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二月は紫水晶（九）

「ええ、今日のところは。」

倉橋探偵は席を立ち、伝票をつかみながらそう言った。

「また会えるってこと？」

倉橋探偵は椅子をテーブルの下に戻してしまい、紫苑を見下ろしてこう言った。

「また…会いたいですか？」

紫苑はストローを指でもてあそびながら、上目遣いでこう聞いた。

「知りたいんでしょう？もっと、アメジストのこと。」

「教えてくれる気があるんですね？」

夕日が差し込む喫茶店。ほぼ満席で大声で喋る人もいたが、二人はお互いの顔を見合わせたまま、一切の雑音はかき消されていた。

「次、また会えたときには。」

紫苑がそう言ってから一、二、三秒が過ぎた。

「じゃ、また今度！」

倉橋探偵は右目を覆うようにピースを横にして見せた。昭和な感じではあるが、なんと素敵な笑顔を見せてくれたことだったか。そして探偵は颯爽とその店を後にした。