「それならせめて、夢の中だけは…」

014「12 蜘蛛の襲撃」

「12　蜘蛛（くも）の襲撃（しゅうげき）」

あの後『大きいのを倒（たお）したから、もう大丈夫（だいじょうぶ）だろう』と

安易（あんい）な考えで部屋に戻（もど）る者…

温室の中の家族の安否（あんぴ）を確認（かくにん）しようとする者に分かれたが…

世の中そう甘くは無かった・・・

最初に悲鳴が上がったのは部屋に向かった人達の居る方向

さっき倒した蜘蛛と同じ大きさの蜘蛛が数匹

そっちへ向かった人達に襲（おそ）いかかり

捕（つか）まった者達は、蜘蛛の糸で簀巻（すまき）にされて蜘蛛の巣へ

中にはもう、美味しく頂（いただ）かれちゃってる人もいた。

悲鳴（ひめい）・怒号（どごう）・呻（うめ）き声…大きな蜘蛛の足音と鈍（にぶ）い咀嚼（そしゃく）音が

惨劇（さんげき）の場所を支配する

続いて、温室の方からも同じ様に悲鳴が上がり

為（な）すすべなく一人、また一人と蜘蛛の餌食（えじき）になっていく

部屋に戻（もど）ろうとし途中（とちゅう）まで歩いていた５人は

前後で巻き起こる光景に驚愕（きょうがく）し、立ち止まる

人が蜘蛛に生きたまま食べられていく姿を目（ま）の当たりにして

花井が『助けなきゃ！』と、言い行動を起こそうとする

勿論（もちろん）、勇気と山中が花井を取り押さえ押し留（とど）める。

『助けられもしない奴が行くのは許（ゆる）せんな』

林も花井の前に立ちはだかる

『お前が今やろうとしている事は・・・

まったく「泳（およ）げない奴（やつ）」が

溺（おぼ）れている人を「泳いで」助けに行こうとしている様なモノだ』

『それでも何もしないで見ているのは嫌だ』と、花井は言う

前後を蜘蛛に挟（はさ）まれ、左右には逃げ辛（づら）い場所で

林と花井の言い合いが始まる

残念な事ながら正直、この場合・・・

「襲われていない者まで巻き込む」危険のある

助ける処（どころ）か助ける手立（てだて）てがほぼ、無い状態で

「全員を危険な目に遭（あ）わせる」だけの、花井の方が間違っている

池田が溜息（ためいき）を吐（つ）き、我儘（わがまま）を言う花井の頬（ほほ）を叩（たた）く

『今…俺達ができる事

やらなきゃイケナイ事は、そうじゃないだろ！

俺達がやらなきゃイケナイ事は、キャンプ場に助けを求（もと）めに行って

助けられる人材を連れて無事に此処（ここ）まで帰って来る事

蜘蛛を倒せる武器を持った、救援（きゅうえん）を呼ぶ事だ』

『それでも、さっき見たいにすれば…』と、食い下がる花井に

『無理だな、サラダ油の残量ねぇ～し！

冷却（れいきゃく）スプレーも残り少ないから、やったら破裂（はれつ）させて

やったヤツが大怪我（おおけが）する公算（こうさん）の方が高いんだよ』

林が吐（は）き捨てる様に状況を説明した。

少し離れた場所で、悲鳴（ひめい）轟（とどろ）く…花井の暫（しばら）くの沈黙（ちんもく）の後

部屋に車の鍵（かぎ）を取りに戻るのは「危険」と判断（はんだん）し

荷物（にもつ）と此処まで乗ってきた車を諦（あきら）め

徒歩（とほ）で助けを呼びに行く事に意見が纏（まと）まる

外を歩き見付けた大きめの枝（えだ）や、長めの薪（まき）を武器として手に入れ

病院の門の近くの車に蜘蛛が集（むらが）っている事を目視（もくし）で確認し

自分達がいる場所とは逆（ぎゃく）の草むらに小石を数個投げて

気を引き、蜘蛛に見付からない様に抜け出し５人は病院を後にする

『給油所（きゅうゆじょ）まで歩けば、無事な人や使える車があるかもしれない』と

車を求めて近くのプレハブまで歩いたが、当（あ）てが外れて

そこは蛻（もぬけ）の殻（から）であった…

看板（かんばん）を照らす照明の他

月明かりで薄暗く照らし出される薄闇の中に

高額でガソリンを売り付ける髭（ひげ）オヤジも居なければ

そのオヤジが売る商品の入った小型のタンクローリーも

勿論（もちろん）、ガソリンを買いに来た客の姿も無い。

あのオヤジが商品のガソリンを売りきって調達（ちょうたつ）に行っているのか…

実は、髭オヤジも蜘蛛側の生き物でって言う落ちなのか…

に、ついては…不明だが

気疲（きづか）れ、歩き疲れ、動き疲れ…

酒を飲んだのと、食べた郷土料理（きょうどりょうり）の塩分がきつかった為５人は…

少し此処で休憩（きゅうけい）する事にして、

暗くても、蜘蛛に居場所を知らせない為に電気は敢（あ）えてつけず

『緊急事態（きんきゅうじたい）だから仕方がない』と、言い訳（わけ）しながら

ガサゴソ、ガサゴソ、ガサゴソとプレハブ内で

飲み物・飲める物・飲めそうな物を探して回る。

誰かが『みぃ～つけたぁ～』と、甘く囁（ささや）いた

振り返るとそこには、プレハブの正面出入り口には…

大きな蜘蛛と犬程度の大きさの蜘蛛の集団が待ち構（かま）えている

他の逃げ道になりそうな窓や大きく開いた裏口にも

沢山（たくさん）の蜘蛛がワラワラと集まって来ていた。

『声が可愛（かわ）くても、蜘蛛じゃ萌（も）えもできねぇ～よ！』

大きな蜘蛛に多少慣れ、プレハブに入って来る蜘蛛を山中が

木の枝を振りまわし暴（あば）れ、入れない様に追い払う

『こいつは余（あま）り使いたくないんだがな』と、呟（つぶや）き

冷却スプレーとライターを使おうとする林の手を池田が止める

『ガソリンが無くても…

ガソリンの臭（にお）いが染（し）み付いたこの場所で、それはヤバイ！』

『じゃあ、どぉ～すんだよ！』

林と池田が喧嘩（けんか）しながら…

棒（ぼう）で蜘蛛を叩き、近寄（ちかよ）って来る蜘蛛を撃退（げきたい）する

閉（し）めれる窓（まど）を閉めて回っていた花井が

『勇気に考えがあるそうです、その場所開けて下さい』と、言い

皆（みな）が退避（たいひ）したのを確認（かくにん）し

勇気は消火器を手にし、蜘蛛に目掛けて消火液を噴射（ふんしゃ）する

暫くすると真っ白になった蜘蛛は苦しそうにもがき出す

『どうなってるんだ？』と、言う林に対し・・・

『その手があったか…』と池田が、一人納得していた。

花井がプレハブに常備（じょうび）されていた消火器を皆に配（くば）り

『ゴキブリと一緒で、体の全部を消火液塗（まみ）れにすれば

窒息（ちっそく）死するかな？って思ったんだけど当たりだったね』

勇気が満面の笑みを浮かべる

消火器を受け取り、山中も蜘蛛に消火液を掛ける

『ゴキブリと一緒って…実験でもしたのか？』

『実験じゃないけど、昔…

俺の母親がゴキブリに対してパニック起こして

家で、やらかした事があるんだよ…』と、返した勇気の表情は

母親が、家でやらかした後の惨状（さんじょう）を物語る

でも、勇気は密（ひそ）かに…

今回の事の御蔭（おかげ）で、初めて「型破りな母親の存在」に感謝していた。

「どんなに嫌な事でも同じ経験、記憶に積み重ね覚えておけば

きっと、何時（いつ）か何かの役に立つ時が来る」

勇気は、小学生の頃（ころ）に父親から言われた言葉も思い出し

子供の頃、無理矢理に習わされたゴルフのスイングの事を思い出して

嘗（かつ）て真面目（まじめ）だった当時の父の存在にも感謝しながら…

手にしていた消火器をスイングさせて

白くなった小さい方の蜘蛛を大きな蜘蛛に向けて打ち出し命中させる

小さい蜘蛛に付着していた消火液が

べっとりと深く大きい蜘蛛にも付着する

蜘蛛の体に生える毛で届かなかった蜘蛛の皮膚（ひふ）にまで到達（とうちゃく）する

その攻撃は、大きい方に効果が高かった様子なので

全員で繰返（くりかえ）し、やっとの事で…

大きく巨大な蜘蛛を２匹、倒す事ができた。

迫（せま）り狂（くる）う、蜘蛛をやっとの事で撃退し…

都会よりも気温が低く、涼しい場所で５人は

疲れ、汗だくになり、その場に足を投げ出し座り込む

更に、林はその場で寝転んでいる

『疲れたぁ～』と、誰とも無しに弱音が零（こぼ）れる

助けを求めに行く予定のキャンプ場は、遠い…

このまま此処に立て籠（こも）り、蜘蛛をやり過（す）ごして

救援（きゅうえん）を待ちたい所だが・・・

此処で商売する髭オヤジが敵なら、こっちの方で商売せず

キャンプ場で商売して

キャンプ場からこちら側には、人を行かせなくする

そんな、救助を望む事ができなくされる可能性も捨てきれない。

池田が割れた窓、閉まらなくなった扉を見て…

『次、同じ匹数で攻めて来られたら…間違いなくアウトだな』

『空腹で動けなくなる前に、キャンプ場へ辿り着ける可能性低くて

行く途中で、奇襲（きしゅう）受けてやられる可能性も高いけどな…』

林から思いの外、悲観的（ひかんてき）な言葉が齎（もたら）される

『行くのと留（とど）まるのどっちがマシかな？』と、言う

山中の言葉に、勇気が呟（つぶや）く

『俺…神頼（かみだの）みで助けを待って、助けて貰（もら）えた事は無い気がする』

虫の声も途絶（とだ）え、風のざわめきだけが聞こえる沈黙の果（は）てに…

５人は、汗が引くのを待ち…意（い）を決（け）っし、立ち上り

まだ、未使用の残りの消火器を２本所持して

キャンプ場を目指す事にした。