第三十四章
信恵はひどく混乱した頭の中を整理しようと、空いていたベンチに腰かけた。もうすっかり暗くなっていたが、河原に整備された公園があって、その照明のおかげで周辺は明るく照らされていた。
鴨川の対岸のはるか向こうに比叡山が見える。丸太町と御池の中間あたりであろうか。あたりはひっそりとしていて、時折、犬の散歩や、ジョギングをする人の姿が散見去れるだけである。
「これからどうしよう…」
李の娘と面談したことすら、まだ伝えていなかった。ましてや聖子の遺書の存在も伝えていない。
「今の彼に言えるはずがない…」
ならばどうすればいい？ーいい答えがあるはずがない。いや、仮に彼の娘に会ったことを伝えたところで、彼の慰めになろうはずがないことは明らかだった。
「今は私がしっかりするしかない」
しかし、具体的にはどうすればいい？
何度考えても、結局出る結論は同じであった。
「今までと同じ。彼の苦しみに寄り添って、彼とともに悩みぬくしかない。そして共に苦しみぬくしかない」
信恵は、二人を取り巻く現状を嘆くこと、まずはこれをやめようと思った。
「共に苦しむんだとしても、明るくなきゃね」
何か大きい力が、私たちの運命を操っているのだとしても、けして弄ばれているわけじゃあない、彼も私も欠点だらけの人間だ、でも精一杯、人のためにって頑張ってきた、だから、だから、今こんなに大きい試練にあっているのも、何か意味があるはず、これを乗り越えて、そうよ、乗り越えることこそ、死んでいった人たちへの謝罪になるんだわ、そうに違いない！」
彼女は何か大きい確信に満たされると、悲しみに満ち溢れて、すっかり闇に包まれていた心にも、少し晴れ間が差し込んでくるのを感じた。
彼女は天を見上げた。満月である。
「お月様が力をあたえてくれたのかな？私の心の闇を照らしてくれたのね」
信恵は、続いて思った。
「でも、月の光も、太陽に照らされているってわけだから、何だ、やっぱり、私は李君にてらされているんだ。彼がいることで私はこんなにも頑張れる、そうよ、彼に照らされてこそ、やっぱり私は頑張れる！」
彼女は立ち上がった。そして月をそうして見上げ続けた。
するとどうであろう！
彼女の目に、月から悪魔が転げ落ちるのが見えたのである。
「あっ」
信恵は目をこすった。ー錯覚か？そうだ錯覚であろう。でも彼女は、「見た」と確信したのだ。彼女の心の目には見えたのである。ー信恵の心に再びともった灯りが、悪魔を躓かせたのだ。
「李君に取りついた悪魔も去れ！」
信恵は月に向かって叫んだ。李君は必ず元気になる、固く心にそう信じると、彼女は家に帰る道についた。
