間話 待ち人の来客
桜の木の下に一人、見目麗しき妖魔がいる。
漆黒の長髪の一部分には、星のように輝きを放ち、スラっとした魅惑的な体つき。
また、女たちが持ち寄ってきたアーティファクトの衣装の中から、好きなものを一つ選んだ。
それは形が崩れることのない、軽装。黒き衣というそれには、美しい星の刺繍が施された。
受け渡した女は歓喜のあまり卒倒してしまったので、名前すら知らない。
フェルス皇国以外でも有名な彼は、男女問わず魅了してしまう。
そんな彼にも、苦手なものがあった。
「……こんな海底にまで来るのだな。アルヒル」
「それが役目さぁーー。アルカーンの最高傑作なのにー－。君のところへしか送れないなんてねー－」
「それ以上近づくな。まったく。この形状、どうにかならなかったのか？」
「そう言われてもねー－。でもさー－、多分アルカーンはー－、君に負けたくないんだよー－」
「いやがらせにもほどがある。俺が苦手なものを知っていてこんなものを作るとは」
アルヒルと呼ばれたそれは、どうみてもでかいヒルだった。
ベルローゼが苦手とするのも無理はない。かなりの大型で奇怪な形だ。
「どうしてもー－、作り変えたいなら――、彼に言ってよねー－」
「どうせ俺が言ってもきかないだろう。そうだ、あいつに頼んで作り変えさせるか。
ルインが言えば少しは耳を貸すだろう」
「ルインー－、あって――みたいけどー－、いないのー－？」
「今はな。それよりさっさと要件を言って消えろ。せっかくいい所だったのに邪魔をするな」
「アルカーンからー－、こちらの状況がー－、思わしくないー－、なるべくー－、早く戻れー－、って」
「それだけか？ 他にもあるだろう。言い忘れのあいつのことだ」
「うんー－、フェルドナーガがー－、動き出してー－、シュタルターク地方をー－、制圧したよー－」
「……そうか。しかしフェルス皇国へは迫っていないのだな」
「そりゃー－、フェルス皇国はー－、フェルドナージュ様がいなくてもー－、そう簡単に落とせないしー－」
「お前、ここに残れるか？ ルインが戻ってから出発しようと思っていたが、そうもいっていられなそうだ」
「無理だよー－、これをー－、使いなよー－」
ぺいっ……と、ねっとりとした紙をアルヒルは吐き出した。
「……ふざけているのか」
「ひどいよー－。いつでもまじめだよーー」
「泉の前の木にでも掘っていくか……俺に僅かに残った親族。しかもベルー家直属とはな。
運命……いや、神のいたずらか。ふっ……」
フォーサイトを取り出し、桜の木へメッセージを刻む。
それにはこう刻まれていた。
【更に精進しろ。アトアクルークの地できっと再び会うはずだ。ベルーロゼよりベリアールへ】
