真の一軍女子〜うるさいだけのスクールカースト上位者は負け組〜

Episode.12 今とこれから

今日は土曜日。

いよいよ夏に近づいてきた。

シンシア会の中にも、半袖で来る人が増えてきた。

午前は学年ごとの活動だ。

クラスが始まるのは10時。

花織(かおり)はそれよりも30分ほど前に来た。

３年生の教室の外側の壁に、大きな紙が畳まれた状態で貼ってある。

「見たいよね、早く。」

「ん？智佳子(ちかこ)ちゃん、おはよう。」

「おはよ、花織ちゃん。」

智佳子は教室からが顔を覗かせて、花織に挨拶した。

そして、もう一度その大きな紙を見つめた。

「多分結果だよね、これ。」

「うわぁ………」

花織も、大きな紙を見つめた。

教室に入ると、みんなは評価課題の結果のことで盛り上がっていた。

緊張と不安で押しつぶされそうになっている花織は、体に力が入らない。

とぼとぼと歩いて自分の席につくと、そのまま机に伏せていた。

３年生担当の齋藤先生が教室に来るまでの時間は大変長く感じられ、花織は自分の心臓の音を聞いているしかなかった。

「やばっ、先生きた！」

喋っていた人たちは、ガタン、ガタンと音を立てて急いで席に座った。

10秒もしないうちに、齋藤先生が来て、おはようございます、と挨拶をして教室に入った。

「おはよーございまーす」

３年生の挨拶に、齋藤先生は温かみのある笑顔を返した。

そして、一息ついた後にこう言った。

「みなさん、5分前行動を忘れていましたね。10時すぎてますから、先生来ないなーと思っても、おしゃべりの時間ではありませんよ。」

ゆったりと、優しい口調だ。

先生は、一人一人の顔を見つめて、加えて言った。

「みなさんは、シンシア会の一員ですからね。次からはきちんとできますもんね。」

３年生はみな一生懸命にうなずいた。

そして、真剣な眼差しで先生を見つめた。

先生はそれを見て大きくうなずくと、３年生が待っていた言葉を言った。

「さて、評価課題の結果が出ました。色々説明することはあるけれど……まあ、まず見ましょうか。廊下に出ていいですよ。静かにね。」

齋藤先生が廊下に出て、掲示してある大きな紙をめくったような音がした。

その音を聞いて、一斉にみんなが動き出した。

先ほどと同様に、ガタン、ガタンと音を立てて。

花織も席を立った。

廊下に出て、一生懸命に背伸びをして、自分の名前を探した。

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「あったーっ！」

「あれ？なーい！」

「やばーい！」

「わあ！あった！」

「せんせぇ、せんせぇ！」

「すごーい！」

静かに、と言われたにもかかわらず、結果を目にした３年生はみな大騒ぎしていた。

「静かに！静かにね！見た人は席に戻って！」

先生も声を張り上げた。

花織は、自分の結果を見て、唇をかんだ。

（9位………６年生まで残れない………）

9位_____上位3分の1という結果ではあるが、花織には不満だった。

花織が目指すのは、「６年生までシンシア会での活動をやり切ること」なのだ。

６年生で残れるのはたったの5人。

はっきりと順位がついた今、現実に目を向けざるをえない。

花織は、涙を必死にこらえて席についた。

教室はざわついている。

同じグループの上位者を褒めたたえる者、安心した表情の者、泣き出す者に、それを慰める者。

多様な表情が入り混じる教室で、齋藤先生は一切動じずに話し始めた。

「はい。結果見ましたね。

色々な思いがあるでしょう。

…でもね、あくまでも今の結果だから。

これからどうするか、が大事ですよ。

それじゃ、個人の成績表を渡します。

順位が上の人から取りにきて。」

これでもかというほど、自分の順位から目を逸らせないように仕向けてくる。

花織は自分よりも前に成績表を取りに行く8人を睨むようにして見つめた。

その中には智佳子(ちかこ)もいた。

智佳子は花織の目を見て、思わず苦笑いした。

（智佳子ちゃんが6位なんて。私だって頑張ってたのに、なんで？）

花織は自分の名前が呼ばれても、不機嫌な表情のまま成績表を取りにいった。

そして、自分の成績表と意見文の答案を机に並べて、はぁーっとため息をついた。

そのとき、後ろに座っている智佳子が、こそこそと言った。

「ねえ、あれ、あの子、一位の子、同じグループなんだけどさ。」

「ごめん、あとで聞く。」

「あ、ごめん。」

今は智佳子と話したくない、いや、誰とも話したくない。

花織はすっかり自分の世界に閉じこもってしまった。

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一方、６年生の教室では、各々が自分のグループの3年生の成績表を眺めていた。

３年生の教室の方から一番遠い６年生の教室。

あの大騒ぎの声はここまで届いていた。

６年生担当の若月先生は、腕を組んでまっすぐ立ち、こう言った。

「まあ、あんな感じでしょうね、３年生は。今日の午後のうちに、同グループの３年生との面談を設けること、ね。」

「はい。」

「それと、前から伝えてますが、今回の評価課題は各グループの今後の方針についてのプレゼンです。試験日は来週の月曜日ですから、準備しておくように、ね？」

「はい。」

「では、私は今日出張なので、あとはお喋りするなり、寝るなり、勉強するなり、………好きにしていいです。では………おっと、ギリギリ。はい、以上です。」

６年生がお辞儀をすると、若月先生は颯爽と教室を出た。

それを見届けると、並木 夢華(ゆめか)が早速声をあげた。

「よしっ、方針決めの相談、という名のおしゃべり、始めますか！」

他の4人は首を縦に振った。