「破壊の村の傷跡──離れたくない、君と共にいたい。」
皆さん、こんにちは。今回は新しい章をお届けします。これまでより長く、そしてより刺激的な内容となっております。どうぞお楽しみください。ご感想もぜひお聞かせください。良いひとときを。
カシュミオ村の頂上、ダキとダニエルの部屋は静寂に包まれていた。それは夜の静けさではなく、もっと深いものだった。緊張が部屋を満たし、ダキの体は震えていた。彼女は恐怖と畏怖で身震いしていた。
ダニエルはそれに気づき、心配そうな表情を見せた。ダキは彼から少し離れて言った。「あなた…あなたは黄金の騎士…あなたは…あなたはハカイ虐殺の指揮官なのね！」
彼女の記憶は四年前へと遡った…
エルフたちは三千の兵力で千の人間と激しい戦いを繰り広げていた。エルフたちの圧倒的な力と、巨大なハカイ山での有利な位置にもかかわらず、彼らは敗北した。この虐殺の最大の功労者は黄金の騎士であり、エルフたちは当時彼を「沈黙の悪魔」と呼んだ。戦いの間、彼は一言も話さず、ただ前進し、誰も彼の道を遮る勇気はなかった。彼の光り輝く黄金の鎧は、彼の前にいるすべての者の目を引きつけた。
ダニエルはハカイ山で最も豪華な家に向かって歩き、そこへ向かった。ダキを含む一般市民のグループが遠くから見ていた。皆が悲鳴を上げ、逃げようとした。ダキは村中を見渡し、山全体が血で染まっているのを見た。彼女はエルフの兵士が地面に倒れているのを見つけ、その周りには五人の人間が笑っていた。
そのエルフの兵士は剣を落とし、地面に倒れた。彼は右を向いて、友人がすでに命を落としているのを見つけた。緊張と恐怖で、彼は人間の騎士たちを見て言った。「お…お願いです…命だけは…」
人間の騎士は剣を振り上げ、彼の首を切り落とした。
ダキはその恐ろしい光景を見て、他の人間の兵士たちの叫び声を聞いた。彼女は顔を上げて何が起こったのか見ようとすると、人間の兵士たちが彼らの指導者、黄金の騎士を見ていた。ダキは、黄金の騎士が氏族の長の首を手に持ち、勝利の印として空に掲げるのを見て、驚きと恐怖で目を見開いた。ダキの体は震え、彼女は誰にも気づかれないうちに素早く逃げ出した。彼女は走り、目に涙を浮かべ、人間、特にこの騎士に対する激しい憎悪を抱いていた。
ダニエルとダキに戻る
ダニエルがダキに近づくと、彼女は彼の腕を強く叩き、「触らないで！」と叫んだ。
彼女は恐怖の目で彼を見て、体は激しく震えていた。彼女は怒りと恐怖が混じった目で彼を見て言った。「なぜ私をここに連れてきたの？私の仲間たちにしたように、私を殺したいの？」
彼女の記憶は、ダニエルに初めて会った瞬間に戻り、彼の言葉を思い出した。「魔法のないエルフ…面白いじゃないか？」
彼女は目に涙を浮かべて彼を見て言った。「あなたは…私に何をしたいの？教えて！」
ダニエルは、目に緊張を浮かべながら彼女に近づこうとした。ダキはベッドの端まで後ずさり、バランスを崩して倒れそうになった。ダニエルは彼女が倒れる前に捕まえ、抱きしめた。彼らはベッドの上で、ダキを裸の胸に抱きしめた。ダキは緊張し、ダニエルは恐怖で彼女の体が激しく震えているのに気づいた。ダニエルは悔恨の念を込めて彼女に言った。「ごめん…君の部族にしたこと、ごめん。」
ダキの顔が彼の胸にある間、ダニエルの言葉は鋭い矢のように彼女の心に突き刺さった。彼女の涙が流れ始め、彼女は叫び、泣いた。「どうして？どうしてあなたたち人間は私たちを憎むの？どうしてなの？」
ダニエルは彼女を強く胸に抱きしめ、落ち着かせようとした。彼は途切れた声で言った。「わからない…私にもわからない…私たち間の敵意の理由が…」
ダキは激しく泣き続けたため、ダニエルは彼女の短い髪を撫でて落ち着かせようとしたが、効果はなかった。彼の目は緑色に変わり、「眠れ。」とつぶやいた。
この言葉で、ダキはうとうとし始めた。そして眠りに落ちる前に、彼女はダニエルの顔と彼の笑顔を見た…彼が彼女に微笑んだのは初めてだった。それは彼女の人生で誰かが彼女に与えた初めての心からの笑顔だった。ダキはうとうとしてダニエルの胸で眠った。ダニエルの目は元の色に戻り、彼は眠っている彼女の悲しい顔を見つめた。彼女の目にまだ涙があった。彼女の体はまだ震えていたが、以前ほど激しくはなかった。彼は彼女の髪を撫で、彼女と一緒に眠った。
朝が来た
夜明けの光が部屋に忍び込み、ダキの顔を照らした。彼女は静かに目を開け、窓を見て静かに言った。「窓を閉め忘れたみたい…」
その瞬間、彼女はすべてを悟った。ダキは頭をダニエルの胸に乗せて眠っていた。昨夜起こったことを思い出し、彼の身元を明かした「私は黄金の騎士だ…」という言葉を思い出し、彼女の顔は恥ずかしさで赤くなった。
彼女は彼の寝顔を見てから、部屋の隅にある自分の剣を見た。彼女はゆっくりと剣に忍び寄り、眠っているダニエルを見た。慎重に、彼女は剣を握り、眠っているダニエルに近づき、彼の首にそれを置いた。彼女は彼を刺そうとしたが、以前の試みを思い出した。彼女の短剣が彼の体を何の痕跡もなく通り抜けた方法を。
彼女はゆっくりと彼の体に触れ、今回は剣が通り抜けないことを確認した。ダキは深く息を吸い込み、あの虐殺で起こったことを思い出した。彼女は静かにささやいた。「よし…そうしよう…」
ダキは裸の首に剣を向けて彼を攻撃しようとしたが、できなかった。彼女は冷静に考え、心の中で言った。「本当に彼を殺したいのか？彼が私を彼の従者にしたとはいえ、彼は…」彼女は、彼が矢を持った人間から彼女を守ってくれた瞬間を思い出し、彼がこの村で彼女のために皆に立ち向かったことを思い出した。彼女は、魔法がないためにマリケ村の騎士団に加わった後も、誰も彼女を気遣ってくれなかったことを思い出した。彼女はマリケ村の一部の男たちの嘲笑を思い出した。彼女は静かにささやきながら、剣を彼の首に向けて言った。「彼は…私に優しかった…他の人間とは違う…エルフたちでさえ…」
彼女は剣を握り、ダニエルを殺すまでわずか一インチのところで、心の中で言った。「でも…もし今彼を殺して、彼の首を持ってこの村から逃げ出し、私の部族に戻れば、私は国民の英雄になるだろう…あるいは、少なくとも母が私を愛してくれるだろう…一度だけでも…」
彼女は剣を彼の首にさらに近づけた。彼女は彼が人間から彼女を守ってくれたことを思い出した…彼が村人の前に立ち向かって言ったことを思い出した。「私はここにエルフと一緒に泊まりに来た。異議がある者は前に出ろ。」
彼女の目に涙が溜まり、涙がダニエルの寝顔に落ちた。彼女はかすかで絶望的な声で言った。「いや…できない…彼は…彼は私に一番優しい人だ…彼は私を…優しく扱ってくれた…誰もこんなに私を気遣ってくれなかった。」
彼女は身をかがめ、彼が眠っている間に彼の唇にキスをした。
キスした後、ダキの顔は赤くなった。彼女は剣を投げ捨て、彼の胸に顔をうずめて寝る姿勢に戻った。悲しい表情で目に涙をいっぱいためて言った。「私はもう寝るわ…彼の胸で寝るわ…それだけ…彼は私に優しい…彼に去ってほしくない…」
彼女は目を閉じ、彼の胸で眠った。ダニエルは目を開け、眠っている彼女を見た。彼は彼女が剣を取りに起きてからずっと起きており、すべてを聞き、すべてに気づいていた…キスでさえも。彼は彼女をより強く自分に引き寄せ、心の中で言った。「この女の子は…本当に君に似ている…しかし、彼女は君のようにチャンスがあったときに私を裏切らなかった。ダキ、君は私の守りの下にある…そして誰かが君を傷つけようとしたら…私は彼を殺す…容赦なく。」
黄金の月王国にて
彼の執務室で、一人の男が事務作業に没頭していた。突然ドアがノックされた。
彼は顔を上げた。「入りなさい。」
ドアが開くと、悪意に満ちた笑顔のワエルが現れた。「邪魔をして申し訳ありません、バラン隊長？」
バランは彼に鋭く、不快な視線を向けた。「何だ、ワエル？」
「バラン隊長の様子を見に来ただけです、もしよろしければ。お望みでしたら帰りますが。」
バランは鋭く彼の目を見つめた。ワエルはコミカルな笑顔で言った。「そんなに見つめないでください、緊張しますから。」
バランは形式的に言った。「ワエル隊長、今は仕事があります。申し訳ありませんが、お帰りください。」
ワエルは子供のようにふくれた。「それが客を追い出すやり方か？」
バランは彼を遮った。「お願いします、今すぐ出て行ってください。」
彼らは鋭い視線を交わした。ワエルはため息をつき、微笑んだ。「わかりました、ではさようなら。仕事を続けてください、隊長。」
ワエルはバランに背を向けた。部屋を出る前に、彼は立ち止まった。「ああ、ところで…バラン隊長、ダニエルのことは心配しないでください…」
ワエルは彼に振り向き、目が淡い赤色に輝いた。「私が先に捕まえますから。」
バランはワエルがドアを閉めるのを見て、鋭く見つめた。彼は閉まったドアを見てため息をついた。「どうやら、もっと真剣に仕事をしなくてはならないようだ…くそっ…」
夜の静けさの中、ダキはダニエルの胸に横たわり、目に残った涙がきらめいていた。ダニエルは優しく彼女の頭をなで、眠りに落ちるまで心の中で様々な考えを巡らせていた。
「私は今、放浪者だ…明確な目的もなくさまよっている…彼女が私と一緒にいることは、彼女にとって危険だ。確かに私は強いが、傲慢ではない。これ以上、エルフを…特に彼女を殺す危険を冒すわけにはいかない…」
ダニエルは一日中、さまざまな種類の魔法を使って疲れ果てていた。彼は徐々に目を閉じ、深い眠りに落ちていった。
早朝
ダニエルは顔をなでる太陽の光で目覚めた。彼はゆっくりと目を開け、ダキが慎重に自分の剣に向かって動いているのを見つけた。彼は再び目を閉じ、彼女の意図を理解しようとした。
彼の体は差し迫った危険を感じ、一瞬震えたが、すぐに自分を制御した。彼の顔に水滴が落ちてきた。彼が目を開けようとしたとき、ダキの唇が優しく彼の唇に触れるのを感じた。
温かさが彼の体中に広がった。彼は手を伸ばし、彼女を抱きしめたかったが、できなかった。ダキはキスを中断し、遠くで剣が落ちる音が聞こえた。
ダキは彼が自分に優しくしてくれたことについて言葉をささやき、そして彼の胸に戻って眠った。ダニエルは目を開け、彼女が静かに泣いているのを見た。彼は彼女の顔を哀れみをもって見つめ、その後壁を見つめた。
「よし…決心したぞ。」
二時間後
ダキが目を覚ますと、ダニエルが鎧とマントを身につけているのを見つけた。彼は彼女に冷たい視線を向けた。
「おはよう、ちっちゃなエルフ。」
ダキはためらいながら言った。「おはようございます…旦那様。」
「鎧を着ろ。長い旅になる。」彼は食べ物を指差した。「先に朝食を済ませなさい。」
ダキは完成した食事を恥ずかしそうに見つめた。「お手数をおかけしました、旦那様。」
ダキは顔を洗い、鎧を着て、食事を済ませた。食べ終わると、彼女は楽しそうな笑顔で彼に近づいた。
「準備ができました、旦那様。」
ダニエルは緊張して顔をそむけた。「よし、行こう。」
二人は家のドアを閉め、村の出口に向かった。ダキは道がなじみのあるものだと気づいた。
サイドシーン - マシューの家 (ダニエルとダキに貸された家)
マシューは家のドアをノックしたが、深い静けさが場所を包んでいた。彼はドアを押して、開いていて家が空であることを知った。
「お別れも言わなかったのか！」と彼はコミカルな表情で不満を言った。
彼はダイニングテーブルの上に小さな紙片を見つけた。「マシュー、ありがとう。お別れを言う時間がなかった。改めてありがとう。」
マシューは幸せそうに微笑んだ。「自分で埋めたのか…」
ダキとダニエルに戻る
歩きながら、ダキは景色がなじみのあるものだと気づいた。彼女は恥ずかしそうに尋ねた。
「旦那様…どこへ向かっているのですか？」
彼は冷たく答えた。「ただ私について来なさい。」
数分後、ダキは彼らの目的地に気づいた。彼女は明らかな緊張を抱えて彼の前に立ち止まった。
「旦那様、無礼なことを言うつもりはありません…でも、なぜ私の村の境界に向かっているのですか？」
彼は冷淡に答えた。「何を言っているのかわからないな。」
「ごまかすのはやめてください！」と彼女はきっぱり言った。「なぜ私の村に向かっているのですか？」
「君の村？」
「忘れましたか？ここは私たちが初めて会った場所です。もう少し進むと、エルフの村があります…あなたはそれが私の村であることをよく知っています。だから、なぜそこへ向かっているのですか？」
ダニエルは一瞬沈黙し、その後降参するようにため息をついた。「君を解放する。」
ダキはショックを受け、目が大きく見開かれた。「な…何を？本当に？」
世界中の音が彼女にとって止まった。ダニエルは calmly に続けた。
「君が私と一緒にいる理由はない。これは君により多くのトラブルをもたらすだけだ。」
彼の言葉は雷のように彼女に落ちた。彼女はもう彼から離れたくなかった。彼女の目には、彼は子供の頃から切望していた注意を唯一与えてくれた人だった。
ダニエルは背を向けた。「道は遠くない…じゃあ、さようなら。」
ダキは走り、彼の前に立った。彼は驚いて尋ねた。「どうした？」
ダキは沈黙し、適切な言葉を探した。ダニエルは彼女が突然彼を強く抱きしめる前に、彼女の頬に涙が流れているのに気づいた。
「行きたくない…あなたと一緒にいたい。」
彼は冷たく答えた。「却下だ。」
彼女は彼の首に力を込めた。「あなたを離さない。」
彼は強く見せかけようとした。「却下だと言っただろう…村に戻りなさい。」
「離さない！」と彼女は悲しそうに言った。
ダニエルは自分の体にごくわずかな火を灯し、それが彼女の鎧を熱した。彼女は顔と腕に火傷の痛みを感じた。
「好きなようにしてください…私はあなたを離さない。」
ダニエルは徐々に熱を上げ、彼女の目から涙が流れた。
「あなたを離さない…たとえあなたの体全体が火になっても…あなたの熱が太陽の熱のようになっても。」
ダニエルは彼女の言葉に心を動かされた。彼は自分の体を元の温度に戻し、火傷の跡で覆われた彼女の顔を優しく握った。彼女は彼の胸に顔をうずめた。
「あなたを離さない…あなたが何をしても…私はあなたと一緒にいるわ…」
ダニエルは微笑み、彼の目は緑色に輝き、「癒し。」とささやいた。
火傷の跡は癒された。彼は自分の顔を彼女の顔に近づけ、彼女の唇にキスをした。
キス後
ダキの顔は赤くなり、恥ずかしさから彼の胸に顔をうずめた。
ダニエルは微笑んで彼女に尋ねた。「なぜ私と一緒にいることを選んだんだ？」
彼女はかすかな声でささやいた。「あなたの優しさ…あなたは私の同族よりも、私の母よりも、私に優しくしてくれた。あなたから離れたくない。あなたの優しさが、私に人生をもう一度見せてくれた。」
彼女は一時停止し、続けた。「私がただの戦士だった後…魔法のないエルフだったので、誰も私の人生を気にかけなかった。父は私を恥と見なして自殺した…そして母は私を娘としてではなく、奴隷として扱った。時々、彼女は私を殺したり…暴行したりするために男を雇った。」
涙はより激しく流れた。「エルフの戦士団に参加することが、私が重要性を感じる唯一の解決策だった…それでも、誰も私を気にかけなかった。すべては私が魔法を持っていなかったからだ。でもあなたは…人間であるにもかかわらず…私を気遣い、守ってくれた。私のために自分の同族さえも殺してくれた。」
彼女は彼が消えてしまうのを恐れているかのように、抱きしめる力を強めた。「だから…何があってもあなたを離さない。」
ダニエルは沈黙し、彼女の頭をなでた。彼は彼女の顔を握り、数秒間見つめた後、彼女の涙を拭った。彼女の顔は恥ずかしさで赤くなった。
「一緒にいてもいいですか？お願い。」
彼は微笑んだ。「よし…君は私と一緒にいるんだ。」
彼女は明るく微笑み、彼を強く抱きしめた。「ありがとう…ありがとう、旦那様。」
彼は彼女を抱きしめ返した。「私の名前で呼びなさい…ダニエルと。」
黄金の月王国にて
彼の執務室で、一人の男が事務作業に没頭していた。突然ドアがノックされた。
彼は顔を上げた。「入れ。」
ドアが開くと、悪意に満ちた笑顔のワエルが現れた。「バラン隊長、お邪魔ではなかったでしょうか？」
バランは彼に鋭く、不快な視線を向けた。「何だ、ワエル？」
「バラン隊長の様子を見に来ただけです、もしよろしければ。お望みでしたら帰りますが。」
バランは鋭く彼の目を見つめた。ワエルはコミカルな笑顔で言った。「そんなに見つめないでください、緊張しますから。」
バランは形式的に言った。「ワエル隊長、今は仕事があります。申し訳ありませんが、お帰りください。」
ワエルは子供のようにふくれた。「それが客を追い出すやり方か？」
バランは彼を遮った。「お願いします、今すぐ出て行ってください。」
彼らは鋭い視線を交わした。ワエルはため息をつき、微笑んだ。「わかりました、ではさようなら。仕事を続けてください、隊長。」
ワエルはバランに背を向けた。部屋を出る前に、彼は立ち止まった。「ああ、ところで…バラン隊長、ダニエルのことは心配しないでください…」
ワエルは彼に振り向き、目が淡い赤色に輝いた。「私が先に彼を捕まえますから。」
バランはワエルがドアを閉めるのを見て、鋭く見つめた。彼は閉まったドアを見てため息をついた。「どうやら、もっと真剣に仕事をしなければならないようだ…くそっ…」
ご覧いただきありがとうございました。お楽しみいただけたなら幸いです。バランとワイルのキャラクターイラストは、以前X（旧Twitter）の私のアカウントに掲載しております。
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