Weapons&Magic

第二部 〜未知との遭遇〜

第四十二話

門を出て薬草の採取ポイントである、森までルーネに乗って向かう。

「よし、ルーネこの辺りからゆっくり行こう、動物の肉も取る必要があるから、なるべく物音を立てないようにしないと」

村にいた時ロイから教わっていて本当によかったと実感する。

「流石にこの辺りにはいないだろうから、薬草を取りつつ、少しずつ奥に入っていこうか」

そういうとルーネはフンスと鼻息で返事する。

薬草は思っていたより簡単に見つかった。

これもロイから教わっていたおかげだ、まさか森での生存術がここまで役に立つとは思っていなかった。

ちなみに見つかった薬草をルーネに匂わせると匂いがきつかったみたいで牙を見せて怒られた。

ただ、匂いは覚えたようで、どこにあるのかわかるようになり、更に効率は上がった。

「薬草はこれくらい取れれば僕が使う分もあると思う！ルーネありがとう！次は肉だね」

動物がいた痕跡を探して、辺りを見渡し痕跡のありそうな場所を見ていく。

アイテムボックスからスラ弓を取り矢を番える。

狙いを定めて、矢を放ち少しすると「グオッ」と鳴き声が聞こえる。

「よし、ルーネ見にいこう」

確認に行くと、目に矢が命中しており、そのまま即死した、鹿の死体があった。

「鹿さんごめんよ、」

そういって血抜きを始める。

内蔵を取り出して、ルーネに渡してみるが、牙を見せ怒り始める。

「ルーネはこういうの食べないんだね、まぁ好物がシュークリームだもんね」

まぁ売れるだろうと思いアイテムボックスに収納する。

「よし、肉も確保できたし町に戻ろうか」

鹿もアイテムボックスへ収納して水を取り出し、手を洗ってからルーネに跨るとルーネは町まで駆け抜ける。

門に着くとまだそこまで混んでいなかった。

「流石に昼過ぎくらいだとまだみんな戻ってきてないんだね」

門番に「お疲れ様でーす」と声をかけてギルドカードを見せると何事もなく町に入れた。

そのままギルドに戻ると、声がかかる。

「おぉ、アルージェ！今日も運搬の依頼か？？」

張り裂けそうなほどの筋肉にピチピチのハイレグを着て筋肉を見せつけるモヒカンの男性がいた。

「いやー、実はブロンズになったから今日は初めて町の外に出たよー！」

側から見れば不審者に見えるが、ギルドでの顔見知りである。

初めはその服装のせいで危ない人だと思っていたが、実はシルバーランクの冒険者で討伐依頼で程々に稼いで

後はじいちゃんばあちゃん達のお手伝い依頼を受けたりしてるかなりの善人である。

本人曰く「小さい時はじいちゃんとばあちゃんに育ててもらったから」らしい。

「おぉついにか！でもアルージェにはそんな依頼も簡単だろうな！ルーネもいるし」

「ふふふ、ルーネのおかげでこんな時間に終わったよ」

男性はルーネの方をみて、「アルージェのこと頼むな！」というとルーネも「ガウッ」と返事をする。

「ルーネは良いやつだなぁ！」

「依頼帰りだから受付行ってくるよ」

「おう！足止めして悪かったな！」そういうと男性はギルドから出て行った。

アルージェが受付に行くと受付はフィーネさんではなく初めて見る人だった。

髪色は薄いピンク、長さは肩くらいまで伸ばした女性。

「こんにちは、達成確認をお願いしたいんですが」

アルージェが声をかけると、「はーい、お疲れさまですー」とおっとりした返事が返ってくる。

まずは依頼票を提出する。

「依頼は〜、薬草採取と肉の調達ですねー、確認してもいいですか〜？」

アイテムボックスから薬草と、鹿を取り出すと「アイテムボックスですかー、いいですねぇ」とだけ言われて、

受付嬢はルーペのようなものを取り出して、物を確認していく。

「はーい、確認できましたぁ、こちら報酬明細でーす、確認して問題なければサインお願いしまーす」

明細は確認する時、血抜きをしていたので、肉の報酬が少し高く設定されていた。

「文字書けないんですけどどうしたらいいですか？」

「ならー、拇印でも大丈夫でーす」

朱肉を親指につけて、押す。

「はーい、ではこちらが報酬でーす」

「ありがとうございます！」

そのまま、シュークリームを買って宿に戻りベッドに腰掛けて、「外に出ると疲れるねぇ」なんてルーネと話していると夜が更けいく。

翌日もギルドに仕事を受けるために向かう。

ギルドに入るとアルージェを見て近づいてくる男性がいた。

男性はアルージェの近くにくると

「アルージェ！うちのパーティ考えてくれたか！？」と声をかけてきた。

「ゲッ」とアルージェから声が漏れる。

「ゲッとは失礼だな」

この男はアルージェの仕事ぶりを見て、自信がリーダーをしているブロンズランクパーティ「ゴールドウィング」に誘ってくれている、リッキーである。

ルーネがいるからと断っているが、熱烈にパーティに入ってほしいと言われているので少し苦手なのだ。

「い、いやー、前にも言ったけどルーネがいるからあんまりパーティは考えてなくて」

「君とルーネがうちのパーティに入ってくれたら完璧な布陣なんだよ！そこをなんとか！」

確かにパーティとしては非常にバランスのいいパーティでタワーシールドを担ぎヘイトを集める戦士が敵からの攻撃を受けて、魔法使い、二刀流の剣士が殲滅する。

すでに十分すぎると思うがルーネと僕に偵察役をしてほしいと打診があった。

確かにパーティを組めば安定して、お金を稼ぐことができるようになるだろうが、どうしても一人当たりの収入が減り、稼ぎが減るだろう。

それに今は悪い人とは思わないけど、何か一つ気になることができたら、連携が難しくなり、効率も悪くなるだろうし、何よりルーネがパーティを組むことを望んでいない。

「何度も誘ってくれてありがたいけど、今は本当に考えてないんだ、ごめんよ」

「そうか、今回も一旦引くが、でも俺は君を諦めないからな！」

「は、はぁ」

良い加減、別の人を誘った方がいいとは思うけどなぁ。

そんなこんなで依頼が貼られるのを待っていると、ふわふわ茶髪の元気っ娘受付嬢が僕を見つけてこちらに駆け寄ってきて声をかけてくる。

「アルージェさん！少しいいですか？」

受付嬢にもここ１週間くらい真面目に仕事をするということで名前を覚えてもらえていた。

アルージェには幸太郎としての記憶もあるので、短期バイトなんかをした時に教わった当たり前だと思っていたことを

この世界でもしただけなのだが、どうやら勤勉だと評価をもらったみたいだ。

「あ、えっ、はい？」

朝から元気な受付嬢に気圧されて、返事が出ない。

「アルージェさんに頼みたいことがありまして！奥の部屋でお話大丈夫ですか？」

奥の部屋ということはどうやら僕を指名した依頼があるらしい。

「はい、お願いします」

元気っ娘受付嬢が「では！ついてきてください！」と奥の部屋に通される。

「ルーネも一緒に行って大丈夫ですか？」

「アルージェさんの大事なパーティメンバーなんですよね？大丈夫ですよ！」

「ありがとうございます、ルーネ行こう！」

「ウォウ」

奥の部屋は個室になっており、防音設備などが完備されている。

一応冒険者もギルドに言えば貸してくれるらしいが、使ったことはない。

部屋の中に入ると、フィーネさんが立っていて、軽く手を振ってくれる。

手を振りかえすわけにもいかないので、軽く会釈をする。

元気っ娘受付嬢が

「ギルドマスター！アルージェさん連れてきました！」というと

ギルドマスターと呼ばれた歳を取って見えるが、筋肉の膨らみなどは若者よりもすごい男性が「おう、助かった」というと立ち上がり

こちらをみてまず奥にいるルーネを見て持っていた剣に手をかけるが、手前にいたアルージェに目を向けて手を外す。

「お前がアルージェか」と下から上へと目線を動かし「見た目はただの子供じゃねぇか！フィーネ本当に大丈夫なんだろうな？」フィーネに確認する。

「はい、アルージェ君以外に適任はいないと思われます、初受注でスビア商会のラベックさんからずっと指名を受けるほどスビア商会からの信頼は厚いです。」

とフィーネもマスターに返答する。

「ラベックがかなるほどそりゃすごいな、アルージェ、こちらに来い」

「ハハハ」と乾いた笑いが出る。

（実際はたまたまアイテムボックスを持っていて、

たまたまルーネに乗って最速で商品を届けられるだけだから指名されていただけなんだけどね）

だが、スビア商会としてもその”だけ”が喉から手が出るほどの逸材だったのは間違いない。

アルージェは呼ばれた方へ近づくと、この辺では見ないかなり高級そうに見える服を着た男性の方を向かされて。

ギルドマスターから紹介が入る。

「こちらはブレイブライン辺境伯様だ」

「ブレイブラインだ、よろしく」そういうと右手を前に出してきた。

「お初にお目にかかります、アルージェです、そしてこちらがパーティメンバーのルーネです」と右手を前に出し握手をすると、

ブレイブラインは「ほう」と一瞬、興味の目で見るが、すぐに表情を戻し

「今回はこちらが頼む側だ、そこまで堅苦しくならないでくれ」と言われ、そのまま着席するように促されたのでギルドマスターの隣に着席する。

ルーネはアルージェが座った横に移動し、お座りをする。

「さて、早速だが、依頼の詳細について話したいと思うのだが構わないか？」

「はい、お願いします」

「依頼は実にシンプルで簡単だ」

そういうとそばにいた、執事に合図を送る。

執事はすぐにアイテムボックスから、箱を取り出す。

「この箱を娘に届けてもらいたい、ただし中身を見ないでほしい」