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苺のケーキ

　空飛ぶメリーゴーランドは、静かなお城へと向かった。

　大きなテーブルにアンティーク調の椅子。装飾が入った綺麗なお皿達。天井のシャンデリアがキラキラと二人を照らした。

　女の子の目の前には、白いクリームに赤い苺。

「お口を開けてご覧？」

　フォークに乗った一口大のケーキは、女の子の口へと運ばれる。ふわふわ柔らかくてしっとりと甘いそれは、口の中でとろりとほどけた。

　儚く溶ける様はまるで雪のよう。思わず、女の子は顔をほころばせた。

「美味しい？」

　ピエロは頬杖を付き、楽しそうに脚をぶらつかせた。

「さて、ここで問題」

　女の子は不思議そうな顔でピエロを見上げる。

「この瞬間のために、頑張ってぐるぐる混ぜたり泡立てたりするんだ。たくさんの時間をかけて。どうしてだと思う？」

　女の子は少し考えてから、首を横に振った。

「大切な人がいるからだよ」

　ピエロは目を弓のように細め、にっこりと微笑んだ。