スペリオ家の人々
「本当に、豪邸だな……」
「そう？普通でしょう」
「おばさん……、それはないと思うんだけど……」
「いやいや、アリーちゃんの家と、同じくらいでしょう？これぐらい、有名な魔法使いの間では普通よ、普通」
「普通とは、いったい……」
普通の概念が、壊れそうなほどの豪邸だった。ヒイラも言ったように、普通では無いんだろう。ここが、ヒイラの実家なんだよなぁ……。何か、圧倒されてきた……。庶民生まれだからな、仕方ないのかもしれん……。渡り廊下から、外の外見を、少し見ることが出来た。……ちょっとした、お城みたいな見た目してるな、この家……。ロデの家とは、また違った感じの豪華さのある家だ。
「まぁ、と言っても、住んでる人間が多いからね。この位大きくないと、不足する訳。だから、豪邸に見えるのかもね。一族の代々の家だし、魔法に関する設備も、一通り揃ってるのよ。そのスペースも、拡張したりして来たからね。まぁ、そこいらの家よりは、大きいかな……」
そこいらどころでは、無い大きさな気がするんですが……。そのまま少し歩いて、ライアさんは、とある部屋の前でピタッと止まる。聞き耳をたてて、ゆっくりその部屋の扉を開けた。
「えっとー、ここで良いかな？……おしおし、誰も居ないわね。それじゃあ、少しここで待っててくれる。お茶を入れてくるわ。……あれ？１人、いないわね」
「ミズキなら、アリー達を迎えに行きました」
「そう、……転移魔法を使える、あんな奴がいるなんて、世の中広いわね。油断し過ぎも、いけないということかしら。いい教訓ね……。まぁ、ゆっくりしていてね」
「おばさん、私も手伝います！！」
「あら～、ヒイラちゃん、ありがとう。それじゃあ、行きましょうか」
ライアさんと、ヒイラが部屋を出て、俺とレムだけが部屋に残される。……さて、これからどうしたもんだか。皆は、呼んだほうが良いよな？ でも、今向こうがどうなってるか、分からないからなぁ……。念話して、聞いてからのほうが良いか。そう思い、俺は、フィーに念話を送ることにした。
「（あー、あー。フィー、聞こえるか？）」
「（マスター！！はい、聞こえます！！大丈夫ですか？）」
「（ああ、大丈夫だ。今は、レムとゆっくりしているよ。そっちの状況は、どうだ？）」
「（はい。今は、ロデさんとロザリオさんが、私達に同行したいという話を、両親としている最中です。その話が終わって、お２人の荷物の詰め込みが終わり次第、そちらに転移する予定です。……早く逢いたいです、マスター）」
「（ああ、俺もだよ。じゃあ、状況が進んだら皆とこっちに来てくれ、フィー。それまで、そっちのことは任せたよ。頼りにしてる）」
「（はい！！お任せ下さい！！）」
「（それじゃあ、また）」
俺は、そう言うと、フィーとの念話を終えた。そして、部屋の扉の方を、ちらりと見る。
「……目障りですね。叩き伏せましょうか、主？」
「いやいや、彼らの家だろう、ここは。あれぐらい、良いんじゃないかな？特に、害があるわけではないし」
そう、レムに促して、俺は風魔法で聞き耳を立てる。すると、扉の隙間から、こちらを覗いている者達の、会話を聞くことが出来た。
「あれが、ヒイラちゃんのボーイフレンド？」
「強そう」
「女性を、連れているじゃないか？ヒイラちゃんの、彼氏じゃなかったのか？」
「あの、ヒイラちゃんの彼氏だもの。他の女性にモテテても、不思議では無いわ。そういうことじゃないかしら？」
「うわぁ、複数人での結婚なんて、よっぽど出来てる人たちでもない限り、大騒動になるわよ……。ヒイラちゃんが、心配になってきた」
……はぁ。どうやら、ヒイラの一族の方々が、俺を品定めしているらしい。まぁ、いずれ顔を合わせるかもしれないから、これぐらいなら良いんだが……。せめて、堂々と出てきて言って欲しいものだ。覗かれているという感じが、ちょっと嫌だし……。おちおち、レムともいちゃつけない……。それどころか、レムが警戒心をむき出しにして、凛とした戦士の顔つきになっている。もうちょっと、リラックスしてもいいんだよ、レム。何も、敵地というわけではないんだから……。
「……こらー！！あんた達、何をやってるのー！！」
「うわぁー！！ライアさんだ！！逃げろー！！」
「いい大人が、覗きなんてするなー！！みっともない！！」
「ヒイラちゃんの彼氏なんて、気になるじゃないですかー！！」
「ごめんなさーい！！」
……どうやら、ライアさんと、ヒイラが帰ってきたらしい。しかし、慌ただしい家だな。ちょっと面白い。暫くすると音がやみ、ライアさんと、ヒイラが入ってきた。美味しそうなお菓子と、お茶を持って。
「お待たせー。ハーブティー、入れてきたわよ。このお菓子に、とても良く合うんだから。さぁさぁ、食べて、食べて」
そう言うと、ライアさんは、我先にとお菓子を口に含む。幸せそうな顔を、しているなぁ。余程、美味しいんだろうか？俺も、お言葉に甘えて、一つ頂いてみることにする。……うん、見た目通り、クッキーだな。だが、とても良い香りがする。何かを、一緒に入れているんだろうか？確かに、これは美味い。
「レムも、食べてみなよ」
「はい。では、……いい香りですね」
「でしょうー！！このハーブティーを飲むと、更に香りが引き立つの。うーん、安らぐ……」
くてっと肩の力を抜いて、ライアさんは、気の抜けた表情をしていた。だが、一瞬でまた、顔に気合を入れて、元に戻す。
「さて、さて、それじゃあ、聞かせてもらいましょうかね。ヒイラちゃんとの、馴れ初めってやつを……」
「あわわ……」
ヒイラが顔を赤くして、ライアさんを見つめている。そうだなぁ、何から話そうか……。闘技大会からかな？俺は、取り敢えず、言っちゃいけないことを言わないように、要点だけを押さえて、ライアさんに話した。
「なるほどねぇ……。やっぱり、アリーちゃんのせいだった訳だ。まぁ、ヒイラちゃんも嫌じゃなさそうだし、そこはそれでいいかなぁ～」
「ほっ……」
安堵したように、ヒイラが息を漏らす。だが、ライアさんは、いきなり立ち上がった！！
「でも、どうにもおかしい……。ヒイラちゃんの理想の相手は、およそ人では、体現不可能な魔法の使い手だったはず。……あんた、何者？」
「……」
椅子の上に立って、精一杯俺を見下ろしているライアさんを見ながら、俺はどう答えたものかと、考えていた。
