を外すと、未来は茜に笑いかけた。
「これが、眼鏡が手元に戻ってきた理由だよ」
そこにいるのが当たり前だったから。
いつだってそばにいてくれたから。
「でも、叔父はいなくなりました」
突然の事だった。失踪した、とだけ聞いた。
でも、それでは気が済まなかった。
「だから想像した、と」
未来の言葉に茜は頷く。
「この眼鏡は叔父に買ってもらったんです」
だから定着させるまで時間はかからなかった。
眼鏡をかけている時にだけ見える叔父という想像を。
「問題は、それが一人歩きしてしまった事だ」
ただの想像はいつしか形を変えて。
こうあってほしい、という茜の想いが具体性を持たせてしまった。
そこにいるのが当たり前、という存在に変えてしまった。
「想いというのは、一種の呪いだよ」
縛り上げるには十分な力だ。未来の声は儚げに。
「さて、前置きが長くなってしまったが。本題に入ろうか」
眼鏡をどうするか。茜が生み出した叔父という存在をどうするのか。
「決めるのは茜くんだよ」
このまま縛り続けるのも、解放するのも。できるのは茜しかいないのだから。
「……今すぐ決めないと駄目ですか？」
「今すぐじゃないと駄目だよ」
そうしなければ、ずっとこのままだから。
未来から促され、俯いたままの茜は呟く。
「さようなら」
それでは駄目だ。しっかり向き合わなければ。
未来の言葉に、茜は大きな声で。溜め込んだすべてを虚空に叩きつけて。
そうして、想いという呪いから解放されたのだった。
