火の写し身
その２体は、辺りを溶かしていく。睨み合っているだけで、ただ立っているだけで、足元にマグマが広がり、自然を消していく。だが、どちらもそのマグマの海に沈むことがない。足元に魔法を張り、一瞬もバランスを崩すこと無く、両者は身構えている。やがて、お互いの足元から広がっていったマグマが合体し、２つのマグマの円が繋がった瞬間、両者は動いた。
「うぉぉおおおおおおお！！！！」
山をも動かすかのような雄叫びを響かせ、シリルはマグマを蹴る。それは、先程までとは比べ物にならないほどの速さと、熱量を増した跳躍。唯の人ならば、今の彼女に接近されただけで、焼け死ぬだろう。
「ふっ！！」
片や、カヤはそのシリルの突進を、軽く棒で受け流した。シリルが力の炎神であるとすれば、カヤは技の炎神と言えるだろう。その技術に、揺らぎはない。
「くっ！！」
カヤに受け流され、勢いを殺しきれず飛んでいったシリルは、なんと、別の山を踏み抜いて反転してきた。その踏み抜いた一撃で、山の中心部が円状に溶け、大量のマグマとなって飛び散り辺りを燃やす。
「がぁああああ！！！！」
シリルの動きは、先程までと比べて何処か粗野になっていた。まるで獣のようだ。だが、それは先程までのどの一撃よりも確実に速く、そして重い。今度はただのパンチだ。それを、カヤが受け流す。だが、その受け流した衝撃で、後ろにあった山が溶けて消えた。
「ひゅ～、半端ない熱量！！」
「そうだろう。私自身さえも、おかしくなりそうだ。こんなに気持ちが高ぶりっぱなしなのは、初めてだぁぁ！！！！」
「ああ～、暑いとテンション上がるよね。分かる」
軽口を叩きながらも、カヤはシリルの攻撃を受け流していく。そう言う特性が、カヤ達にはあるのだろうか？ しかし、カヤが受け流しただけで、辺り一面が火の海になっていく。これは、酷いな。
「ああ、良い～。辺りが、青い炎で満ちていく……」
シリルが、青い炎を眺めながら息を吸い込む。すると、そこらじゅうに散らばっていた青い炎が、シリルに吸い込まれていった。そして、シリルの炎の強さが増す。
「ああ、そういう……」
「燃やした数だけ火力を増し、強くなる！！それが、炎だ！！！！」
「ちっ」
更に、シリルの攻撃力、スピードが増した。攻撃も粗野だった物が研ぎ澄まされていき、カヤを苦しめる。しかも、それが８本の腕の分襲ってくるのだ。そりゃあ、辛いに決まっている。
「この力、慣れてきたぞ！！！！」
「……みたいね」
ついに、シリルの一撃が、カヤの受け流し速度を超えた。カヤは、それでも慌てて防御する。その御蔭で、少し吹っ飛ばされるくらいで今回は耐えることが出来た。
「ハハハッ！！どうした！！その程度か！！！！」
「いやいやいや、強い強い。それじゃあ、こちらも慣らさせてもらうとしますか！！」
そう言った直後、カヤの髪から何かが分離する。それは、カヤの鎧と瓜二つのもう一体の鎧だった。それが、一体だけではない。７体出てきた。それらは、まるで別々の意思があるかのように移動し、シリルを見つめている。
「なんだ、また蜃気楼か？」
「さて、どうかな？」
カヤが、とぼけてそう言う。すると、増えたうちの一体が、シリル目掛けて突っ込んだ。
「ふっ！！」
これを、シリルはあえなく撃破する。その拳の一撃で、その一体の腹を貫いた。すると、腹を貫かれた分身は、炎となって消える。
「……」
「こんな感じか。OK、それじゃあ行こう」
その言葉を合図に、残っていた分身体が、カヤの動きと同じ動きをしてその場で構える。その動作に、わずかのブレもない。
「調整完了。それじゃあ、受けてみよ！！」
シリル目掛けて、７体の鎧が突っ込んだ。シリルは、先に立っていたカヤ。つまりオリジナルだと思われるものに狙いを合わせて突っ込み、攻撃する。そしてシリルの攻撃は、そのカヤの腹を易易と貫いた。だが次の瞬間、そのカヤの姿は、炎となって消える。
「残念、外れ！！」
「ぐっ！！」
残った分身たちが、シリル目掛けてそれぞれの攻撃を叩き込む。シリルは、８本の腕でそれらを受けたものの、その威力に苦悶の声を上げた。シリルは、カヤたちから飛び退く。そして、その間にカヤは、また鎧の髪から別の分身を生み出した。
「どれが本物でしょうか？」
「……」
シリルは、それぞれのカヤを見比べている。だが、見た目的には何の違いもない。
「はい、時間切れ！！」
合計で８体になったカヤが、再度シリル目掛けて突っ込んだ。それは、棒を使った連携による息もつかせぬ連撃。それに対して、シリルは大きく移動し、避けて逃げ回る。そうしないと、カヤ達に囲まれて袋叩きにされるからだ。だが、徐々にカヤ達がシリルを追い詰めていく。それは、一糸乱れぬ連携をしているからだろう。徐々にシリルは逃げ場を失い、ついにはカヤたちに囲まれた。
「じゃあ、一撃受けてもらおうかな」
「お断りする」
「あっそ。じゃあ、八連撃だ！！」
シリルを囲んだカヤ達は、シリル目掛けて棒突きを叩き込む！！それは、回転を加えた強力な一撃。その８体の攻撃を、シリルは８本の腕で防いだ。
「ぐっ、ぐうう！！」
「ギブアップかな？」
シリルに、カヤがそういう。だが、シリルはニヤリと笑った。
「いや、貴様がそうやって油断するのを待っていた！！！！」
「！？」
瞬間、シリルが青い炎を全身から打ち出し、辺りに向かって解き放つ。それに対して、攻撃をしているカヤ達は、反応が一瞬遅れた。
「くっ！！」
７体の分身体が、その場で消える。カヤ自身は、上空に飛び上がることで、その炎を避けた。
「貴様が、本物だー！！！！」
「はははっ、当たり！！」
上空に居るカヤ目掛けて、シリルは飛んだ。片腕に青い炎を貯めて、シリルはカヤに迫る。カヤは、それに対して棒に赤い炎を貯めて迎撃の構えを取った。そして、足から炎を噴き出して落下し、シリルへと迫っていく。
「受けてみろぉぉおおおおおお！！！！」
「かかってこいや～！！！！」
２つの炎が、空中で激突した。それは閃光を放って周囲を焼き尽くしていく。その熱量だけで、辺り一面が真っ黒な大地へと変わった。２人は、お互いにお互いの攻撃を弾きあい、地面に着地する。
「……」
「……」
もう、周囲は数時間前の景色とは一変していた。その辺りは焼けただれ、マグマの池が点在し、水の池は蒸発している。まさに、地獄と呼ぶに相応しい地となっていた。
「……何故、そんなに余裕でいられる」
不意に、シリルがそう言った。辺りの景色を見て、カヤの動きを観察して、シリルは問いかける。その質問に、カヤは鎧の下でニヤッと笑った。
