【1】
当作品は、作者の人生史上において初めて書いた小説です。そのため、拙い表現力、貧相な語彙力には目を瞑っていただけると嬉しいです。
朝、少しずつ明るくなっていく部屋の布団の下で天井を見上げる。しばらくした後ゆっくりと起き上がる。時計を見ると5:30を少し過ぎたところだった。布団から這い出て、階段を降りる。既に起きていた母さんにおはようと声をかけ、ソファに座ってぼーっとする。そしてふと思い出して友達に借りていた本を鞄にいれた。制服に着替え、朝ごはんを黙々と食べて、行ってきますと家の中に向かって声をかけてドアを閉めた。私の家は自転車で最寄りの駅まで10分かかる。その後電車を2回乗り換えて友達と合流し、喋りながら学校へ向かう。私の通う西武高校は私立の共学校で、一学年に7クラスくらいある。だから同じ学年でもあったことがない人がかなりいる。
友達と合流するとみんなそわそわしているように感じた。おそらく理由は今日が始業式でクラス替えが発表されるからだろう。「優菜〜同じクラスになれるといいね！」中学校1年の頃からの親友の齋藤綾奈が声をかけてきた。私は、そうだねと答えつつ、40人中7クラスに別れるから同じクラスになる人は5、6人しかいないななどと考えていた。他の子とも変わり映えのしない会話をしながら歩き、学校の校門前に着くとクラス替えの紙が張り出されていた。みんなはその紙に目を凝らして自分と友達の名前を探し始めた。しばらくすると、綾奈が「優菜優菜、同じクラスだよ！」と声をあげた。私は親友の綾奈と2年連続で同じクラスになることが出来たらしい。「良かった〜」と答えて、他の人誰がいるかな〜とまた探し始めた綾奈を横目に、私は周りを見渡した。すると、1人の男子に目が止まった。その人は、何故か目が吸い寄せられるような雰囲気をまとっていて、こんな人うちの学校にいたんだと思った。普通に立っているだけなのに何か気にかかる。その時、「優菜〜教室行こ」と綾奈が声をかけてきた。うん、と返し、歩き出しながらも何かひっかかるものを感じていた。
教室では、教室に着いた人から必死な友達作りが始まっていた。綾奈などはその典型で、左右前後の人に声をかけ、もう友達を4人増やしている。この手腕には毎年感心させられる。私にはどうやっても出来ない。その時、また1人入ってきた。それを確認した瞬間、私の動作が一瞬固まってしまった。入ってきたのは先程の男子だった。同じ学年だったのか。かなり大人っぽく見えたから3年生だと思っていた。その人は何故か近づいてきて、不思議に思っていると私の前の席に座った。私の苗字は岩谷だから、いから始まるかあから始まる苗字らしい。
そのうちにまただんだんと人が増えていき、先生が入って来て今年初めてのホームルームが始まった。まず、先生が川上結衣です、と自己紹介をした。そして、「では、早速皆さんの自己紹介をしましょうか。名前だけでも構いません。」と言った。名前だけでいいと言われているのにわざわざ他のことを喋るような人はおらず、出席番号順に自己紹介が始まった。私は4番だ。1番の子はとても大人しそうな子で、三つ編みをお下げにして丸眼鏡をかけている。いかにも図書委員という感じだ。その子は阿部南帆です、と呟いて座った。阿部さんか。毎回一番に自己紹介なんだろうな。2番も女子だったが少し気が強そうな子で、はっきりとした声で荒川志穂です、と言った。綾奈とは違うタイプだが、友達を作るのが得意そうだなと感じた。その次はさっきから気になっている男子だ。「池上恒星です。」さっきの子達と同じような動作で発された声が、私には衝撃となって届いた。池上恒星、と口の中で転がしたあと、我ながら珍しく少し慌て気味に立ち上がり、「岩谷優菜です」となるべく普通になるように言って座る。池上恒星。何故気になるのだろう？別に他の子達と何も変わらない気がするが。考え始めた私の耳にはもう他の子の自己紹介は聞こえなかった。
最後まで読んでくださり、本当にありがとうございます。
とても短いことも存じておりますが、文章力がないためこのようになりました。連載小説ということで、これからも続きますので、どうぞよろしくお願いします。
